8年運營，Epic商店老板跳槽Saber，我先列幾個反常觀察

這事兒本身不復雜，但我刷到時腦子里彈出好幾個問號。Epic游戲商城的老大Steve Allison，干了八年，離開Epic去Saber Interactive當首席商務官了。消息本身沒什么好奇怪的，人在一個地方待久了換個坑很正常。但把幾個細節拼在一起之后，我發現可以列出來幾條挺有意思的觀察，跟兄弟們分享一下。

先捋基本事實。Allison是從2018年開始運營Epic游戲商城的，一直管到今年早些時候才卸任。他在Epic的頭銜是副總裁兼總經理，八年之后，他選擇加入Saber，變成首席商務官。他自己對外的說法是"極其欽佩"Saber創始人搭建起來的東西，還特別提到Saber的強項在于旗下工作室"能以行業標準花費的30%到50%做出高質量游戲"。他也順便列了一堆即將到來的新作名單：戰錘40K：星際戰士3、侏羅紀公園、恐龍獵人、養鬼吃人、疾速追殺改編游戲，還有幾個他說"很快就能聊"的未公布項目。

好，下面是真正讓我覺得值得按條理出來的幾個反常點。

第一條：他一邊說著"啟動器太爛"，一邊跳去做了另一家游戲公司的管理層。這事放在普通玩家身上一點都不反常。PC玩家吐槽平臺啟動器又卡又慢是日常，誰還沒有過開個客戶端比進游戲還久的經歷。但問題是，說這話的人不是我們這些在評論區敲鍵盤的，而是Steve Allison自己。今年二月，他自己公開說了"the launcher sucks"——這個啟動器太爛了。而且他說這話的時間點，還正好是宣布Epic要對啟動器做一次"大手術"、把底層架構整個翻新一遍的時候。按當時的口徑，目的就是讓這個啟動器別那么難用。結果現在，說這話的人自己先走了。你可以說他帶著沒做完的技術升級計劃離開了，也可以說他在任八年對商店的積累到了某個節點的自然切換，但"商店負責人自己吐槽商店體驗差"這個閉環，足夠我們記一筆。

第二條：7800萬月活被說成"哎呀不錯"，但翻一倍也追不上那個不公布數字的對手。數據是Epic CEO Tim Sweeney自己放出來的。Allison離職消息傳出來之后，Sweeney在X上發了致敬，原文我直接轉述一下："感謝Epic老兵Steve Allison在2018年推出Epic游戲商城，并將其推到了今日7800萬月活用戶。" 7800萬月活確實不是小數目。但放到PC平臺競爭的環境里看，結論就沒那么輕松了。Valve從來不在公開場合報Steam的月活數，但行業分析機構GameDiscoverCo的Simon Carless做過一個粗略的推算，Steam大約在2億月活上下。這個數據的出處雖然是個非官方的草稿級估算，可體量差距本身不是秘密。所以Sweeney拿出來當成績炫耀的數字，其實也只夠說明一個問題：Epic商店確實長大了，但離撼動那個不怎么吭聲的對手，還有很長一段路。

第三條：這個新去處Saber，靠的東西跟Epic完全不是一個路子。Epic做商城，核心是什么？我直接說玩家聽得懂的：免費送游戲。從2018年上線到現在，Epic送出去的免費游戲總份數早就按億計了，拉新手段簡單粗暴，現在還在延續。你庫里的游戲一大半可能都不是花錢買的，而是哪周順手領的。這是我一個玩家視角的觀察，靠發福利堆起來的7800萬月活，粘性到底有多高，沒誰知道，但至少日積月累把基數做上去了。而Saber呢？按Allison自己的說法，Saber最大的差異化能力是開發成本控制得極其狠，正常行業花費的三分之一到一半就能做出同等質量的游戲。Saber創始人2001年建工作室，2003年掏出第一款游戲叫Will Rock，這游戲當年被叫做"嚴肅的山姆克隆"，除了名字以外其實不怎么行，但他們扛住了。后面一路做到戰錘、侏羅紀公園這種大IP，還有更多沒公布的項目。Saber的打法像是"低價高效做產品"，Epic商城的打法像是"燒錢發福利圈用戶"，現在兩家最核心的操盤手之一直接合并，這兩種邏輯能不能揉到一起，我很想看看后續。

第四條：高管跳槽不是新聞，但走的和夸的之間有一層說不清道不明的尷尬感。Tim Sweeney在X上的致敬怎么看都算體面，還特意點了數據說明Allison的建樹。而Saber那邊的CEO Matthew Karch話就說得更夸張了，說Allison"在塑造和現代化游戲產業方面，比我認識的任何人都做得多"，還開玩笑說他不僅"知識最淵博、經驗最豐富"，還"帥得離譜"，以至于得"避免一起拍照"。這話說得很滿。可放在Allison本身還在的時候都沒把商店啟動器體驗救回來的背景下看，多少有點微妙的幽默感。玩家們跟著Sweeney那篇致敬下面的評論在聊的事，也正是這個點：啟動器難用這事兒，你老板自己都認了，現在他走了，這個技術翻新還要不要繼續？

第五條：一個有8年平臺管理經驗的人，為什么選擇去一個做內容開發的公司？Allison到Epic之前在Telltale Games做過發行高級副總裁，再之前在Midway、Atari、Accolade這些老牌公司都干過高管。他整個職業生涯里，有在發行端、平臺端的積累，也有在游戲開發商端的經驗。可問題是，Epic商城做到今天這個量級，Allison手上掌握的應該是最頂層的那一類平臺運營經驗——怎么跟開發者談獨占、怎么抽成、怎么分發、怎么靠免費策略拉用戶量。然后他去了Saber，一家做游戲的公司。這中間是個人選擇也好，是行業趨勢也好，至少向我們傳遞出一個信號：做平臺的人，也想去離游戲內容更近的地方待著。

最后值得提一句，他的LinkedIn頁面顯示，一直到今年七月他還在以Epic商店負責人的身份工作，具體什么時候正式離開并不清楚。可以確定的是，這八年夠他把一個從零起步的商店做到月活7800萬的規模，卻不夠讓那個啟動器擺脫"難用"的標簽。這個反差，我作為PC玩家，只能說，感受太過真實。畢竟咱打開平臺的第一步就是啟動器，做不好這一步，后面送再多游戲，體驗上也得先扣幾分。Allison走了，留下一個數據體面的商店，和一個他自己親口罵過的啟動器。新老板接下來怎么接這手牌，后面再刷到消息時我會繼續跟進。