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2026年7月23日晚,四川涼山陰云低垂、雷雨交加。20時整,西昌衛星發射中心,一枚長征三號乙火箭點火升空。就在起飛后約半分鐘,一道刺眼閃電突然撕裂夜空,精準擊中箭體頂部,并沿著細長的金屬箭身一路貫穿而下,整枚火箭仿佛瞬間被點亮。
更令人震撼的是,火箭沒有絲毫異常,繼續穩定飛向太空,最終將天鏈二號06星精準送入預定軌道。
▲這是中國長征系列火箭發射中首次被清晰完整捕捉到的飛行中雷擊畫面,也是有記錄以來人類航天史上第三次運載火箭在飛行階段被閃電直接擊中卻繼續完成任務的案例。
●雨夜升空,一道閃電直貫箭體
當天西昌地區天氣復雜,陣雨與對流云系活躍。長征三號乙仍按計劃點火。火箭起飛后不久便遭遇雷擊。從公開畫面看,閃電似乎先在火箭頂端附近被「引」出,隨后形成貫通整枚箭體的通道,電流沿外殼向下泄放,最終與尾焰及地面形成閉合回路。部分畫面分析顯示,雷擊發生在起飛后約47秒前后,但整體時間窗口落在起飛后半分鐘左右。
天鏈二號06星由中國航天科技集團五院研制,屬于中國第二代地球同步軌道數據中繼衛星。主要任務是為神舟飛船、空間站等載人航天器提供數據中繼和測控服務,同時服務中低軌道資源衛星,并為航天器發射提供測控支持。簡單說,就是天上的「數據中轉站」和「傳話烽火臺」——軌道高度約3.6萬公里,可大幅延長地面與航天器的實時通信窗口,提升天地通話、出艙活動、交會對接等任務的保障能力。06星入軌,進一步拓寬了天鏈二號系統的覆蓋范圍,強化了連續保障能力。自2019年以來,長征三號甲系列運載火箭已連續成功護送天鏈二號01至06星飛天,發射成功率100%。此次任務也是長征系列運載火箭的第658次飛行。
官方通報顯示,衛星順利進入預定軌道,發射任務取得圓滿成功。火箭在遭遇雷擊后全程飛行狀態穩定,沒有出現姿態異常、控制系統報警或推進系統故障的跡象。
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●一道雷電,為何沒有擊垮火箭?
普通人最關心的問題是:這么大的電流直接打在火箭上,為什么內部的精密設備、燃料箱、導航計算機和衛星都沒事?
看似驚心動魄,其實這一幕并沒有超出火箭工程師的預料。核心原因,就是法拉第籠效應。
法拉第籠(Faraday cage)是由導電材料圍成的封閉空間。當外部有強電場或大電流作用時,電荷會重新分布在導體外表面,使內部電場幾乎為零。電流沿著外殼流動,而不是穿過內部。汽車被雷擊時人安然無恙,飛機在雷暴中飛行時乘客和設備受保護,都是同一原理。長征三號乙箭體采用連續導電的金屬結構,本身就是一個巨大的、細長的法拉第籠。雷擊產生的巨大電流(可達數萬甚至十幾萬安培)會優先沿電阻最小的外殼表面流動,而不會「鉆」進內部的儀器艙。
更關鍵的是,火箭尾焰本身也是天然的「泄流通道」。火箭發動機噴出的高溫燃氣是高度電離的等離子體,導電性極好。雷電沿箭體外殼一路向下,最終借助高溫電離尾焰釋放到周圍大氣,與云層或地面形成閉合回路。這就像給電流準備了一條專用的「高速公路出口」,避免能量在箭體局部積聚造成灼傷或結構損傷。公開畫面中可見電流沿箭體向下延伸并與尾焰區域相連,正是這一機制的直觀體現。
電子設備層面,火箭和衛星都有多層防護:導航、控制、遙測等關鍵設備采用多層電磁屏蔽,抵御雷擊瞬間產生的強烈電磁脈沖(EMP)。電路中設置浪涌抑制模塊和過壓保護,防止瞬時高壓損壞芯片。關鍵接插件、電纜有良好的電氣搭接,確保整個系統等電位,避免電位差引發打火。
這些設計不是臨時起意,而是經過長期工程積累的成熟體系。長征三號乙作為「金牌火箭」,已累計執行百余次發射,對雷電環境有充分的工程冗余。衛星本身在整流罩內,同樣被金屬外殼保護,入軌后的測試也證實其狀態正常。
當然,法拉第籠并非萬能。如果閃電直接擊中敏感的非導電部件、或者引起結構局部過熱、或者電磁脈沖耦合進未充分屏蔽的線路,仍可能出問題。1987年美國一枚阿特拉斯-半人馬座(Atlas-Centaur)火箭就因雷擊導致制導計算機內存被改寫,發動機硬偏轉,最終解體。正是這類教訓,推動了后來更嚴格的發射氣象約束和更完善的防護設計。
●航天史上的三次「帶電飛行」
事實上,這并不是人類第一次經歷這樣的驚險時刻。人類有記錄的運載火箭飛行中直接雷擊且任務繼續的案例,此前只有兩次。
