北京
發現自己白發越來越多時，很多人會陷入衰老焦慮。
然而，頂級期刊《自然-細胞生物學》近期發表的一項研究顛覆了傳統認知：長白發，極有可能是毛囊細胞為了“主動防癌”而付出的代價。
科學界發現，頭發的顏色取決于毛囊中的黑色素干細胞。
當這些干細胞受到環境、壓力或衰老的損傷時，它們面臨著變異成致命黑色素瘤（皮膚癌）的風險。為了顧全大局，人體會啟動一種叫“衰老偶聯分化”的機制——強行讓受損的干細胞停止復制、走向消耗與消亡。
高危的“問題細胞”被徹底清理了，癌變被掐斷在搖籃里；而代價就是毛囊失去了染色功能，長出白發。
也就是說，白發其實是身體“棄車保帥”后留下的安全遺跡。
但研究也警告，致癌物會打破這種平衡。當身體接觸致癌物后，毛囊會過量分泌一種叫KITL的蛋白。
它就像一把邪惡的“保護傘”，會強行給已經受損的干細胞續命，阻止它們安全消亡。結果，問題細胞瘋狂增殖，防癌屏障失效，皮膚癌風險飆升。
皮膚科專家段曉涵強調，該研究目前基于動物實驗，其意義是為防癌提供新思路，絕不意味著白發越多越健康。
白發多是正常的生理現象，我們不必焦慮；比起頭頂的銀絲，真正需要警惕的，是身上那些新出現、快速增大、邊緣不規則的黑色素痣。
那才是需要立即就醫的真正危險信號。
本文科普內容整理，僅供科普參考
不作為具體診療建議。
作者 | 解陽楊
責編 | 孟楚賢
審核 | 隋曉萌
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