理想花了三年半自研芯片,CTO卻說只成功了60%
再過十來天,搭載理想首款自研芯片“馬赫M100”的全新L9就要正式發布了。
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從2021年動念到2026年上車,整整五年。理想成為繼特斯拉、小鵬之后,又一家把自研AI芯片塞進量產車的中國公司。
但有意思的是,理想CTO謝炎自己給出的評價是:“現在業務目標達成度只有60%。”
不是謙虛,是他覺得真正的成功應該是——搭載M100的L9智駕能力跑到業界第一,而且車還要賣得很好。現在芯片跑起來了,但離那個目標還有距離。
這格局一下子就不一樣了。
很多人可能不了解馬赫M100的特殊之處。它沒有走主流的GPGPU路線去對標英偉達,而是選了1970年代就提出的“數據流架構”。
這種架構的核心邏輯是:讓數據驅動計算,減少搬運和等待,把更多晶體管用在真正的計算上。理想給出的數據是,單顆有效算力1280 TOPS,通過架構優化后有效算力是英偉達Thor-U的3倍。
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杜克大學教授陳怡然也說了,這個效果好不好,關鍵看編譯器成熟度和軟硬協同能力。換句話說,架構再牛,軟件跟不上也是白搭。
這也是謝炎說“只有60%”的真實原因——硬件跑通了,但軟件棧、編譯器、模型適配這些事兒,還需要時間打磨。
從目前的披露來看,M100的細節確實做得挺細。NPU內部有1個中央控制器加56個張量計算集群,通過二維Mesh總線、數據環總線、指令鏈總線三層結構搞定內部通信。
CPU是24核ARM Cortex-A78AE,配上8路LPDDR5X內存,接口也比想象中豐富,甚至有兩個10Gb以太網口。
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說實話,理想在這顆芯片上投入了數十億,對一家新勢力來說壓力不小。
2022年立項的時候,芯片團隊只有兩個人,一個月后走了一個,就剩一個人問謝炎:“公司已經決定做芯片,但要怎么做?”
謝炎的決策很直接:不做小芯片試水,直接奔著最核心的AI計算芯片去。因為他判斷,未來增長最快的計算形式就是AI計算,如果理想想成為以AI為核心的頭部公司,做AI芯片是必選項。
這個判斷對不對,接下來半年就能見分曉。M100會全系標配,不光是L9,后續車型也會用。
理想同時還在搭三層AI架構:底層是自研芯片的車端推理系統,中層是VLA基座模型,上層是AI駕駛員和座艙管家這類應用。50%的研發投入都砸在這套體系上,決心是有的。
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最后想說,謝炎有句話挺打動我:“我相信AI時代會有一套新的計算架構,一直想在汽車上把它試出來。”芯片行業有個經典說法——如果你真的認真對待你的軟件,就要自己做硬件。
理想現在的打法就是:自己定義硬件,自己寫軟件,自己造車,然后讓這三件事完美咬合。這條路太難走了,但一旦走通,別人想追都追不上。
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