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▲第一次發生在1969年11月14日。阿波羅12號搭乘土星五號火箭從肯尼迪航天中心升空。當天多云有雨。起飛后36.5秒,火箭在約1800米高度被閃電擊中;52秒時再次遭擊。第一次雷擊導致指令艙的三組燃料電池脫線,航天器幾乎只靠電池供電,大量儀表報警,遙測數據亂成一團。第二次雷擊又讓姿態指示器「翻車」。地面飛控約翰·阿倫迅速判斷,要求航天員切換信號調節電子設備(SCE)到輔助檔,問題瞬間緩解。土星五號本身的制導系統未受影響,繼續把飛船送入軌道。事后分析確認,是火箭本身加上電離尾焰在帶電云層中「觸發」了閃電。阿波羅12號最終成功登月,成為航天史上最著名的帶電起飛傳奇。
▲第二次是2019年5月27日。俄羅斯聯盟號2.1b火箭(Soyuz-2.1b)火箭從普列謝茨克發射場升空,攜帶一顆格洛納斯-M導航衛星。起飛約14秒后,火箭被閃電擊中。畫面同樣震撼,但火箭繼續正常飛行,成功將衛星送入預定軌道。
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▲2026年7月23日的長征三號乙,成為第三次。與前兩次類似,它也發生在有對流天氣的條件下,閃電很可能是由細長的導電箭體加上電離尾焰「主動」觸發的。西昌地處山區,夏季對流活躍,發射窗口對雷電有嚴格限制,但當天氣滿足放行標準、或閃電由火箭本身誘發時,任務仍可能繼續。這次清晰的影像,為研究火箭觸發閃電提供了寶貴的公開資料。
●雷電無法阻止火箭,但天氣仍是最大對手
這次事件再次證明,現代運載火箭在電氣防護上已經相當成熟。金屬結構、搭接設計、尾焰泄放、電磁兼容與浪涌保護,共同構成了一道可靠的「防雷鎧甲」。它也提醒人們,發射氣象約束并非多余——阿波羅12號之后,NASA大幅收緊了雷電相關的發射規則;各國發射場至今仍把電場強度、云層類型、閃電活動作為核心決策依據。
對天鏈二號系統而言,06星順利入軌具有實際意義。第二代中繼衛星系統正在持續擴展,目標是為載人航天、遙感衛星和未來更多任務提供更連續、更廣覆蓋的天基測控與數據中繼能力。每一次成功發射,都在為天地之間架起一座更加堅實的「信息天橋」。
雨夜、閃電、橙紅尾焰與銀白箭體交織的畫面,注定會成為2026年中國航天最具代表性的影像之一。它不是僥幸逃過雷電,而是現代航天工程對自然力量的一次從容回應。火箭繼續向上,衛星如期入軌——這一刻,人們看到的不只是一次成功發射,更是一套成熟航天體系在極端環境下交出的答卷。閃電可以照亮夜空,卻無法阻止一枚成熟火箭飛向太空。
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部分信息索引:
The lightning hits Chinese Long March 3B orbital carrier rocket shortly after its launch on Thursday.(https://x.com/i/trending/2080318834414612781)
Dramatic video and pics of lightning strike on Chinese rocket moments after launch(https://www.dailykos.com/stories/2026/7/23/800074245/community/dramatic-video-and-pics-of-lightning-strike-on-chinese-rocket-moments-launch/#:~:text=A Long March 3B rocket,into its geostationary transfer orbit.)
Lightning Strikes Twice(https://science.nasa.gov/resource/lightning-strikes-twice/)
More than SCE to AUX- Apollo 12 Lightning Strike Incident(https://apollojournals.org/afj/ap12fj/a12-lightningstrike.html)
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