廣東
在接近萬米的黑暗里，一條長著鏟形長吻、嘴巴能突然向前彈出的鯊魚，從鏡頭前緩慢掠過。它看起來像特效片里的生物，卻是真實(shí)存在了上億年譜系的一員：哥布林鯊。
更難得的是，這次不是漁船把它意外帶到海面，也不是標(biāo)本臺(tái)上的靜止遺體。研究人員從深海潛航器影像中，確認(rèn)了它在自然棲息地活動(dòng)的畫面，而且先后有兩次記錄。
一次線索來自2019年。研究者回看太平洋賈維斯島附近海山的海底影像時(shí)，發(fā)現(xiàn)了這條極少露面的鯊魚；另一次發(fā)生在2024年對(duì)湯加海溝的考察中。后者出現(xiàn)的位置，比這個(gè)物種此前公認(rèn)的已知深度還要深近700米。
深海設(shè)備拍到的活體哥布林鯊，長吻是它最醒目的特征
為什么一次不到半分鐘的影像，會(huì)讓研究人員如此興奮？
因?yàn)楦绮剂瞩彶⒎菦]人見過，卻很少以“健康、活著、處在自己生活環(huán)境中”的狀態(tài)被看見。過去不少記錄來自誤捕：它們被鉤線帶上來后，因壓力、溫度與環(huán)境驟變很難存活。少了自然狀態(tài)下的觀察，科學(xué)家就難以判斷它們到底在哪些深度活動(dòng)、如何覓食、分布范圍有多大。
它的長鼻子和“彈射下巴”，不是為了嚇人
哥布林鯊的學(xué)名是 Mitsukurina owstoni，是現(xiàn)存哥布林鯊科唯一的代表，所屬譜系可追溯到約1.25億年前，因此常被稱作“活化石”。但這個(gè)詞容易讓人誤解：它不是從遠(yuǎn)古原封不動(dòng)走來的生物，而是一個(gè)保留古老分支、持續(xù)適應(yīng)深海環(huán)境的現(xiàn)代物種。
它那根又長又扁的吻部，布滿感受微弱電場的器官。深海幾乎沒有光，獵物卻會(huì)產(chǎn)生極微弱的生物電信號(hào)；長吻就像一根探測天線，幫助它在黑暗中定位魚類、甲殼類和頭足類。鎖定目標(biāo)后，它的頜骨能迅速向前突出，把獵物卷入口中。
另一段深海影像中，個(gè)體貼近海底緩慢游動(dòng)
它到底住得有多深？
資料常把哥布林鯊的活動(dòng)深度列在數(shù)百米到千余米，但這并不代表它只生活在一個(gè)固定樓層。深海不是一片均勻的黑水：大陸坡、海山、海溝邊緣和海底峽谷，食物、溫度、水壓與洋流都不同。此次在湯加海溝更深處的發(fā)現(xiàn)，至少說明它的活動(dòng)范圍比過去的記錄更寬。
這也是深海研究最容易被忽略的價(jià)值。我們常以為“沒有記錄”就等于“那里沒有”，實(shí)際上，缺的往往只是相機(jī)、潛航器和足夠長的觀察時(shí)間。報(bào)道稱，相關(guān)團(tuán)隊(duì)在一次遠(yuǎn)征中積累了50多天連續(xù)影像，哥布林鯊真正入鏡的時(shí)間卻只有20多秒。
罕見，不等于神秘到無法理解
哥布林鯊的外形很容易制造恐懼，但它帶來的更大問題是生態(tài)信息的空白：它在哪里繁殖？幼體和成體是否分居不同深度？深海漁業(yè)、采礦和氣候變化會(huì)怎樣影響它？這些都還缺少答案。
一條鯊魚的短暫掠過，并沒有“解開深海全部秘密”。它只是提醒我們：在占地球絕大部分可居住空間的海洋深處，許多生命并非不存在，只是還沒被我們認(rèn)真看見。鏡頭里那20秒，像是深海遞來的一張名片。
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