《紅樓夢》里有一樁怪事。
薛蟠要娶親,母親薛姨媽看上了兩個人選:一個是邢夫人的侄女邢岫煙,一個是皇商之女夏金桂。
按理說,邢岫煙“端雅穩重”,知書達禮,是個正經好姑娘。夏金桂呢?鮮花外表,霹靂性子,潑辣蠻橫,后來攪得薛家天翻地覆,連薛蟠都怕她三分。
可薛姨媽偏偏看不上邢岫煙,卻一眼相中了夏金桂。
這卻是什么道理?其實一點都不復雜——薛姨媽和邢夫人一樣,愛財如命。
她挑兒媳婦,看的不是人品,而是家底。
01 邢岫煙:窮就是原罪
第五十七回,邢岫煙隨父母進京投奔邢夫人。她雖家境貧寒,卻生得“端雅穩重”,穿戴樸素,“釵荊裙布”,不施粉黛。
薛姨媽見了她,心里怎么想的?
“便欲說與薛蟠為妻。因薛蟠素習行止浮奢,又恐遭踏人家的女兒。”
這話乍一聽,好像是怕自己兒子配不上人家,怕糟蹋了人家好姑娘。可細品品,味道就不對了。
薛蟠是什么人?搶香菱、打死人、眠花宿柳,無惡不作。薛姨媽何時怕他“糟蹋”過別人?
香菱被他強買為妾,薛姨媽沒吭聲;他在外頭惹是生非,薛姨媽替他擦屁股。
什么時候她突然變得這么“善良”,怕糟蹋人家姑娘了?
“又恐糟蹋了人家的女兒”——這根本就是個借口。
真實的原因是:邢岫煙太窮了。
書中寫得很直白:“家道貧寒,是個釵荊裙布的女兒。”
薛姨媽先看到的是“家道貧寒”,然后才看到“端雅穩重”。
在她心里,窮,就是最大的原罪。
她怕的不是薛蟠糟蹋人,而是怕邢岫煙嫁過來,不但帶不來嫁妝,還得靠薛家養著。
薛蟠大手大腳慣了,邢岫煙一個窮姑娘,哪里供得起?
所以“恐糟蹋了人家女兒”翻譯過來就是:我們家養不起你,你別來了。
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02 夏金桂:有錢就是硬道理
再看夏金桂。
薛蟠出門做生意,路過夏家,一眼就看上了夏金桂。回來跟薛姨媽一說,薛姨媽立馬派人上門提親,三下五除二就定了下來。
夏金桂那時候也是個“好人家的女兒”——“出落得花朵似的了,在家里也讀書寫字”。
可薛姨媽這回怎么不怕薛蟠糟蹋她了?
因為夏家有錢。
香菱跟寶玉介紹夏家時,說得明明白白:
“他家本姓夏,非常的富貴。其馀田地不用說,單有幾十頃地獨種桂花,凡這長安城里城外桂花局俱是他家的,連宮里一應陳設盆景亦是他家貢奉,因此才有這個渾號。”
“如今太爺也沒了,只有老奶奶帶著一個親生的姑娘過活,也并沒有哥兒兄弟。”
有錢,還是獨女。
薛姨媽聽到這幾句話,眼睛都亮了。
這意味著什么?意味著娶了夏金桂,整個夏家的家產就都是薛家的了。
至于夏金桂人品怎么樣、性格好不好、會不會跟薛蟠合得來——這些都不重要。
錢到位了,一切都好說。
這就是薛姨媽的邏輯:窮姑娘再好也是累贅,富家女再潑也是寶貝。
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03 掉錢眼里的薛姨媽
薛姨媽這個人,不只是對兒媳婦挑肥揀瘦,她整個人都掉進了錢眼里。
第七回,她讓周瑞家的送宮花給賈府的姑娘們,說的是:
“白放著可惜了兒的,何不給他們姊妹們戴去。”
送東西就送東西,偏要加一句“白放著可惜了兒”。
這說明什么?說明她心里想的不是“給親戚家孩子送點禮物”,而是“反正賣不出去,不如送人換個人情”。
國公府的小姐少奶奶,她舍不得買正經首飾送,拿幾朵賣不掉的宮花打發,還生怕別人不知道她是“廢物利用”。
再看看她對香菱的態度。
香菱跟荳官她們玩斗草,不小心弄臟了石榴裙,急得不行。
為什么?怕薛姨媽罵。
寶玉說:“姨媽老人家嘴碎,饒這么樣,我還聽見常說你們不知過日子,只會遭踏東西,不知惜福呢。這叫姨媽看見了,又說一個不清。”
香菱點頭:“就是這話了。”
一條裙子弄臟了就是“糟蹋東西”,可薛蟠花七八十兩銀子包養金榮,薛姨媽半個字都不說。
她不是真的惜福,她只是對除了薛蟠以外的所有人摳門。
后來夏金桂過門,跟薛蟠斗氣,氣得生病了。薛姨媽好不容易罵了薛蟠一句,你猜怎么罵的?
