紅燭故事關(guān)停，付費(fèi)網(wǎng)文與字節(jié)跳動(dòng)似乎不合

成也免費(fèi)，敗也免費(fèi)。就在字節(jié)跳動(dòng)旗下免費(fèi)網(wǎng)文平臺(tái)番茄小說蒸蒸日上的同時(shí)，他們的付費(fèi)小說App卻做一個(gè)涼一個(gè)。繼抖文小說、久讀小說、冰殼小說、新草小說后，字節(jié)跳動(dòng)方面在不久前悄然關(guān)停了紅燭故事，此時(shí)距離這款A(yù)pp上線才剛剛過去了半年時(shí)間。

紅燭故事App的官方公告顯示，自2026年7月9日起，該平臺(tái)停止會(huì)員充值、書幣購買等付費(fèi)服務(wù)，7月10日起停止內(nèi)容更新，并開啟用戶資產(chǎn)自動(dòng)退款，8月17日服務(wù)器將正式關(guān)閉。據(jù)悉，這款A(yù)pp是在去年年末上線，此前名為紅燭小說，主打付費(fèi)閱讀模式，用戶支付25元月費(fèi)可免廣告暢讀會(huì)員專區(qū)內(nèi)容，同時(shí)享受付費(fèi)長篇網(wǎng)文8折訂閱的專屬權(quán)益。

簡(jiǎn)而言之，紅燭故事App的模式與閱文旗下的QQ閱讀相似，都是包月書庫搭配單章付費(fèi)解鎖的組合。此前業(yè)內(nèi)人士普遍認(rèn)為，紅燭故事將與番茄小說形成差異化互補(bǔ)，其中后者主打下沉市場(chǎng)，完成用戶廣度的覆蓋，紅燭小說則瞄準(zhǔn)注重內(nèi)容品質(zhì)、擁有更高付費(fèi)意愿的中高端用戶，進(jìn)而深挖用戶價(jià)值。

那么有了番茄小說的珠玉在前，字節(jié)跳動(dòng)怎么就做不好付費(fèi)網(wǎng)文呢？可能恰恰是因?yàn)榉研≌f太成功，導(dǎo)致字節(jié)跳動(dòng)無論如何都做不好付費(fèi)產(chǎn)品。

那么紅燭故事的用戶從何而來？起點(diǎn)、晉江等付費(fèi)網(wǎng)文平臺(tái)的用戶可能還看不上，這樣的用戶心理也很好理解，畢竟同樣是花錢看網(wǎng)文，為什么不選擇更成熟的平臺(tái)呢？所以紅燭故事從一開始可能就是奔著轉(zhuǎn)化番茄小說的用戶而來，這類用戶經(jīng)歷了內(nèi)容質(zhì)量良莠不齊的免費(fèi)網(wǎng)文洗禮，會(huì)有相當(dāng)一部分選擇“消費(fèi)升級(jí)”，想要獲得更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。

可問題在于，短視頻導(dǎo)流來的用戶與傳統(tǒng)網(wǎng)文受眾并不是同一批人，前者習(xí)慣了短視頻的快節(jié)奏、低信息密度，這就導(dǎo)致他們?cè)陂喿x網(wǎng)文時(shí)也期待看到擁有相同特質(zhì)的內(nèi)容，并沒有專注看一個(gè)長內(nèi)容的習(xí)慣。并且免費(fèi)網(wǎng)文創(chuàng)作者的獲利是以作品曝光量為核心，這就使得他們?cè)趧?chuàng)作上會(huì)更加功利。

為了適應(yīng)用戶以及利益最大化，在字節(jié)跳動(dòng)旗下網(wǎng)文平臺(tái)碼字的作者也因地制宜地改變了寫作手法。許多番茄小說、紅燭故事的內(nèi)容并不像網(wǎng)文，似乎更應(yīng)叫作小故事合集，開頭全是腦洞大開的小故事來抓住用戶的眼球。如果說起點(diǎn)等傳統(tǒng)付費(fèi)網(wǎng)文平臺(tái)的玩法是“黃金三章”，那么字節(jié)系網(wǎng)文平臺(tái)則是“三行定律”，標(biāo)題和簡(jiǎn)介就直接決定能否快速將讀者的好奇心激發(fā)起來。

