北京
陶哲軒很少用感嘆號。這個被全世界公認為最聰明的人之一，日常發(fā)文的語氣像他的數(shù)學論文一樣冷靜、克制、精確。但前段時間，他在社交媒體上轉(zhuǎn)發(fā)一篇論文的時候，破例了。他說這是“幾何測度論領(lǐng)域的驚人進展”。
讓這個數(shù)學界天花板都忍不住驚嘆的，是一個90后中國女生，北大校友，叫王虹。她和一個合作者Joshua Zahl一起，在三維空間中完整證明了一道困擾了數(shù)學家上百年的超級難題——掛谷猜想。
掛谷猜想是什么？說人話就是：一根針在三維空間里旋轉(zhuǎn)，要掃過所有方向，它最少需要占據(jù)多大的空間？聽起來像一個無聊的幾何游戲，但這道題的答案，關(guān)系著調(diào)和分析、數(shù)論、甚至量子物理的底層邏輯。一百多年來，無數(shù)數(shù)學家在這道題上撞得頭破血流。有人前進了一小步，有人證明了一部分，但沒有一個人能在三維空間里給出完整的證明。直到王虹的論文出現(xiàn)。127頁，從頭到尾，把這個百年老怪物的喉嚨死死掐住。
學術(shù)界很少用“預(yù)定”這個詞，但王虹的這篇論文出來之后，幾乎所有數(shù)學社區(qū)都在用同一個詞：預(yù)定菲爾茲獎。上一個被這么說的華人數(shù)學家，正是陶哲軒本人。他2000年拿了塞勒姆獎，2006年就拿了菲爾茲獎。而王虹，已經(jīng)拿了塞勒姆獎。歷史正在以一種極其精確的方式重演。
這條轉(zhuǎn)發(fā)的評論區(qū)最動人的不是“華人數(shù)學崛起了”，而是一句特別樸素的話——“姐姐太帥了”。你不需要懂掛谷猜想，你只需要知道，在這個男性占據(jù)了絕大多數(shù)席位的頂尖學術(shù)殿堂里，一個從中國走出去的女孩，用127頁論文，把一整個世紀甩在了身后。她的名字叫王虹。記住這個名字。你下次聽到她，應(yīng)該是在菲爾茲獎的頒獎臺上。
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