埃文斯中校的高光時刻“約翰斯頓”號 DD-557驅逐艦

埃文斯中校的高光時刻“約翰斯頓”號 DD-557驅逐艦

二戰中最好的驅逐艦建造于美國，這并不令人意外。與其余那些飽受資源和勞動力持續短缺折磨的參戰國不同，美國擁有近乎無限的潛力。此外，美國還擁有經驗豐富的艦艇設計流派、強大的工業基地，且本土完全沒有受到戰爭的威脅。

這里所說的，自然是“弗萊徹”級（Fletcher-class）驅逐艦。該級艦總共建造了 175 艘，但今天我們只關注其中的一艘——“約翰斯頓”號（USS Johnston DD-557）。

該艦得名于美國內戰時期的海軍英雄約翰·V·約翰斯頓（John V. Johnston）陸戰隊中尉。約翰·文森特·約翰斯頓（？- 1912年）曾指揮過“城市”級“圣路易斯”號炮艦，隨后指揮“森林玫瑰”號武裝蒸汽船，因大膽奪取邦聯海岸炮臺和保衛沃特普魯夫鎮而聞名。

1943 年 3 月 25 日，在美軍“約翰斯頓”號軍艦的隆重下水儀式上，雷斯中尉約翰·V·約翰斯頓的曾侄女瑪麗·S·克林格（Marie S. Klinger）出席儀式。

約翰斯頓號下水畫面。

“約翰斯頓”號于 1942 年 5 月在西雅圖-塔科馬造船公司（Seattle-Tacoma Shipbuilding Corporation）開工建造，并于 1943 年 3 月 25 日下水（該艦的教母為約翰斯頓中尉的曾侄女瑪麗·S·克林格）。

該驅逐艦于 1943 年 10 月 27 日正式加入美國海軍服役，由歐內斯特·E·埃文斯（Ernest E. Evans）海軍少校指揮，并編入美國太平洋艦隊。

歐內斯特·埃德溫·埃文斯，美國海軍，約 1944 年。

歐內斯特·埃德溫·埃文斯（1908年8月13日 - 1944年10月25日）擁有切羅基族和克里克族印第安人血統，綽號“大酋長”。在指揮“約翰斯頓”號之前，他曾參加過爪哇海戰役，隨后指揮過“克萊門森”級驅逐艦“奧爾登”號（USS Alden DD-211）。

歐內斯特·E·埃文斯，在“約翰斯頓”號整個服役期間擔任其艦長，攝于 1943 年 10 月 27 日的服役儀式。

約翰斯頓號驅逐艦服役儀式。

該艦被水兵們戲稱為“GQ 約翰尼”（GQ Johnny，意為“約翰尼隨時準備戰斗！”）。

至 11 月初，該驅逐艦在普吉特灣海軍造船廠完成了加裝與棲裝。15 日，該艦啟航前往加利福尼亞州圣地亞哥，并在 11 月 19 日至 1944 年 1 月 1 日期間進行了試航。

“約翰斯頓”號 USS Johnston (DD-557)。西雅圖-塔科馬造船公司建造。1942 年 6 月 6 日開工（注：原文表記有誤，實為5月）。1943 年 3 月 25 日下水。1943 年 10 月 27 日服役。1944 年 10 月 25 日在薩馬島海戰中被擊沉。

排水量： 2100 長噸（2134 噸）（標準）

長度： 376 英尺 6 英寸（114.76 米）

寬度： 39 英尺 8 英寸（12.1 米）

吃水： 17 英尺 9 英寸（5.4 米）

動力裝置： 2 軸；2 臺齒輪傳動蒸汽輪機，4 臺巴布科克-威爾科克斯（Babcock & Wilcox）鍋爐，60,000 馬力

航速： 38 節

航程： 15 節航速下為 6500 海里

編制人數： 273 人

傳感器與數據處理系統： 1 × QC 系列聲吶，1 × Mk 4 或 Mk 12 火控雷達，1 × SC-2 早期預警雷達，1 × SG 對海搜索雷達

武器裝備： 5 × 1 門 Mk 12 型 5 英寸（127 毫米）/38 倍徑通用艦炮，5 × 2 門 40 毫米（1.6 英寸）博福斯機炮，7 × 1 門 20 毫米（0.8 英寸）厄利孔高炮。2 × 五聯裝 21 英寸（533 毫米）魚雷發射管。6 × 深水炸彈投擲器（K-gun）。2 × 深水炸彈投放軌。

