江西
洞房花燭夜，紅燭高燒。
三十歲的新娘施氏的蓋頭被緩緩掀開，張布滿皺紋的老臉映入眼簾，她瞬間愣住了。
仔細打量一番，眼前自己的郎君一點都不新，須發皆白，身形佝僂，看上去年紀比他父親還要大。
半晌她才顫聲問道：“郎君……今年高壽？”
新郎捋了捋白須，不慌不忙吟出一句：“五十年前二十三。”
一算今年豈非七十三？新娘倒吸一口涼氣。
這樁老夫少妻的風流軼事，發生在南宋紹興八年，這位白發新郎官，便是這年的新科探花郎陳修。
紹興八年，宋高宗從建康回到臨安，正式將都城定于此。北方的金國虎視眈眈，偏安江南的朝廷內憂外患交織，百廢待興，急需一批新鮮血液來穩固人心、收拾殘局，便開了一次科舉。
此科共錄取進士二百九十三人，三鼎甲狀元黃公度、榜眼陳俊卿、探花陳修竟然全部是福建士子，一時傳為科舉佳話。
按照規制高宗本需親自殿試考核上榜進士再定名次，因朝廷忙于遷都與金人和談，這年免去了殿試，不僅直接按會試排名定名次，也只是抽空召見前三名。
召見狀元黃公度時，趙構問卿家鄉有何珍奇？黃公度答：“披錦黃雀美，通印子魚肥。”言語間滿是故土物產豐饒的自得。
召見榜眼陳俊卿時，也同樣的問題，陳俊卿從容對曰：“地瘦栽松柏，家貧子讀書。”道出了福建學子的學風以及精神。
趙構聽后連連點頭，心中對福建士子好感倍增。
可當第三位學子陳修走進大殿時，卻讓不少人愣住了。只見來者身形佝僂，步履蹣跚，須發皆白，垂垂老矣。
原來陳修上輩子或許時運不濟，雖然再用心讀書，但科舉之路卻屢屢受挫，從北宋到南宋，從黑發到白頭，屢戰屢敗、屢敗屢戰，考了幾十年還沒考上。
數十年來，他把全部心血傾注在書卷之中，加上清貧孤苦，竟然連自己的終身大事也沒顧上，七十多歲了還是無妻無子，孑然一身。
紹興八年會試，七十三歲的陳修還是參加了，他在考試中寫下《四海想中興之美賦》，其中一副隔對：蔥嶺金堤，不日復廣輪之土；泰山玉牒，何時清封禪之塵，打動了宋高宗。
蔥嶺泛指西北邊疆；金堤象征大宋故土；廣輪之土出自《周禮》，指國家疆域。上聯意思是說淪陷的國土，總有一天會光復。
泰山玉牒是帝王封禪泰山的文書；封禪之塵指封禪大典上的香火塵埃。下聯是說收復中原之后，陛下在泰山之巔舉行封禪大典，昭告天下太平。
這句子寫盡了一個老書生對家國復興的全部渴望，也成功拍對了趙構的馬屁。
趙構雖偏安江南，內心何嘗不想收復中原，成就不世偉業，做千古一帝，于是親自將此聯書寫于紙上，命人貼在大殿墻壁上，日日鞭策自己。對陳修格外賞識，直接將其定為一甲第三名探花。
很多人或許會由疑問，探花不是要看長相嗎？這里提一下。
唐代中進士者會游園慶祝，并舉行“探花宴”。由進士中的年齡最小者作為“探花使”，到各名園采摘鮮花來慶賀新科士子，這本是一種娛樂。
這個探花一直沿用到了北宋末年，到了南宋“探花”成為一甲第三名的專屬名號，便不再因樣貌年齡而定，第三名就稱探花。
唱名之日，陳修被引至御前。趙構問：“卿便是寫下‘蔥嶺金堤，不日復廣輪之土；泰山玉牒，何時清封禪之塵的’陳修？“
須發皆白的陳修跪拜在地，苦讀五十余年終于得見天子，一時百感交集，老淚縱橫。
趙構見他年邁體弱，心生憐憫，放緩語氣輕聲詢問：“卿年幾何？”
“臣年七十三。”
“卿有幾子？”趙構心想你一把年紀，當官也不太合適，要不然就封妻蔭子吧！
陳修老臉一紅，羞愧難當：“臣半生漂泊苦讀，至今尚未婚娶。”
一個七十三歲的老人，為科舉耗盡了整整一生，連妻室都沒有。此情此景任誰見了都要動容。
趙構聞言沉默了片刻，心想陳修把一輩子獻給圣賢書，到老孤身一人，倒不如成人之美讓他得一伴侶，圓滿人生。也讓天下人看到朝廷善待苦讀之士，籠絡天下寒門士子之心。
念及于此，趙構對陳修道：“既如此，那朕就賜婚，賜一后宮女子給卿。”
當即傳下圣旨，將后宮一位姓施氏的內人，賞賜給陳修做正妻，另撥付豐厚嫁妝，置辦宅院，一應婚嫁開銷全部由朝廷承擔。
消息傳出朝野上下議論紛紛。
好事者編了一首打油詩調侃：“新人若問郎年幾，五十年前二十三。”
既是在笑陳修年邁娶少妻，又何嘗不是在羨慕書中自有黃金屋，自有顏如玉。
許多人或許會覺得，那個三十歲的施氏真悲哀，淪為帝王安撫書生的工具，身不由己地被賜給一個老頭子。
可若換個角度呢？
要知道趙構早年因金兵追擊受驚過度，落下隱疾，失去了生育能力。沒有房事能力。這個妃子在宮中也是守活寡，并且到了這個年紀還不受皇帝待見，未來日子能好到哪去。
她雖然下嫁給一個老頭，但好歹是探花正妻的地位，能逃出那吃人不吐骨頭的深宮后院，有了皇帝對這個老頭的照顧，有朝廷誥命加持，衣食無憂，境遇優渥，以后日子只會舒舒服服。
并且宋代女子改嫁風氣包容，若日后二人相處不合，施氏亦有再嫁的余地，不用困死深宮，這其實也是一件好事。
至于他們二人生活具體如何，我們也不得而知，史書只是記載陳修以探花郎的身份任文林郎。
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