55歲大臣交25歲朋友？特殊渠道引發質疑，斯塔默面臨調查壓力

英國商業大臣彼得·凱爾因與一名年輕說客朋友的關系，正面臨外界質疑。后者被指獲得了接近基爾·斯塔默政府核心層的特殊渠道。《星期日郵報》披露，美國科技說客杰登·沃森曾在一些僅限受邀者參加的活動中接觸到工黨高級部長，包括首相和財政大臣，并為其客戶在凱爾所在部門安排會面。

25歲的沃森與55歲的凱爾是朋友關系。沃森曾作為凱爾的同行嘉賓，出席一場僅限受邀者參加的高規格音樂會。兩人似乎還曾在倫敦市中心一家健身房，與一名私人教練一同鍛煉。

有議員表示，這些情況“令人深感不安”，并“引發嚴重疑問”，質疑凱爾與沃森的關系。他們呼吁基爾·斯塔默在卸任首相前，啟動由獨立部長行為準則顧問主導的調查。

凱爾的朋友沃森經營一家總部位于倫敦的政治咨詢公司“安提諾烏斯咨詢”。該公司在宣傳中稱，自己能夠接觸政府中的“關鍵決策者”。

沃森曾在安提諾烏斯咨詢網站上稱，自己在2024年大選前曾擔任凱爾的“獨立顧問”，并宣稱在凱爾出任科技大臣過程中，幫助塑造了政府的科技政策。

而在大選結束僅兩個月后，安提諾烏斯咨詢就與凱爾主管的科學、創新與技術部總司長舉行了一場高級別會面。此次會面發生在2024年9月，當時該公司尚未正式注冊成立，沃森本人也仍是倫敦商學院的學生。

當時，這名總司長日程中的其他會面對象包括谷歌、英國工業聯合會和勞埃德銀行。這引發外界疑問：沃森究竟如何獲得了進入政府核心部門的渠道。接近彼得·凱爾的消息人士稱，在這次會面前，凱爾已向科學、創新與技術部常務次官申報了自己與沃森的朋友關系，并采取了相應的防范措施。

在首次會面一周后，安提諾烏斯咨詢再次與科學、創新與技術部總司長會面，這次還帶上了該咨詢公司的一名客戶——全球科技公司北方數據公司。

北方數據公司的最大股東之一，是德國生物科技富豪克里斯蒂安·安格邁爾。他同時也是備受爭議的“增強運動會”聯合創始人。該賽事鼓勵運動員公開使用提升成績的藥物。

安格邁爾還擁有位于肖爾迪奇的一套價值870萬英鎊的豪華頂層公寓，而安提諾烏斯咨詢的注冊地址正是這里。根據2020年一篇關于這名億萬富豪的報道，公寓內擺放著一尊羅馬皇帝哈德良的大理石半身像，旁邊是一幅安提諾烏斯的畫像。

就在安提諾烏斯咨詢與科學、創新與技術部會面數周后，凱爾在上議院一個特別委員會上表示，他希望確保包括北方數據公司在內的企業“能夠處于一個健康的市場中，并能夠參與投標、與國家互動”。

保守黨影子財政總管邁克·伍德說：“規則很明確——部長必須維持最高標準，甚至不能制造任何不當行為的觀感。顯然，凱爾那位25歲的‘健身房朋友’獲得科學、創新與技術部特殊接觸機會，這件事經不起推敲。”

他還說：“這些發現令人深感不安，也對凱爾的判斷力提出了嚴重質疑。斯塔默應就可能違反部長守則一事展開全面調查。不過他得抓緊時間，在凱爾被首相伯納姆趕出內閣之前采取行動。”

這一消息曝光的時機，對這位商業大臣而言頗為尷尬，因為正值安迪·伯納姆即將宣布新一屆政府班底前夕。凱爾被普遍認為很可能在新政府中失去商業大臣職位，但工黨消息人士稱，他“非常希望”在新首相領導下獲得一個高級職位。

這些有關凱爾與沃森關系的披露，可能會進一步增加他被調離政府、轉任后座議員的可能性。沃森在美國得克薩斯州休斯敦長大，曾在紐約州羅切斯特大學學習應用科學，并于2024年1月開始在倫敦攻讀碩士學位。

目前尚不清楚他與凱爾何時、如何相識，但兩人似乎曾在2024年2月一同參加過一次健身訓練。安提諾烏斯咨詢網站在《星期日郵報》依據《信息自由法》向科學、創新與技術部提出有關該公司的信息申請后被撤下。沃森此前在網站上稱，在2024年7月大選前，他曾為凱爾提供建議，并“在塑造科技與創新政策方面發揮了關鍵作用”。

在回應《星期日郵報》置評請求時，商業大臣發言人表示：“凡涉及沃森先生的部門會面，彼得·凱爾均已回避相關決策，且始終完全遵守部長守則。”

杰登·沃森表示：“安提諾烏斯咨詢是我此前經營的業務。在我目前這家公司成立后，我停止了通過安提諾烏斯開展工作，轉而專注于新業務。網站下線的原因是這個，而不是你們來信中那些毫無根據的暗示。我目前除自己現有公司外，不再為任何其他公司提供咨詢或代理服務。”

一名政府發言人表示：“部長和政府官員會與其負責領域內的各類利益相關方會面。與高級官員的會面會出于透明原則予以公開記錄，本案也是如此。”