北約秘書長馬克·呂特今日面臨艱巨任務:既要讓美國總統唐納德·特朗普相信聯盟將更努力滿足其要求,又不能代表盟國做出過度承諾。
兩人在白宮的會晤旨在為兩周后在土耳其舉行的北約峰會奠定基礎,并在32個北約國家領導人齊聚、制定明年目標之前避免任何重大沖突。
但圍繞伊朗問題以及部分國家仍未達到商定的國防開支目標,緊張局勢暗流涌動。特朗普團隊更是推出新計劃——一旦歐洲大陸出現危機,美國將削減軍事援助——這進一步加劇了焦慮。
美歐官員均表示,維系華盛頓與聯盟的紐帶依然牢固。呂特不得不在承諾滿足特朗普的最后通牒與部分北約成員國因國內政治和財政現實而難以增加防務開支之間走鋼絲。現實是,對于英國、西班牙和捷克等國而言,可能已無法在特朗普的要求上再做出更多讓步。
這一切讓部分盟國感到不安,既擔憂華盛頓的此次會面,也擔憂兩周后的重大峰會。
“這可能是安卡拉潛在艱難會議之前的一場艱難會晤,”一位北約盟國官員表示,他與其他消息人士一樣要求匿名以坦言相告。“特朗普并不滿意,聯盟短期內可能也做不了太多。他們已經達到了(國防開支占GDP)5%的目標,除了強調正在增加防務開支并購買更多美國武器,他們已拿不出多少新招。”
特朗普至今仍對2月伊朗封鎖霍爾木茲海峽后北約成員國未迅速派遣軍艦前往中東一事耿耿于懷。周一,他繼續對北約發起猛烈抨擊。
“他們說,‘不,我們寧愿不幫忙’,”特朗普在白宮表示,抱怨歐洲國家在沖突中未發揮足夠作用。“說這種話很愚蠢,因為如果我們想,我們也可以對他們這么說,而且我們可能會這么做。”
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自2024年底接任北約最高職務以來,呂特與特朗普建立了良好的工作關系,他及其幕僚正力求維系這種動態關系。
“呂特顯然在試探水溫,”芬蘭國際事務研究所的約埃爾·林奈邁基表示。“他在努力確保安卡拉峰會時特朗普方面不會出現意外”,并“察覺峰會中可能存在的陷阱”。
白宮發言人奧利維婭·威爾斯表示,特朗普與呂特關系“牢固”。
“總統立場堅定:北約國家必須為自己的防務承擔更大責任——而且在我們成功執行‘狂怒行動’期間,他們本該站在美國一邊,”她說。
兩位領導人之間的良好氛圍建立在恭維之上;呂特曾將特朗普稱為歐洲的“老爹”,這一說法令聯盟內幾乎所有人懊惱不已,此事廣為人知。
呂特20個月任期的高光時刻是去年在海牙舉行的峰會,他促成了5%國防開支目標的共識,并贏得了特朗普的贊揚。在盟國承諾增加開支并購買更多美國武器后,幾乎所有與會者都滿意而歸。
今年的峰會可能不會出現此類重大舉措,但盟國希望向特朗普團隊重申,即使在美國軍隊和裝備撤離或重新部署之際,他們也在采取更多行動。
“實際上,我們在聯盟轉型以及歐洲/加拿大加大投入方面有不少正面故事可講,”第二位北約外交官表示。“像上周四戰爭部長公開進行的‘抨擊歐洲’言論只會適得其反。”
白宮會談“將聚焦盟國如何履行去年在海牙北約峰會上作出的承諾,包括增加防務投資、擴大防務工業生產以及繼續支持烏克蘭,”第三位了解相關計劃的北約官員說。
近年來,北約向防務預算注入了數百億美元,并著手提高國內生產和武器儲備。
白宮會晤將“展示盟國正在向軍事裝備投入更多資金,”第四位北約官員表示。“我們正在加力,呂特需要繼續論證:美國仍作為北約活躍成員享有巨大利益。”
其中一項利益是,北約盟國購買美國武器彈藥最終運往烏克蘭的項目,這既滿足了特朗普對經濟收益的要求,又能在烏克蘭與俄羅斯四年多的戰爭中武裝烏克蘭。
第五位北約官員表示,呂特應傳達的信息是“團結、不搞意外、不公開表達分歧”。但這很大程度上取決于美國總統及其核心幕僚的整體情緒。
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