四川
你家藥箱里可能就放著一瓶阿司匹林，它是全球使用最廣泛的藥物，但你知道嗎？它差點就沒能被研發出來 —— 當初負責研發的母公司，本來更想主推另一款你肯定聽過的新藥。
古代人類就已用柳樹皮治病，從古敘利亞到古中國，從非洲到美洲原住民，都用它緩解發熱和疼痛，不過當時人們分不清發熱和炎癥的區別。
17、18 世紀的科學家，一開始更關注金雞納樹皮也就是提取奎寧的原料，奎寧是第一種抗瘧藥，味道很苦的植物被認為擁有藥用價值。
1758 年，英國牧師埃德蒙?斯通嘗試用柳樹皮代替金雞納樹皮，給瘧疾患者服用，持續 5 年給 50 名患者試用。雖然他以為自己發現了新奎寧，但柳樹皮只是緩解癥狀，無法殺死瘧原蟲。
1824 年，科學家成功分離出柳樹皮中的活性成分，命名為水楊酸，名稱取自拉丁語的柳樹。1859 年，化學家赫爾曼?科爾貝實現了水楊酸的人工合成，不用再依賴柳樹資源，很快多家公司開始批量生產。
但水楊酸有個致命問題：會強烈刺激胃黏膜。1853 年，化學家查爾斯?熱拉爾就合成了乙酰水楊酸，但當時的生產工藝復雜繁瑣，沒能推廣開來。
1897 年，拜耳公司的化學家費利克斯?霍夫曼，成功合成了乙酰水楊酸也就是后來的阿司匹林。不過拜耳管理層一開始更看好另一種藥物海洛因，拒絕推廣阿司匹林，后來才被市場潛力說服。
阿司匹林的核心專利，其實曾被質疑歸屬給猶太科學家，而非公認的霍夫曼。史料顯示，當時拜耳的猶太科學家卡爾?德雷斯勒才是研發項目的真正推動者，霍夫曼只是具體執行者。但二戰期間納粹掌權，真相直到戰后才被公開。
拜耳為阿司匹林制定了史上規模最大的藥物營銷活動，靠品牌狠賺了一筆。當年他們還犯過一個錯：推出非那西丁時沒有保護好商標，導致仿制品泛濫，價格暴跌。
有了這個教訓，拜耳提前為阿司匹林注冊了全球商標，1899 年正式開始銷售，很快成為全球爆款藥物。即便德國專利早已過期，拜耳靠著品牌效應依然賺得盆滿缽滿，甚至在幾十年后花 10 億美元回購北美業務。
一戰爆發后，英國取消了拜耳在英國的商標，美國更是在戰后沒收了拜耳的美國專利和商標，以 350 萬美元賣給了斯特林制藥。從此阿司匹林成為通用名稱，不再是拜耳獨家。
到 20 世紀中期，阿司匹林已經占據了拜耳美國銷售額的 25%，全球銷量一路飆升。直到 20 世紀 50 年代布洛芬等抗炎止痛藥出現，才打破了它的獨家壟斷地位。
早在 1945 年，醫生就發現服用阿司匹林的患者術后出血更多。1948 年，英國醫生吉布森猜測阿司匹林可能有抗凝血作用，能減少血液凝結。
阿司匹林能抑制血液凝結，竟成了心梗患者的救命藥。1975 年，科學家終于揭開了阿司匹林的作用機制：它能抑制環氧化酶，減少前列腺素和血栓素 A2 的生成，既能止痛抗炎，也能防止血栓形成。
經過多項臨床試驗，醫生發現每天服用小劑量阿司匹林，能降低心梗復發率 21%，降低中風風險。美國 FDA 在 1985 年批準阿司匹林用于治療急性心梗和預防復發。
不過后續研究發現，并非所有人都適合長期服用阿司匹林，健康人群長期服用可能增加出血風險，需要根據個人情況遵醫囑。
從柳樹皮的民間偏方，到人工合成的現代藥物，阿司匹林走過了 100 多年的歷程。它不僅改變了人類的止痛抗炎治療，更推動了現代制藥行業的發展，如今它仍然是全球最常用的藥物之一，而它的傳奇故事，也依舊在被人們傳頌。
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