游戲主機真要徹底告別光盤了嗎?最近接連爆出的消息讓玩家圈炸了鍋,但回頭一看,PC玩家其實早已在“無盤”世界里過得風生水起。
過去兩周,實體游戲盤接連挨了兩記重拳:先是R星宣布今年最重磅的游戲新作不會推出實體版,緊接著索尼又放風,計劃在2028年1月前停產PlayStation游戲光盤。反對聲浪排山倒海,可指望這兩家公司回頭恐怕很難——無論你喜不喜歡,一個沒有光盤的未來正大步趕來。
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然而對于PC玩家來說,這個“未來”早就是稀松平常的日常。我的主力游戲機一直是臺式機,老實說壓根想不起上次買光盤是什么時候,甚至已經很久沒在機箱上見過光驅了。整個PC生態全面數字化已有十多年,雖然當初同樣經歷過陣痛期,但如今這個平臺比任何時候都要熱鬧,絕大多數玩家都成了Steam的鐵桿粉絲。
把時間撥回2003年:Steam剛推出時,可壓根沒收獲什么掌聲。很多人覺得它就是道多余的數字版權枷鎖,質疑Valve搗鼓這個新商店到底圖啥,更抵觸游戲隔三差五就要打補丁、搞更新的概念。那會兒撥號上網仍是主流,“隨時在線”聽起來就像科幻故事,加上初版Steam的體驗又卡又笨,像一個半成品硬塞到玩家面前。
可你總不能放著《半條命2》不玩吧?隨后而來的《傳送門》和《軍團要塞2》更是直接焊死了這道門——你能怎么辦,不碰這些PC史上最棒的游戲了嗎?Steam就這么硬生生站住了腳跟,慢慢長成了大家習慣的樣子。
真正的轉折點出現在第三方游戲入駐之后。盡管開山之作《功夫玩偶》早被遺忘,但它證明了Steam不只是下載Valve自家作品的地方。與此同時,客戶端越做越滑順,網速飆升,大容量硬盤白菜價,整個外部條件都在為它讓路。另一邊,線上盜版的威脅(不管有沒有被夸大)和二手市場帶來的損失,讓發行商對實體盤愈發忌憚。他們試過各種手段:一次性兌換碼、獨占特典、聯機通行證……但最穩的招,還是直接把游戲數字版永久綁定在個人賬號上,連二手轉賣的念想都一并掐斷。
對普通玩家而言,Steam慢慢從絆腳石變成了便利店——所有游戲一站式搞定,隔三差五的折扣實體店根本打不過,不知不覺間忠誠度就被養了起來。習慣就這樣被改寫了。
所以,主機全面數字化真的會是一場災難嗎?回頭看PC這十幾年走過來的路,或許答案沒那么可怕。起初肯定會疼,可當方便和豐富的內容填滿日常之后,光盤的樣子就會慢慢變淡。那個未來其實早就鋪好了路,只不過這一次,輪到主機玩家去適應了。
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