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也不知道2022年的視頻是怎么推送給我的，不過反正也不是什么時效性很強的新聞，我覺得現在來聊聊根本不算晚。
2022年夏季，博主“淺夢無痕”來到四川甘孜游玩，她沒說她具體爬的是那座山，不過才爬到半山腰她就感覺不虛此行了，遠處的層巒疊嶂自不必多說，祖國的大好河山啊！
關鍵是她遇到一大群羽毛雪白且看著肥嘟嘟的野鳥，它們絲毫不怕人，聚集在一起啄食著地上的草籽，大概是有人專門投喂的吧？
這些野鳥的體型非常大，感覺算上尾羽是能接近1米的。它們的羽毛主要是白色，僅在背部或翅膀末端有些許灰色，整得還挺有層次的；頭部則是黑色的短羽，細看會發現臉頰和眼部是緋紅色的，好像是裸露的皮膚；眼睛后方，有一簇向后延伸的白色耳羽，好像精靈耳朵；鳥喙跟腳都是紅色的。
這是白馬雞（Crossoptilon crossoptilon），視頻拍得有點暗有些可惜，這個物種的尾羽特別好看！不是像孔雀那么張揚的，它的尾羽有種內斂精致的感覺。
尾羽可長達40~50厘米，一般是垂到地面的，基部也是白色的，到后面逐漸轉為帶有金屬光澤的深藍紫色，在光照下特別像藝術品。而且幾根大羽毛看起來松弛有度，羽枝呈分散下垂，有種寫意的感覺。不愧是中國特有物種啊！
白馬雞主要棲息于青藏高原的東部，它們對棲息環境有蠻多定死的要求，比如需要海拔3000~4000米之間，然后植物以冷杉、云杉林以及杜鵑灌叢為主。
它們擁有4個亞種，分別是昌都亞種、麗江亞種、指名亞種和玉樹亞種。看起來大差不多的，好像就是在羽毛配色上細節有差異，像是玉樹亞種的羽毛就帶有深淺不一的灰色。
大部分羽毛是白色的，感覺就像是雪地里的一種偽裝？但科學家認為白羽毛其實沒什么保護色的作用，因為它們經常在雪線附近活動，在這里白白的顏色反而很容易被雪地中的天敵發現。科學家推測這應該是一種性選擇的結果。
白馬雞是群居物種，在非繁殖期會集合成數十只甚至是上百只的大群一起活動。群體活動讓它們能在開闊的高山環境中共同警戒天敵，也能更快發現食物。
白馬雞的食性比較雜，會吃植物的種子、嫩芽、果實和根莖，也會吃點昆蟲及其幼蟲。幼年時期比較好吃肉，長大后就更愛吃植物了。
曾有科學家在白馬雞的胃中發現了瑞香狼毒的葉片，這是一種有毒植物，但白馬雞吃起來就像我們嚼空心菜一樣，關于它們的解毒能力，目前是一個比較重要的研究方向。
白馬雞看起來就是比起飛更會跑的類型，它們一般只有躲避天敵才會短距離滑翔，滑進茂密的灌叢或林冠中。
每年的4~7月是它們的繁殖期，雄性求偶的時候會拼命展示自己，展開尾羽、豎起冠羽、發出低沉的叫聲，以此來吸引雌性。白馬雞的巢穴毫不意外是建在地面的，就用枯枝、苔蘚和羽毛搭一搭就完事了。
孵化主要是由雌性負責的，雄性偶爾參與，只需要24~26天幼鳥就能孵化出來。然后幼鳥出殼后很快就會跟著父母到處跑。
白馬雞的生態價值從它們的食性就能看出來了，愛吃果實、種子，使得它們成為了高效的種子傳播者，到處覓食到處大便，把種子帶到了其他地區，對高山森林的更新非常重要。
有個非常有趣的冷知識，研究發現白馬雞種群恢復的地區，大熊貓、竹鼠等動物出現的頻率也有所增加！科學家推測是因為它們會用鳥喙啄竹子表層，幫忙這些吃竹子動物更快吃到甜軟的內芯。
白馬雞是中國國家二級重點保護野生動物，并被《世界自然保護聯盟》（IUCN）瀕危物種紅色名錄評估為近危（NT）物種。
它們的種群因為棲息地的消失、樹木砍伐以及持續偷獵而大量減少，在過去的幾十年中一直呈現下降的趨勢，最近倒是有點回升了。其中人類活動導致的高山森林碎片化是威脅最大的因素。
白馬雞的不同種群被分割開后，種群就直接進行內部基因交流，就會導致它們的基因多樣性下降，長期下去肯定是不好的。
不過我相信這個物種是不會有滅絕的風險的，因為它們的大部分棲息地都被納入了自然保護區，而自然保護區被認為是最有效的動物保護措施。只要持續管理好這些保護區的生態，相信大部分物種都會因此受益，包括白馬雞這樣對生態價值極高的物種。
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