當(dāng)荷蘭消費(fèi)者協(xié)會(huì)決定再次加碼對(duì)索尼的訴訟時(shí),理由其實(shí)比人們想象中更簡(jiǎn)單。官司一打就是數(shù)年,如今被推到聚光燈下的,倒不是某個(gè)新功能,而是那個(gè)比任何游戲都致命的問(wèn)題。控方給出的核心邏輯只有一個(gè):如果市場(chǎng)上只剩一個(gè)售賣渠道,競(jìng)爭(zhēng)這回事就徹底消失。
WCCFtech 最先報(bào)道了這起事件的最新進(jìn)展。總部設(shè)在荷蘭的消費(fèi)者權(quán)益機(jī)構(gòu) Stichting Massaschade & Consument(以下簡(jiǎn)稱 SM&C)正在就 PlayStation Store 收取的 30% 平臺(tái)分成提起訴訟,要求索尼賠償 4 億歐元,折合美元約為 4.57 億。機(jī)構(gòu)負(fù)責(zé)人 Lucia Melcherts 將這筆費(fèi)用直接稱作"Sony tax",認(rèn)為所有數(shù)字游戲都被強(qiáng)制加上了這筆費(fèi)用,而零售實(shí)體游戲則不在此列。原先這個(gè)說(shuō)法還能被一句"實(shí)體盤(pán)還有流通市場(chǎng)"擋住,但索尼自己在今年拋出了一個(gè)動(dòng)作,讓 SM&C 覺(jué)得證據(jù)鏈已經(jīng)閉合。
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索尼計(jì)劃在 2028 年前全面停產(chǎn)實(shí)體光盤(pán)。這個(gè)消息來(lái)得不算特別突然,但把它擱在這場(chǎng)尚未結(jié)束的訴訟里,就變成了打在舊邏輯臉上的一個(gè)響指。對(duì)于那筆 30% 的抽成,索尼之前一向可以選擇不回應(yīng)。但現(xiàn)在 SM&C 指出,當(dāng)最后一個(gè)可以討價(jià)還價(jià)的櫥窗被拆除,整個(gè)價(jià)格體系便開(kāi)始往一個(gè)方向倒。Melcherts 說(shuō)得很直接:實(shí)體光盤(pán)的終結(jié)意味著 PlayStation 游戲在價(jià)格競(jìng)爭(zhēng)上的最后一塊陣地也隨之消失。沒(méi)有光盤(pán)即意味著沒(méi)有二手市場(chǎng),也意味著除了 PlayStation Store 外,玩家什么選擇都不再有。到 2028 年,對(duì)于一款游戲該賣多少錢、甚至允許你使用多久這個(gè)權(quán)限,索尼會(huì)變成唯一的決定者。
這其實(shí)就是整樁 Fair PlayStation 索賠案想抵住的那個(gè)死穴。訴狀中反復(fù)出現(xiàn)的關(guān)鍵論點(diǎn)是,當(dāng)買家失去所有權(quán)和替代渠道時(shí),任何價(jià)格都無(wú)法被稱為公平。SM&C 想證明的并不是索尼變貴了,而是它讓消費(fèi)行為的另一端徹底喪失了博弈的資格。
類似的交鋒早在其他巨頭身上上演過(guò)。如果你還記得 Epic 跟蘋(píng)果打的那場(chǎng)官司,會(huì)發(fā)現(xiàn)控辯雙方推拉的核心幾乎能無(wú)縫移植到現(xiàn)在的場(chǎng)景中。蘋(píng)果同時(shí)銷售硬件并維持自家應(yīng)用商店,這和索尼的模式存在高度相似的結(jié)構(gòu)。那起訴訟最終迫使蘋(píng)果放下了一部分對(duì)生態(tài)的控制力。同樣的情況也發(fā)生在 Steam 身上。Valve 對(duì)平臺(tái)內(nèi)每一筆交易同樣征收 30% 的分成,不管是來(lái)自 EA 這樣的大廠,還是某個(gè)藏在臥室里獨(dú)自開(kāi)發(fā)的小團(tuán)隊(duì)。這一規(guī)則同樣在荷蘭引發(fā)了另一場(chǎng)訴訟,由一個(gè)與 SM&C 不同的消費(fèi)者團(tuán)體發(fā)起,試圖撼動(dòng) Steam 的價(jià)格錨點(diǎn)。
