北京
甜味劑進了肚子，通常被認為只是路過。劍橋大學的研究者卻用一場模擬腸道實驗，把這種認知攪了個底朝天——39種常見甜味劑不僅會跟腸道細菌直接“對話”，碰上某些常用藥時，還能把好菌群逼到墻角。
這項研究發表在《分子系統生物學》上。劍橋醫學研究委員會毒理學部的團隊在實驗室里搭建了簡化的人體腸道環境，逐一測試了39種人工及低熱量甜味劑對腸道細菌的影響。他們同時觀察了一個更貼近生活的場景：甜味劑并不是單獨下肚的，當和飲料、零食甚至藥片里的苦味掩蔽劑一起涌入腸道時，菌群會怎么反應。
結果幾乎算得上戲劇化。單用甜味劑時，許多品種就能直接拖慢或改變某種腸道細菌的增殖節奏?？梢坏┌旬愄鹁沾肌环N廣泛用于食品飲料的甜味劑——與抗抑郁藥度洛西汀配對，效應直接拉高了好幾個量級。這兩種物質合起伙來，讓兩種和消化健康、血糖調節緊密相關的細菌數量銳減，同時觸發了可能牽動腸道炎癥水平和免疫應答的微觀變化。
“甜味劑很少單獨進肚，我們喝飲料、吃零食，甚至吃藥片掩蓋苦味時，都會把它們跟其他東西一起吞下去。”論文第一作者索尼婭?布拉施博士提醒。也就是說，過去多數研究只盯著甜味劑本身，恰好漏掉了這種“混搭”可能帶來的疊加變數。團隊成員基蘭?帕蒂爾教授也指出，目前關于甜味劑健康影響的認識主要來自動物實驗或人群觀察，很難說清楚甜味劑在體內到底是通過直接與腸道細菌互動才起了作用。
值得注意的是，受到沖擊的那兩類細菌，已經被多項研究和消化舒適度、餐后血糖穩定度掛上了鉤。而在異甜菊醇加度洛西汀的組里，它們幾乎被打得七零八落。研究人員謹慎地強調，這還只是實驗室里的證據，既不能直接推及人體，也不能斷言就一定會造成健康問題。但這份“模擬腸道”給出的預警已經足夠清晰：那些在零糖飲料里安安穩穩的甜味分子，一旦在腸道內碰到某些藥物成分，可能就不再是溫和的旁觀者了。
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