“這會子花錢吃藥白遭心!”
兒媳婦被氣病了,她第一反應不是心疼,而是心疼醫藥費。
錢,永遠是她腦子里最先蹦出來的那個字。
最離譜的是那一回——薛姨媽跟夏金桂置氣,要賣掉香菱。她的話是這樣的:
“快叫個人牙子來,多少賣幾兩銀子,拔去肉中刺,眼中釘,大家過太平日子。”
“多少賣幾兩銀子”,都到這個時候了,她還在惦記那幾兩銀子。
她要震懾夏金桂,完全可以只說“拔去肉中刺”,可她不,她非要補上這一句,好像不提到錢她就難受。
錢已經刻進了薛姨媽的骨髓里,無論什么時候,她第一個想到的都是錢。
04 簡單對比
有人可能會說,古代議親講究門當戶對,薛姨媽看重家底也不算錯。
那我們來看看正常人家是怎么做的。
第二十九回,清虛觀打醮,張道士給寶玉提親:
“前日在一個人家看見一位小姐,今年十五歲了,生的倒也好個模樣兒。我想著哥兒也該尋親事了。若論這個小姐模樣兒,聰明智慧,根基家當,倒也配的過。”
張道士雖然是個外人,但他說的話很得體:先夸人品相貌,“根基家當”放在最后順帶一提。
賈母怎么回的?
“你可如今打聽著,不管他根基富貴,只要模樣配的上就好,來告訴我。便是那家子窮,不過給他幾兩銀子罷了。只是模樣性格兒難得好的。”
這才是正經人家挑媳婦的標準:人品第一,相貌第二,家底最后。
窮不怕,賈家出錢補貼都行,只要姑娘好。
可薛姨媽呢?她挑兒媳婦的標準恰恰相反:家底第一,相貌第二,人品不要緊。
邢岫煙人品好,但她窮,所以不行;夏金桂人品未知,但家底厚,所以行。
結果大家都看到了——夏金桂過門后,把薛家鬧了個底朝天。
薛蟠被她拿捏得死死的,薛姨媽跟她吵架吵得心力交瘁,寶釵也被氣得說出“咱們家只知買人,并不知賣人”這樣的話。
薛家自此再無寧日。
她以為娶了夏金桂是占了便宜,殊不知是引狼入室。她以為邢岫煙窮就是原罪,殊不知窮人家的好姑娘才最珍貴。
可悲的是,直到最后薛姨媽也沒有醒悟。她依然在計較那幾兩銀子,依然在抱怨“花錢吃藥白遭心”,依然覺得所有的問題都是別人的錯。
嫌貧愛富的薛姨媽,精明了一輩子,算計了一輩子,最后被自己的精明狠狠打了臉。
這能怪誰?
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