北京
最近美國媒體關注到，首批裝備WS-15發動機的殲-20已經裝備部隊，標志著殲-20項目實現了重要的里程碑。
美國媒體指出，WS-15發動機作為全球最先進的戰斗機發動機之一，不僅可以裝備五代機和六代機，甚至還可用于改進殲-16、殲-15等四代機。
美國軍事觀察雜志網站稱，不久前，裝備WS-15發動機的殲-20量產型號進行了首飛，意味著集成全新發動機的殲-20已經開始投入批量生產，這是中國最受關注的戰斗機項目的重要里程碑。
美刊指出，WS-15作為全球最先進的戰斗機發動機之一，推重比僅次于F-35配備的F135發動機，效率還要高于F-22的F119發動機和俄羅斯的第五代發動機。
在多年前，WS-15曾經以單機配置方式集成到殲-20上進行試飛，隨后在2023年左右以雙發方式進行了試飛。這款先進渦扇發動機顯著提升了殲-20的飛行性能和航程，同時也為機載系統提供了更強大的能源，并降低了后勤維護需求。
美刊表示，WS-15發動機實現了與量產戰機整合，是中國航空工業的巨大成就。直到21世紀初，中國仍然無法生產出能與美蘇冷戰時期的四代機發動機水平相當的產品，例如美國的F110和蘇聯的AL-31F。然而經過20年的努力，中國在戰斗機發動機的技術水平上已經開始比肩美國水平。
美國專家亞伯拉罕·艾布拉姆斯在新著《J-20 猛龍》中聲稱，與早期驅動殲-20的WS-10C發動機相比，WS-15具有更強大的推重比，估計可達到10或11，而且維護需求更低，熱管理效率更高，服役壽命顯著延長。尖端的單晶渦輪葉片雖然難以大規模生產，但是發動機預期壽命卻幾乎翻倍，這就意味著殲-20的出動效率將得到大幅提高。
不僅如此，發動機性能的提升，也帶動著戰斗機各方面性能的全面提升，不僅有效改善了機載雷達、電子對抗等機載系統的供電限制問題，而且還有利于改進機體設計，甚至可以進一步降低雷達反射截面積，提升隱身性能。
美刊稱，WS-15發動機開發后期的主要挑戰，是確保單晶超合金渦輪葉片和粉末冶金渦輪盤的大規模生產質量。隨著這些問題的解決，WS-15發動機及未來的增強衍生型將持續投產幾十年。最好的例子，就是美國首款五代機發動機F119，該發動機發展成為更大、更高效的F135發動機，后者還繼續開發為更強的新型號發動機。
WS-15發動機不僅可以配備五代戰斗機，并為早期六代戰機提供動力，甚至還可以用于改良四代機。美刊認為，WS-15發動機可用于驅動改進型四代機，例如殲-16和殲-15B艦載機，從而提升飛行性能并降低維護成本。另外，最初采用WS-10C的殲-20初期型，是否會換裝WS-15發動機，也是一個未知的問題。
筆者看來，美國媒體的想法似乎有些異想天開。用五代機的發動機改良四代機，在世界上似乎還沒有先例，甚至四代機的發動機改良三代機也是很少見的，例如印度用AL-31F改裝米格-27。一方面是適配性問題，另一方面則是成本，新一代發動機往往成本遠高于上一代，用于改良落后戰機的效費比并不好。
不過，這個想法也不是完全不可能。作為四代機的殲-16、殲-15乃至F-15EX仍然屬于新銳機體，換裝更先進發動機存在一定必要性。更重要的是WS-15和WS-10在尺寸上接近，兩者本來就適配同一款戰機殲-20，換成另一款戰機理論上仍可保持適配性。所以說，WS-15配裝殲-16、殲-15是具備可行性的。
當然，美國的F-15EX就不可能有這種好事了。美國財大氣粗，F119和F135等發動機從沒考慮過多個機型的適配問題。當年殲-10、殲-11直到殲-20、殲-16等戰機，發動機的尺寸標準基本通用，當年可能是不得已為之，現在條件好了，卻產生了另一個獨特優勢。（作者：陶慕劍）
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