張煒長篇小說《去老萬玉家》連載（97）幾日不見，這個男子變得單薄了，頭發有些亂，唇上有了白屑

編者按：即日起，本報連載茅盾文學獎得主張煒的最新長篇小說《去老萬玉家》。《去老萬玉家》是張煒寫給新一代青年的答案之書。本書以一幅秘藏的《女子策馬圖》為線索，講述了世家公子舒莞屏深入女匪首老萬玉家的驚險奇遇，生動展現了近代中國的社會生活圖景。

她無心吃飯，一動不動看對面的人。幾日不見，這個男子變得單薄了，頭發有些亂，唇上有了白屑。他的呼吸好沉，緊閉的雙目夾出一溜長長的睫毛。鼻子和唇部宛如畫出的一般俊美。只有這個時刻，她才能如此端詳。憨兒叩門，進門瞥一眼睡去的人，輕聲說：“冷大人那邊好了。”一聲低語把人驚醒，舒莞屏搓搓眼站起。小棉玉叮囑：“去吧。須慢慢道來。”“明白。提調，今夜我一定要見萬玉大公。”“公子莫要慌促。 ”

冷霖渡已站在那條長案前。“公子辛苦了。快些坐下，說與我聽。”冷大人開門見山，無一句寒暄，遞上咖啡，將座椅移近一點。舒莞屏未飲一口，不再停歇地說下去，一口氣說過全部關節，最后稍稍提高聲音：“大人，我們只有五天時間了！”說完緊盯目光低垂的冷霖渡。他無法掩飾乞求的語氣：“國師大人，只有快馬牒令，才能救下這個人！”冷霖渡站起，沒有回應。舒莞屏迎著他的背影，幾乎發出了呼喊：“即便將其解押河西，囚在這里也好！”冷霖渡緩緩轉身：“你以為他會做我們的囚徒嗎？”舒莞屏看著他，一時未能回答。

“公子已經盡力，剩下的事情就由他人去做吧。”冷霖渡坐下。舒莞屏滿臉紅漲，一雙纏裹紅絲的眼睛再次睜圓。冷大人哼了幾聲，皺眉，嘆息，踱幾步，抬頭看他。“大人！”他叫道。冷霖渡目光轉向別處，然后發出允諾：寬赦那個革命黨人，也饒恕兩位副都統。舒莞屏拐肘撐在案上，喘息急促。他實在太累了，有些支持不住。冷大人像自語，又像對剛才的話加以補充：“此事自然要由大公裁決。可惜啊，那位北方特使許下的所有美意，都被他們自己丟棄了。”舒莞屏端起杯子，不小心將咖啡潑在了衣服上。他由冷大人的惋嘆，想到了那位革命黨人的話。啊，那個夜晚，對方也對背棄與茍且發出了痛斥。一句質詢差點沖口而出，最后還是忍住了，說道：“冷大人，我想快些拜見大公！”冷霖渡拍拍他的肩膀：“公子歇息吧，我即刻向大公稟報。 ”

這一夜舒莞屏終得深睡，做了一個大喜過望的夢：一匹通身閃亮的栗色大馬，一個英俊騎手，伴著嗒嗒蹄音消失于大山后面。他醒來一直咀嚼那個夢景，說一句：“當然是快馬牒令。 ”夢果然靈驗，早餐前憨兒報來瘦削青年送達的訊息：大公已經采納冷大人的奏請，即日飛傳牒令。舒莞屏看著憨兒，淚水再也無法抑止。他們兩人策馬馳向沙崗，只為了與提調分享美好的消息。小棉玉聽了，欣悅之余問：“ 大赦后，那位革命黨人會去哪里？ ”舒莞屏答：“當然是回到義軍營地。 ”小棉玉不語。

舒莞屏安歇兩日，仍覺乏力。他在榻上臥讀，時而閉目養神。架上書函旁，那對閃爍熒光的小海雀安靜如昨。他把它們抓在手中撫摸，心里默念：“ 大公。”好像剛剛記起大公身染風寒的事，這會兒又加一句：“愿大公早日康復。”偶爾展開冷霖渡大人的那疊文稿，越發覺得譯筆拙劣：一場曠日持久的勞作讓自己失望。他用一支筆勾勾畫畫，始終無法盡意。思緒一次次回到東部營地，最難揮去的是與之分別的場景：嘶啞的聲音、火把下尖利如釘的雙眼。耳邊又響起對方那番贈言。他站起，打個愣怔。

扳指算來已過六日。如不出所料，正該是那位兄弟走出囚室的日子。舒莞屏來到廊外，在刺眼的陽光下望向河東的方向。心中急促，胸部憋悶。他大口呼吸，背倚廊柱不再移動。東部之行使人身心俱疲，噩夢襲擾已是常事。冷大人不再凌晨造訪，像是有意讓他慢慢將養，遠避夜貓子的習氣。可是每到凌晨舒莞屏必要醒來，忍受蕪亂不祥的夢境，出一身冷汗。有一天他向憨兒說起可怕的夢魘，對方竟取來一個朱砂囊袋放在枕邊，猶豫半晌，又回頭拿來一卷皮紙。“這是最能鎮邪的啊。”皮紙中包裹了一幅絹畫，半尺見方，原來是萬玉大公的工筆造像。舒莞屏“啊”了一聲，問這如何得來，憨兒只說是一直藏在身邊的：“大人將其放在床屜，也就無礙了。 ”

夜深時分端詳這幅小巧精細的畫像，判定并非出自冷霖渡之手。畫中的萬玉大公神色端莊，與民間供奉的畫像多有相似。不知是朱砂還是造像的作用，他真的有了幾日安眠。繼續譯稿，并接續為五位“通嘴子”講授。幾位后生常常攜來一些零散消息，有的真假難辨，有的令人驚懼：輔成院的銀庫小屋時有不寧，午夜過后會有燭光搖曳，一個瘦長身影伏在案上，一頭亂發抵緊紙卷。有一天，巡夜的人站在窗前，大喝一聲，案上人緩緩抬頭，竟是死去的年輕匠師“五微子”。“他的魂魄不肯離開，匠師是知道的。老人有時面向一隅咕咕噥噥，那是他們敘舊哩。 ”“通嘴子”吸著冷氣。

三位“通嘴子”即將跟隨巡督出行，其余二位有更要緊的事情：參與與洋行交易。自春夏以來，至少有四筆軍火買賣得以成交，五個人獲得了三等功牌。“總教習大人，新購來復槍足可裝備三個小隊，諾登飛多管機槍、撞針手雷和短銃也有大宗。 ”

（未完待續）

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責 編 | 王越美

審 核 | 張建全

終 審 | 張嘉懿