據《Gizmodo》7月3日報道,杰夫·貝索斯似乎至少用10億美元“兌現”了自己的體面。自唐納德·特朗普開啟第二個總統任期以來,貝索斯一直在并不怎么掩飾地討好特朗普,而這種逢迎顯然給他的火箭公司藍色起源帶來了可觀回報。
《華爾街日報》的報道主要涉及兩層內容。其一,是估算自特朗普再次上臺、并對這位亞馬遜創始人態度轉為友好以來,貝索斯旗下公司通過政府合同獲得了多少資金;其二,是貝索斯據稱如何讓特朗普對他本人及其企業產生好感。
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先看第一點。按照《華爾街日報》的說法,特朗普政府明顯偏愛貝索斯旗下的藍色起源。這家由億萬富豪創辦的航空航天制造與太空飛行服務公司,正與埃隆·馬斯克的太空探索技術公司競爭。自特朗普于2025年再次就任以來,藍色起源據稱已獲得11億美元聯邦合同,幾乎相當于該公司在拜登政府4年任期內爭取到的總額。
這些合同包括:美國太空軍提供的7800萬美元,用于提升其航天器運載能力;美國國家航空航天局提供的1.88億美元,用于在“阿耳忒彌斯”計劃框架下向月球南極運送載荷,該計劃旨在讓人類重返月球。未來幾年,藍色起源的合同總額很可能還會繼續增加。今年早些時候,特朗普政府批準該公司參與新的合同競爭,其中包括國防部“金穹頂”導彈防御系統項目。
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《華爾街日報》指出,在特朗普上臺前,藍色起源與五角大樓幾乎沒有什么業務往來。如今獲得準入,對該公司很可能是一大利好,因為本屆政府正推動美國歷史上規模最大的國防預算。那么,貝索斯是如何讓政府突然對他的公司產生興趣的?按照《華爾街日報》的描述,答案看起來就是老派的阿諛奉承。
貝索斯的一些逢迎舉動此前已有報道。外界早已知道,他旗下另一家公司亞馬遜曾向特朗普就職基金捐贈100萬美元,還花費4000萬美元購買梅拉尼婭·特朗普紀錄片的版權。據報道,這筆交易通過授權費為特朗普帶來了1071萬美元收入。
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不過,《華爾街日報》披露了一些新細節,重點不在于資金往來,而在于貝索斯據稱如何把自己塑造成特朗普身邊的“順從者”。報道稱,今年早些時候,特朗普在僅限受邀者參加的精英社交團體“苜蓿俱樂部”發表一場漫無邊際的演講時,貝索斯坐在前排,而且幾乎對演講中的每個段落都笑得格外響亮。
報道還提到,特朗普似乎經常邀請貝索斯參加活動,并至少曾與他共進過一次私人晚宴。據稱,兩人私下也經常發短信。至于這一點,外界此前已有所耳聞,因為特朗普似乎很喜歡展示科技公司高管——包括貝索斯——如何在他的收件箱里對他百般迎合。
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從結果看,這套策略似乎確實奏效了。藍色起源不僅拿到了大量政府合同,而且據《華爾街日報》報道,特朗普還開始對顧問表示,希望看到貝索斯的公司登上月球,并愿意通過授予合同幫助其實現這一目標。當然,如果火箭在發射臺上爆炸,再多政府支持也無濟于事——不過,相比大把進賬,這似乎已經成了次要問題。
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