不用開胸,僅憑2厘米的切口,就能“種”一顆好的心臟?
日前,日本大阪世博會上,一款宣稱“貼上即可緩解心衰”的iPS心肌片令世界為之側目;而就在半年后,美科學家也開發出一款可折疊的干細胞貼片,通過微創切口即可送達心臟表面,為心衰療法開辟了一條創傷更小、效率更高的全新路徑。
有網友對此感慨:“如果修復心臟變得像衣服打補丁一樣簡單,人類是否還需要直面死亡?”
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據《默沙東診療手冊》顯示,全球心衰者已攀升至6400萬,且這一數據逐年增長。心臟移植通常是終末期心衰的“壓箱底”方案,但因久病體弱、等待期長等諸多限制,最終能走上手術臺、接受開胸移植的比例不足5%。
《生物材料學報》報道了一個突破性研究:美梅奧診所研究團隊將人類心肌細胞、血管內皮細胞和成纖維細胞,與纖維支架進行共培養,成功培育出柔性超薄型干細胞貼片。研究人員介紹,這一貼片可像折紙一樣裝入導管,僅需胸部2-3厘米的微創切口便能直抵心臟目標位置,隨后自動平展并牢固貼附于心壁表面。
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在動物實驗中,研究人員發現微創植入兩周后,原本心肌梗死的小鼠便“長”出了全新的心肌組織——心肌供血能力提升20%,收縮力度增強25%,瘢痕面積更從88%大幅縮減至40%(瘢痕面積越大,通常意味著心肌壞死程度越重)。
“開胸大手術對病人影響很大,往往需要臥床數月恢復,未來在微創手術幫助下,或許一周就能回歸正常生活。”談及干細胞貼片通過微創手段修復心臟的前景,梅奧診所心血管研究員朱武強博士信心十足。這也印證出一個不可阻擋的趨勢:人類提升生命質量的手段,正變得前所未有的輕松便捷。
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“我們的終極愿景,是讓每一個人,哪怕80歲、90歲,都能重獲健康活力的體魄。”為此,科研界持續探索干細胞療法的全新方式。除了“精準打擊”式的微創方案,“隔空發力”的無創技術正成為新的風向標——
除了疑難重癥外,“無創”技術在大眾尤為關注的抗-衰領域,更早展現潛能。2018年,前述iPS心肌片研發者、日本大阪大學Swa Yoshki教授基于iPC理念,成功研發出能夠激活內源干細胞生命力、幫助機體長期保持青春狀態的口服科技“賽力瑞stemax”,一經問世便引發廣泛關注。
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圖注:大阪世博會心肌片
“我們追求的,是30年后細胞僅老化15年、身體‘折舊’速度大幅放緩的真實可能。”談及研發初衷,Swa Yoshki教授滿懷期待。而在京J東等電商,單瓶3萬2的“賽力瑞stemax”持續在中年高凈值人群中斬獲廣泛關注,其千元級輕量款pro的市場表現亦不俗。檢索發現,留言大多集中在“精力提振,體能變好”“深睡延長”“身體更輕松,有青春感”等切身感受上,反饋數量已上萬條。
對此,一位體驗多年的富豪直言不諱:“與其將來在ICU里‘燒錢’,不如現在就開始儲蓄‘青春’。”
事實上,無創干細胞技術仍在拓展更多的應用場景:據《科技日報》報道,2024年7月,北京協和醫院神經外科研究團隊首創鼻噴方式,繞過注入和開顱手術,通過嗅覺通路直接將干細胞遞送至受試者腦內。
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臨床數據顯示,18名中晚期帕金森者經干細胞鼻噴干預6個月后,平均運動障礙評分下降近20分,顫抖顯著改善,逐漸恢復自理能力。對此,有評論不禁感嘆:“隨著干細胞技術深入發展,一噴治愈癱瘓已不再是天方夜譚。”
當曾經大動干戈的傳統療法,變作干細胞領域緩解心衰的“微創貼片”、延緩衰老的“口服科技”、攻克帕金森的“鼻腔噴霧”……或許那些“八十歲攀登珠峰”“人類壽命突破一百二十歲”等宏大愿景,有望從科幻照進現實。
Precedence Research市場分析指出,隨著更多創新方案涌現,全球干細胞市場規模有望從2023年的150億美元躍升至2034年的488.3億美元,年復合增長率高達11.3%。
這般強勢突起,恰恰印證了美生物學家喬治·戴利的論斷:“如果說20世紀屬于藥物時代,那么21世紀無疑將是細胞時代。”
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