美國海軍此前的驅逐艦（如本森級和格里夫斯級）存在著嚴重的上層建筑過重（頂部重量過高）和穩定性問題。

“弗萊徹”級驅逐艦的體量明顯更大（增加了約 30%），這使得它們能夠加裝額外的防空炮和電子設備，而無需犧牲原有的主炮和魚雷。“弗萊徹”級在標準負載下的排水量為 2100 長噸（2134 噸），滿載排水量為 2544 長噸（2585 噸）。

在 1942 年初，該設計得到了進一步優化：為了更有效地減輕頂部重量，簡化了艦橋結構，使其線條更符合工藝生產要求。后部上層建筑減少了一層甲板，而艦橋上方火控指揮儀的基座也被縮短了 6 英尺（1.8 米）。此外，保護艦橋和火控室的裝甲板厚度也有所減薄。同時，由于采用了與艦橋兩翼相連的開放式平臺，艦橋的視野得到了顯著改善。

該級艦全長 376 英尺 6 英寸（114.76 米），吃水 17 英尺 9 英寸（5.41 米），型寬 39 英尺 8 英寸（12.09 米）。動力系統由兩臺通用電氣（General Electric）的蒸汽輪機組成，每臺輪機通過四臺巴布科克-威爾科克斯鍋爐產生的蒸汽分別驅動一根軸。推進系統可輸出 60,000 軸馬力，能達到 37.8 節的最大航速。所攜帶的重油可供其在 15 節航速下續航 4490 海里（注：前文表格數據基于設計方案的不同指標）。船員編制包括 9 名軍官和 264 名水兵。

該艦裝備了五門通用 5 英寸（127 毫米）/38 倍徑艦炮。艦炮通過 Mark 37 火控系統進行控制。該級艦的防空火力在服役期間不斷得到加強。

“約翰斯頓”號擁有十門 40 毫米（1.6 英寸）“博福斯”機炮，分裝在五座雙聯裝電力驅動炮座內；以及七門手動操縱的 20 毫米（0.8 英寸）“厄利孔”高炮。前兩座“博福斯”炮座位于艦橋前方，后兩座位于艉部平臺（左右舷各一座），第五座布置在接近艦體中部的上方。每座炮座均由安裝在旁邊的 Mark 51 指揮儀控制。四門“厄利孔”高炮布置在艦體中部（每側兩門），另外三門在艉部呈三角形集群排列，緊鄰深水炸彈投放軌。

投放軌共有兩條，每條裝有 8 枚 600 磅（270 公斤）的深水炸彈，旁邊還有兩個備用彈架，各可存放 5 枚深水炸彈。后部上層建筑區域布置有六部“K型”深水炸彈投擲器，每側三部（每部配備 5 枚 300 磅/140 公斤的深水炸彈）。這些驅逐艦還裝備了兩座五聯裝旋轉式 21 英寸（533 毫米）魚雷發射管，發射 Mark 15 型魚雷。

驅逐艦并沒有采用重裝甲，而是在機艙區域的舷側（厚度 19 毫米）和甲板（12.7 毫米）加裝了特種合金鋼（STS）板。

“約翰斯頓”號屬于采用“方艦橋”的改進型“弗萊徹”級。在這些軍艦上，保護艦橋的鋼板厚度從早期“圓艦橋”型號的 0.75 英寸減少到了 0.25 英寸（6.4 毫米）。

“弗萊切”級驅逐艦在 Mark 37 火控指揮儀的頂部安裝了 Mark 4 或 Mark 12 型火控雷達。前桅上安裝了 SC-2 遠程對空雷達和用于探測海面目標的 SG 雷達。在反潛防御方面，該級艦裝備了 QC 系列聲吶。

