廣東
絲路斷了，西域貢使來不了長安。李世民的解決方式：把擋路的國家滅了。
貞觀四年（630 年）十二月，高昌王麴文泰親赴長安朝見，唐太宗厚加禮遇，賜其妻宇文氏姓李，封長樂公主。然而他回到西域后，卻轉身與西突厥乙毗咄陸可汗結盟。
貞觀六年（632 年），焉耆王請求唐朝復開大磧路以通往來，麴文泰大怒，隨即阻斷絲路北道，劫掠往來商隊，西域諸國欲入貢長安，皆被高昌所阻。高昌的位置太重要了。它控扼著河西走廊通往西域的咽喉 —— 今新疆吐魯番盆地。絲路北道必經此地，東來西往的商隊、使節、僧侶都要經過這座綠洲王國。麴文泰據險而驕，對國人說："唐去我七千里，沙磧居其二千里，地無水草，寒風如刀，熱風如燒，安能致大軍乎！" 他以為大漠天險足以阻擋唐軍。
貞觀十三年（639 年）十二月，李世民忍無可忍，命吏部尚書侯君集為交河道行軍總管，率數萬大軍遠征高昌。真正的考驗不是高昌的城墻，而是莫賀延磧。這片大戈壁橫亙在伊州與高昌之間，"飛沙走石，寒暑大風，行軍中磧，水草皆無"。玄奘西行時曾孤身穿越此磧，九死一生。而侯君集要帶的是一支數萬人的大軍，外加攻城器械。
貞觀十四年（640 年）八月，唐軍穿越莫賀延磧抵達磧口。麴文泰聞訊大驚，竟憂懼而死。其子麴智盛即位。唐軍行至柳谷，候騎來報：麴文泰將刻日下葬，國人將集而葬。副將薛萬均建議趁葬禮突襲，可一舉擒獲。侯君集拒絕："天子以高昌驕慢，使吾恭行天誅。乃于墟墓間以襲其葬，不足稱武。" 他按兵不動，等葬禮結束，然后堂堂正正進軍。唐軍先克田地城，俘男女七千余人，隨即包圍高昌都城。副總管姜行本率工匠于城外造攻城器械，拋石機、撞車齊備，"飛石如雨，所向摧靡"。西突厥原與高昌約定共拒唐軍，此時卻望風西逃千余里，駐守可汗浮圖城的葉護懼而降唐。麴智盛窮途末路，于八月初八開城出降。唐軍分兵略地，下高昌三郡五縣二十二城，得戶八千零四十六，《資治通鑒》載口一萬七千七百，兩《唐書》載口三萬七千七百三十八。麴氏高昌國，自麴嘉立國至麴智盛，歷九世一百三十四年，至此滅亡。
這個決定改變了此后一百七十年的西域格局。安西都護府后來統轄安西四鎮，控扼天山南北，保護絲綢之路暢通。從交河城到龜茲，從碎葉到于闐，大唐的力量由此深入中亞。直到公元 808 年，最后一任安西大都護殉國，安西都護府才最終落幕。
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