但 Steam 的處境有一個(gè)非常關(guān)鍵的差異,這也是很多玩家在對(duì)比時(shí)容易忽略的。Valve 不擁有你的電腦。你可以在一臺(tái)非越獄的 PC 上隨意安裝其他操作系統(tǒng)、打開(kāi)競(jìng)爭(zhēng)商店購(gòu)買游戲,甚至在 Steam Deck 或 Steam Machine 上加載實(shí)體版內(nèi)容。換句話說(shuō),30% 的分成看起來(lái)是一樣重的,但用戶在 PC 平臺(tái)上可以有無(wú)數(shù)扇門離開(kāi),而這在主機(jī)上則是被死死封上的。索尼做的,不只是抽成,而是控制了你進(jìn)出的唯一通道。
這場(chǎng)官司背后帶出一個(gè)讓人有些不舒服的事實(shí),早在索尼公布 2025 財(cái)年?duì)I收之前就存在了。Tweaktown 曾披露過(guò)索尼游戲業(yè)務(wù)全年?duì)I收為 4.69 萬(wàn)億日元,合約 290 億美元。面對(duì)這個(gè)級(jí)別的數(shù)字,一項(xiàng)不到 5 億美元的索賠看起來(lái)似乎并不能真正撼動(dòng)什么。但這個(gè)數(shù)字的意義恰恰在于,它不是一個(gè)讓索尼流血的金額,而是一張貼在封條上的宣言。SM&C 在意的可能不是索尼賠多少,而是讓這條完整的鏈條暴露在法庭文件里:沒(méi)有第三方牌價(jià)、沒(méi)有二手折價(jià)、沒(méi)有使用期限的協(xié)商空間。一旦失去實(shí)體版本這個(gè)出口,這種從定價(jià)到壽命全盤(pán)由平臺(tái)說(shuō)了算的模式,能不能被稱為消費(fèi),或者說(shuō)是不是已經(jīng)滑向了某種長(zhǎng)期租賃。
玩家圈子里對(duì)這個(gè)新聞的態(tài)度也有點(diǎn)意思。一部分人從一開(kāi)始就認(rèn)定數(shù)字版是不可逆的趨勢(shì),他們不關(guān)注訴訟的進(jìn)展,只想知道哪天服務(wù)器會(huì)關(guān)。另一部分人則站在二手盤(pán)攤前,算著手頭那些準(zhǔn)備出掉的碟會(huì)不會(huì)變成無(wú)人接盤(pán)的塑料片。更讓人注意到的是,法國(guó)左翼領(lǐng)袖 Jean-Luc Mélenchon 也跳進(jìn)這個(gè)話題,在社交平臺(tái)上用相當(dāng)直白的方式說(shuō)了一句"玩家也有權(quán)利"。當(dāng)一個(gè)政治人物決定介入這件事時(shí),至少說(shuō)明它已經(jīng)不單純屬于游戲新聞的范疇了。
如果把視線稍微拉遠(yuǎn)一點(diǎn),會(huì)發(fā)現(xiàn)索尼并不是這場(chǎng)數(shù)字平臺(tái)戰(zhàn)爭(zhēng)里最顯眼的那一個(gè),但可能是最典型的模板。實(shí)體盤(pán)這個(gè)市場(chǎng)不小,卻也足夠脆弱。玩家在 GameStop 或二手交易平臺(tái)上的每一次轉(zhuǎn)手,本身就構(gòu)成了一種隱形的定價(jià)壓力。當(dāng)一套游戲的二手價(jià)格穩(wěn)定在某個(gè)區(qū)間,數(shù)字商店的折扣往往需要向它看齊。現(xiàn)在這個(gè)參照系要被拿掉,SM&C 想揭示的直接后果是,索尼可以單方面決定一款游戲的初始售價(jià)、打折節(jié)奏,以及它什么時(shí)候從你的內(nèi)容庫(kù)中消失。
