河南
我們都知道中國如今有960萬平方公里的國土，可這塊完整的版圖真不是天上掉下來的。晚清衰敗到骨子里的時候，我們差點丟掉一塊160萬平方公里的超大領土，真要是丟了，別說960萬，連800萬都湊不齊，能守住這塊地，全靠一位滿腦子都是“寸土不讓”的老頭。
1864年清政府腐敗無能，新疆百姓被逼得起義反清，整個新疆亂成了一鍋粥，大大小小的戰事就沒停過。這塊地方資源富饒，面積又大，周邊的野心家早就盯著這塊肥肉了。當時占了喀什的首領想要擴張地盤，居然直接向外求援，把浩罕國的軍事頭目阿古柏請進了新疆。
阿古柏本來就是個謀權篡位的主，早就對新疆起了貪心。借著支援的名頭進了新疆之后，他直接撕下偽裝，對著各處城池發動進攻，沒花多久就占了七個城，還建立了自己的偽政權，直接當起了土皇帝。
這些年阿古柏對新疆百姓施行殘暴統治，不知道逼死了多少無辜百姓。為了保住自己搶來的地盤，他還搜刮百姓的血汗錢財討好土耳其和沙俄，換來了兩個國家的支持。轉頭他又勾搭上英國，拿新疆的主權換英國的武器支持，沙俄更是直接出兵占了伊犁，逼著阿古柏簽了割讓利益的條約，擺明了要把新疆從中國分出去。
那時候清政府的滿朝文武大多都慫了，一個個嚷嚷著新疆太遠，打不起，不如直接放棄。皇帝聽了這幫人的話，就一直拖著不肯出兵，這種態度把阿古柏慣得越來越囂張，整個新疆都快徹底改姓外人了。
民間早就炸了鍋，百姓天天罵清政府無能，要求朝廷出兵收回新疆，壓力大到朝廷頂不住的時候，左宗棠再次站了出來，堅持要出兵收復新疆。滿朝大臣這才轉了風向，同意了出兵的提議，收復新疆的重任，就這樣落到了已經年過半百的左宗棠肩上。
新疆百姓被阿古柏壓了好些年，早就盼著朝廷的軍隊來救他們，聽說左宗棠帶兵過來，一個個都在心里盼著清軍趕緊打跑壞人。阿古柏那邊有英國和俄國給的先進武器，洋槍洋炮多到數不過來，這仗的難度可想而知，可左宗棠半分退縮的意思都沒有。
在左宗棠心里，中國的一寸土地都不能讓給外人，誰要來搶，就跟誰拼命。1875年左宗棠帶著大軍開進新疆，他早就想好了應對的戰術，決定先打北邊再打南邊，慢慢準備快點開戰。
阿古柏的主力都集中在南邊的吐魯番，北邊兵力弱，先打北邊剛好能把他的勢力分割開，一步步吃掉。阿古柏占了新疆十年，對當地地形摸得門清，一開始還能組織兵力頑抗，可他本來就是入侵者，老百姓全站在清軍這邊，贏面本來就不在他那邊。
清軍在左宗棠的指揮下勢如破竹，一路打一路推進，只用了一年半就徹底摧毀了阿古柏的勢力。阿古柏眼見大勢已去，只能服毒自盡，籠罩新疆十多年的陰霾終于散了，新疆百姓也不用再受阿古柏的壓迫。
收回新疆之后，左宗棠還想著怎么能讓新疆長治久安。他給清政府提建議，說要給百姓減賦稅，鼓勵當地人發展生產，還要在新疆建立省級行政機構方便管理。清政府這次聽了他的建議，照著推行下去，新疆慢慢就恢復了往日的生機。
可惜左宗棠沒等到新疆徹底安穩下來，收復新疆沒幾年，他就去世了，享年七十三歲。要不是左宗棠一直堅持要收回新疆，就清政府那個態度，新疆多半早就落到列強手里，中國一下子少了160萬平方公里，可不就連800萬都湊不齊了嗎。
說真的，中國現在能有960萬平方公里的完整國土，真的要好好謝謝左宗棠這位民族大英雄。要不是當年他拼著一把老骨頭也要守住疆土，我們現在的版圖都缺好大一塊。正是有無數這樣有骨氣的民族英雄，才有了我們如今強大完整的中國。
參考資料：中華書局 《清史稿》，人民出版社 《中國近代史》
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