地球上很少有地方比武器試驗靶場更危險。它們通常占據(jù)著廣袤的鄉(xiāng)村鹽堿地、高山凍原或海岸線。在這些區(qū)域,炮兵連會傾瀉猛烈的炮火,噴氣式戰(zhàn)機反復(fù)進行轟炸演練,各類導(dǎo)彈系統(tǒng)則在證明它們的打擊精度。一旦一場多兵種聯(lián)合實彈演習(xí)啟動,想讓它停下來絕非易事。協(xié)調(diào)飛機、火炮、裝甲車、無人機與地面部隊需要數(shù)月的籌劃;當彈藥開始呼嘯飛行時,任務(wù)通常會持續(xù)進行,直到目標達成或彈藥耗盡。盡管每個參與者都有權(quán)呼叫“停火”,但當靶場安全官怒氣沖沖地跑來質(zhì)問你為什么關(guān)閉他的靶場時,你最好有一個非常充分的理由。
令人驚訝的是,有些時候叫停演習(xí)的原因根本與設(shè)備故障或醫(yī)療急救無關(guān)。僅僅因為看見了一只動物,就足以被普遍認為是完全正當?shù)耐;鹄碛伞J聦嵣希吧鷦游镪J入軍事禁區(qū),越來越頻繁地被列為導(dǎo)致靶場演練中止的事件。在新墨西哥州的白沙導(dǎo)彈靶場——世界上最大的軍事測試設(shè)施之一,瀕危的北亞小隼只要一出現(xiàn),就能讓射擊活動戛然而止,或者迫使演習(xí)徹底重新制定計劃。又或者,如果受到威脅的沙漠大角羊恰好在實彈射擊的靶區(qū)范圍內(nèi)游蕩,那么四面八方會立刻響起“卸彈”和“驗槍”的口令。
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有趣的是,美國軍方并沒有把這些物種視為麻煩或阻礙,而是主動承擔起了對它們生存狀況的責任,并將對它們的保護融入了靶場管理體系。育種季節(jié)、遷徙模式和棲息地需求,通過臨時停訓(xùn)、季節(jié)性限制和精心規(guī)劃的演習(xí),都被納入了訓(xùn)練日程表。其結(jié)果,是自然保護與國防之間形成了一種出人意料的伙伴關(guān)系:在世界上某些軍事化程度最高的地貌中,瀕危野生動物竟然找到了一處意想不到的避難所。
在軍事用地上保護瀕危物種,不單是運氣使然。每一個美軍的軍事設(shè)施都必須遵守包括《瀕危物種法》在內(nèi)的環(huán)境法規(guī),而且很多設(shè)施都依據(jù)《綜合自然資源管理計劃》運作。這些保護措施由軍方環(huán)境辦公室、美國魚類及野生動物管理局,以及各州野生動物機構(gòu)共同制定,在軍事需求與自然保護之間尋求平衡。有些辦法相當直接明了。靶場命令可能會劃定季節(jié)性隔離區(qū),禁止在育種期內(nèi)進行實彈射擊,或者規(guī)定在訓(xùn)練開始前必須進行環(huán)境調(diào)查。
一旦在訓(xùn)練區(qū)域內(nèi)探測到敏感物種,指揮官可以推遲演習(xí)、轉(zhuǎn)移活動地點,或是暫時關(guān)閉靶場的某些區(qū)域。這些措施往往只需要我們謹慎地安排好日程表,但它們卻能讓一項極度致命的軍事行動為這片土地上最脆弱的生靈讓路。說到底,這一套體系早已超越了單純的合規(guī)考量,它構(gòu)建出了一種獨特的共存模式,即在毀滅性武器的射程之內(nèi),自然生命依然能找到喘息和繁衍的空間。
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