Melcherts 的表述里藏著一種很老派的權(quán)利觀。她不斷強(qiáng)調(diào) ownership(所有權(quán))這個(gè)詞。在流媒體和訂閱制已經(jīng)把很多內(nèi)容變成訪問(wèn)權(quán)的今天,這種強(qiáng)調(diào)容易被人視作懷舊。但她所提的問(wèn)題其實(shí)相當(dāng)具體:不是所有權(quán)感不感性的問(wèn)題,而是當(dāng)購(gòu)買變成長(zhǎng)租時(shí),消費(fèi)者手里還剩什么。如果連已購(gòu)入的游戲都會(huì)因?yàn)樯痰瓴呗缘淖兏鵁o(wú)法再次下載,那所謂的"購(gòu)買"是不是從一開(kāi)始就只是被包裝過(guò)的使用權(quán)。訴訟能否勝訴是一回事,但它確實(shí)把許多人在按下付款鍵前那一刻的遲疑,擺到了法律文書(shū)的正中間。
現(xiàn)在的情況對(duì)索尼來(lái)說(shuō)也不輕松。敗訴不是終點(diǎn),真正的麻煩在于一旦法院做出對(duì)它不利的裁決,類似的訴訟可能會(huì)在英國(guó)、德國(guó)甚至北美陸續(xù)出現(xiàn)。蘋(píng)果的前車之鑒或許會(huì)讓索尼的法務(wù)部門開(kāi)始思考應(yīng)對(duì)的口徑。但是與蘋(píng)果不同的是,蘋(píng)果仍然保留著官方維修渠道和一定程度上的實(shí)體介質(zhì)支持,而索尼如果按計(jì)劃在 2028 年后徹底告別光盤(pán),其辯護(hù)空間會(huì)進(jìn)一步收窄。
回到玩家的角度來(lái)看,這起訴訟提供了一次比較難得的旁觀機(jī)會(huì)。人們習(xí)慣在預(yù)告片評(píng)論區(qū)和更新公告里爭(zhēng)論一款游戲的質(zhì)量,但很少有機(jī)會(huì)從商店條款的縫隙里看清這臺(tái)機(jī)器的真正運(yùn)行方式。SM&C 的訴狀像是一張拆解圖,把隱藏在平臺(tái)和消費(fèi)者之間那些約定俗成的規(guī)則撬開(kāi)了一個(gè)角。沒(méi)有哪個(gè)玩家會(huì)天真地以為打官司能直接降低游戲售價(jià),但當(dāng)一雙眼睛始終盯著定價(jià)按鈕時(shí),至少使用按鈕的人會(huì)稍微多想一想。
有人把這起事件和 PC 平臺(tái)當(dāng)年拋棄光驅(qū)的速度做過(guò)對(duì)比。有分析師曾表示,當(dāng)個(gè)人電腦徹底轉(zhuǎn)向數(shù)字分發(fā)時(shí),幾乎沒(méi)有聽(tīng)到任何抱怨聲,仿佛那是一個(gè)自然的過(guò)程。但這句話放在主機(jī)領(lǐng)域是否同樣成立,目前看來(lái)還不好說(shuō)。因?yàn)?PC 用戶自始至終都有多平臺(tái)選擇和 DIY 硬件的自由,而主機(jī)玩家的每一次購(gòu)買,本質(zhì)上是加入了某個(gè)閉環(huán)。閉環(huán)的高效伴隨著它的風(fēng)險(xiǎn),而這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)正被這樁 4.57 億美元的官司攤開(kāi)來(lái)看。
PlayStation 商店每次結(jié)賬時(shí)屏幕上跳出的"購(gòu)買",到底意味著什么,可能最終會(huì)由荷蘭法庭來(lái)給出一個(gè)法律層面的界定。在此之前,實(shí)體盤(pán)的存在就像一個(gè)小聲提醒:旁邊還有個(gè)窗口可以透透氣。如果這個(gè)窗口真的在三年后關(guān)上,那到時(shí)候再回頭看今天的這一紙?jiān)V狀,很多人或許會(huì)突然意識(shí)到,有些話早被說(shuō)在了前面。
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