放開二胎快十年了,放開三胎也四年多了,出生人口這條曲線還是沒能真正抬起頭。
國家統計局的數據擺在那里:2016年全面二孩當年出生1786萬人,那是最后一次"沖高",此后一路往下,到2023年只剩902萬,2024年借著龍年這個傳統偏好稍稍反彈到954萬。
看著是止跌了,但要知道,954萬這個數字放到十年前,是要被當成低谷來討論的。總和生育率長期在1.0上下打轉,離2.1這條更替線差著一大截。
面對這個局面,經濟學者馬光遠這兩年反復講一個觀點:光靠喊、光靠一次性發錢,解決不了問題。
真正要做的,是把家庭養一個孩子的成本從根上降下來,讓育兒變成社會一起扛的事,而不是全壓在小兩口肩膀上。這套思路今年被越來越多的人認可,我覺得這不是偶然。
先講一個我自己想明白的道理。
過去我們默認了一個前提——只要政策一松,家庭就會自然多生。結果呢?政策松了這么多年,年輕人用腳投了票。這說明什么?說明"愿不愿意生"和"能不能生得起"完全是兩回事。
年輕人不是不懂政策,而是把賬算過之后,發現算不過來。這一點,我認為是過去幾年生育政策沒能達到預期最關鍵的原因。政策制定的邏輯起點錯了,后面所有配套都會事倍功半。
那這筆賬到底難在哪?我給大家拆開看。一線城市把一個孩子從出生養到大學畢業,保守都得百萬起步;下沉到二三線,幾十萬也是常態。
里面教育占大頭,學區房、課外班、興趣課,一層壓一層。再加上房貸、雙職工、上有老下有小,收入天花板又擺在那兒。你在這時候跟一對年輕夫妻講"再生一個吧",人家第一反應不是抗拒,而是"撐不撐得住"。這不是觀念問題,是數學問題。
凡是能理性算賬的家庭,都會得出相似的結論。這也是為什么我一直不太贊成把低生育率歸結為"年輕人觀念變了"——這是把復雜問題簡單化,避重就輕。
其實低生育不是我們獨有的病。往東看,韓國生育率跌到0.75上下,創了世界最低;日本每年出生人口在70多萬徘徊,被自己國民叫作"國難";新加坡真金白銀掏了很多年,效果依然有限。
這些經濟體走過的彎路,反而給了我們一個提醒:單靠現金刺激,邊際效應衰減得很快。
真正讓曲線穩住的,是那些把托育、教育、住房、女性就業綁在一起做系統建設的地方。法國、匈牙利這些年就是這么干的。我的看法是,這條路我們避不開,早走比晚走強,晚走比不走強。
回過頭看馬光遠的建議,核心就三個字:分擔機制。孩子長大要進入勞動市場、要繳社保、要撐起未來的養老盤子,從這個角度看,養育本身就是有公共屬性的事。
既然是公共品,憑什么讓家庭一個人扛全部成本?我覺得這套思路真正戳中的,是一個被回避已久的現實——過去的政策更多是"允許你生",而不是"幫你養"。允許和幫助之間,隔著十幾年的養育投入。這一層窗戶紙不捅破,喊多少口號都白搭。
再說得具體一點,我認為眼下最該發力的是三個地方。
第一是0到3歲的托育。國內3歲以下嬰幼兒三千多萬,可入托率一直偏低,絕大多數照護任務壓在年輕父母和老人身上。老人身體扛不住,年輕母親又不敢撒手回職場,一個家庭的運轉就成了走鋼絲。
有些地方已經在試點普惠托育,把每月托位費打到普通家庭能接受的水平,這就走對了方向。它不是給你一筆錢讓你自己想辦法,而是把一項剛需服務的價格打下來,把父母從24小時看娃里解放出來。
我認為托育這塊的公共投入還可以更大,因為它一頭連著生育意愿,一頭連著女性就業,是杠桿效率最高的一環。
第二是住房。房地產這兩年在調整,核心城市房價從高點回落,房貸利率也在下行通道。
這是一個窗口。如果多孩家庭在貸款額度、公積金、購房資格上能拿到實打實的傾斜,而不是象征性優惠,家庭做決策時的底氣會完全不一樣。
我個人的判斷是,未來一兩年,住房支持和生育支持會有更明顯的聯動,這是政策層面已經出現的信號。
第三是女性就業。招聘環節里那些隱性門檻,誰心里都清楚。一個女性因為生育中斷職業兩三年,回去之后被降薪、降級甚至被替代的風險很高。這個風險不打掉,再多的津貼也補不回失去的職業通道。
我想說得直接一點:所有繞開這一條談生育激勵的方案,都是在做表面文章。企業不承擔、法律不較真、社保不調整,女性就永遠在"事業"和"孩子"之間被迫二選一。
那么錢從哪兒來?我認為財政要出大頭,企業要分擔一部分,社保體系也得跟著調整。國家層面已經在推3歲以下嬰幼兒照護費用的個稅專項附加扣除,力度還可以再加碼。
相比之下,我一直覺得一次性生育獎勵雖然顯眼、上新聞好看,但長期效果遠不如把錢砸到公共服務里去。這是治理思路上的一次轉彎——從追求短期見效,轉向做長期建設。短期政策像興奮劑,能拉一時數據;長期建設像調理身體,慢但扎實。
寫到這里,可能有人會問:這些道理都懂,可到底什么時候能落到自己身上?坦白講,我不認為這是一兩年能翻盤的事。日韓折騰幾十年也沒跑出困局。
但我堅持一個判斷:只要方向從"喊口號"真正切換到"降成本",只要托育、住房、教育、就業這四條腿開始同時使勁,中國有條件走出一條比日韓更穩的路。理由很簡單——我們的城市化還有空間,公共服務的補短板還有余地,財政工具箱也還沒打光。
一個社會愿意為下一代花多少心思,某種程度上決定了它未來能走多遠。生育從來不是一家一戶的選擇題,是所有人的必答題。
從"鼓勵生"到"幫著養",這個轉身來得不算早,但只要真走下去,總比在原地空喊管用。至于家庭錢包里那本賬,什么時候能真正松一口氣,就看接下來幾年,這些政策能不能一項一項落到地上。
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