但這種模式也有利有弊，對(duì)于主打免費(fèi)的番茄小說，作者選擇短平快無傷大雅，反正是靠廣告變現(xiàn)，有流量就行。然而需要深挖用戶價(jià)值的付費(fèi)平臺(tái)就不能主打短文，畢竟要讓用戶付出真金白銀，就需要有調(diào)動(dòng)讀者情緒的本事。

閱文的網(wǎng)文付費(fèi)模式是建立在這樣一個(gè)基礎(chǔ)上，那就是讀者用腳投票選擇作者，而作者則是通過作品來吸引讀者，并根據(jù)讀者的反饋不斷對(duì)作品進(jìn)行調(diào)整。只有當(dāng)作者耐著性子打磨作品，讀者認(rèn)真討論作品的情節(jié)時(shí)，才有了談?wù)摳顿M(fèi)的空間。

如果說免費(fèi)網(wǎng)文能打發(fā)時(shí)間就夠了，那么付費(fèi)就一定需要能夠給用戶價(jià)值感。可是已經(jīng)被短平快內(nèi)容淹沒的免費(fèi)網(wǎng)文受眾，甚至失去了分辨優(yōu)質(zhì)內(nèi)容的能力，即便《冒姓瑯琊》《時(shí)停》《詭舍》這些被平臺(tái)力推的作品，能覆蓋的讀者也只占番茄小說用戶群體的一小部分。

不知道什么內(nèi)容是優(yōu)質(zhì)的，也沒興趣體驗(yàn)優(yōu)質(zhì)內(nèi)容，這就是字節(jié)系網(wǎng)文平臺(tái)用戶的典型特征。更何況紅燭故事直至宣布關(guān)停，都沒開放作者入駐，也就是它的內(nèi)容不是來自站外，而是精選番茄小說的內(nèi)容。那么有付費(fèi)意愿的用戶為何不直接繞過這個(gè)中間商，去作者首發(fā)作品的平臺(tái)呢？

除了難以轉(zhuǎn)化番茄小說的用戶外，紅燭故事被字節(jié)跳動(dòng)放棄也頗有“城門失火，殃及池魚”的既視感。當(dāng)下，付費(fèi)網(wǎng)文最大的危機(jī)并非網(wǎng)文自身，而是IP影視改編停滯。要知道作為付費(fèi)網(wǎng)文賽道的旗手，閱文的估值就有一大半源自于他們?yōu)檎麄€(gè)泛娛樂產(chǎn)業(yè)持續(xù)供給原創(chuàng)IP，打造中國的《魔戒》《哈利波特》也是該公司的重要敘事。

偏偏當(dāng)下的影視行業(yè)，遇到了過去三十年來最嚴(yán)峻的挑戰(zhàn)。比如在一個(gè)月前的微博電影之夜上，多位知名藝人直言“最近很空”“檔期可約”，將頒獎(jiǎng)禮變成“大型求職現(xiàn)場(chǎng)”。當(dāng)有名有姓的明星都沒活干時(shí)，影視行業(yè)現(xiàn)在可謂已經(jīng)是“千里冰封”了。

國內(nèi)影視行業(yè)面臨的結(jié)構(gòu)性危機(jī)擺在了臺(tái)面上，形成了雖然付費(fèi)閱讀平臺(tái)確實(shí)手握大批優(yōu)質(zhì)IP，卻沒人將它們改編成電影、電視劇的局面。可如果僅僅是為了改編短劇，那么拿付費(fèi)用戶真金白銀選出來的IP就相當(dāng)于是“殺雞用牛刀”了。

如果沒有基于IP改編切入泛娛樂生態(tài)的敘事支撐，字節(jié)跳動(dòng)何必做付費(fèi)閱讀呢？在當(dāng)下這個(gè)科技巨頭All in AI的市場(chǎng)環(huán)境里，精簡(jiǎn)非核心產(chǎn)品，將有限的資源投入已經(jīng)被驗(yàn)證過的業(yè)務(wù)才是通行做法。所以既無法提供足夠的付費(fèi)訂閱收入，又做不起來IP改編的宏大敘事，紅燭故事被斷舍離也就不難理解了。

當(dāng)然，如果免費(fèi)的番茄小說真的孵化出付費(fèi)的紅燭故事，可能才是字節(jié)跳動(dòng)的劫數(shù)。因?yàn)橛脕砗Y選免費(fèi)用戶的算法也能篩選付費(fèi)用戶，就意味著推薦算法可能不再精準(zhǔn)。

【本文圖片來自網(wǎng)絡(luò)】