1944 年 1 月 13 日，“約翰斯頓”號被編入海軍少將杰西·B·奧爾登道夫（Jesse B. Oldendorf）的艦隊，啟程前往夏威夷履行其服役使命。1 月 21 日，該驅逐艦抵達目的地。這艘新造的驅逐艦隨即被派往吉爾伯特群島和馬紹爾群島戰區，以增強該地區的美軍艦隊實力。從 1 月 29 日起，該艦編入了由奧爾登道夫指揮的第 53.5 火力支援群。1 月 30 日，“約翰斯頓”號為“圣菲”號（Santa Fe）、“比洛克西”號（Biloxi）、“印第安納波利斯”號（Indianapolis）巡洋艦以及“馬里蘭”號（Maryland）戰列艦提供護航，上述主力艦當時正向沃蒂耶環礁（Wotje Atoll）上的美軍登陸部隊提供火力支援。隨后，在 1 月 31 日至 2 月 3 日期間，該驅逐艦持續為猛攻羅伊-納米爾島（Roy-Namur）的美軍登陸部隊提供火力掩護。

2 月 5 日起，“約翰斯頓”號與“哈拉登”號（Haraden）、“斯坦斯伯里”號（Stansbury）驅逐艦以及驅逐掃雷艦“朗”號（Long）一同被派去護送一支運輸船隊前往埃利斯群島（Ellice Islands），但隨后該驅逐艦被召回馬紹爾群島進行補給。2 月 10 日，該艦被派往夸賈林環礁（Kwajalein），但由于渦輪機的熱交換器被大量水母堵塞導致系統過熱，它直到次日才抵達目的地。

在夸賈林環礁，該驅逐艦對當地目擊報告的一艘日本潛艇展開了搜尋，但未能成功。2 月 12 日清晨，日本轟炸機對羅伊-納米爾島的美軍部隊實施了轟炸，造成了重大人員傷亡，但并未觸及停泊在附近并釋放了煙幕的美軍艦艇（包括“約翰斯頓”號）。

這艘消耗了大量物資的驅逐艦隨后接受了艦隊中補給充裕的友艦為期三天的支援。“新墨西哥”號（New Mexico）戰列艦分享了生活物資，“林戈爾德”號（Ringgold）驅逐艦提供了 5 英寸炮彈，而“蘇阿米科”號（Suamico）油船則為其加注了重油。在此之后，該艦參加了攻占埃尼威托克環礁（Eniwetok Atoll）的行動（即“捕鼠器行動/Operation Catchpole”）。

2 月 16 日至 18 日期間，該驅逐艦為“賓夕法尼亞”號（Pennsylvania）、“科羅拉多”號（Colorado）、“田納西”號（Tennessee）戰列艦以及“印第安納波利斯”號、“波特蘭”號（Portland）、“路易斯維爾”號（Louisville）巡洋艦提供護航，當時這些主力艦正在猛烈炮擊恩格比島（Engebi）。2 月 19 日至 25 日，“約翰斯頓”號自身也加入了對日軍陣地的炮擊行動，并同時在周邊海域執行反潛巡邏。

在所羅門群島戰役期間，該驅逐艦與同型艦“霍埃爾”號（Hoel）一同護送“馬尼拉灣”號（Manila Bay）護航航空母艦。自 3 月 7 日起，“納托馬灣”號（Natoma Bay）護航航母也加入了這一編隊，該編隊于 3 月 13 日抵達埃斯皮里圖桑托島（Espiritu Santo）。

在這里，該驅逐艦于 3 月 18 日至 19 日在“沃特福德”號（Waterford）輔助浮船塢內接受了快速的臨時搶修，隨后便被派往所羅門群島。在當地，該驅逐艦在新愛爾蘭島（New Ireland）附近海域執行巡邏任務。從 3 月 27 日至 28 日一直到 4 月底，它與同型艦“弗蘭克斯”號（Franks）、“哈格德”號（Haggard）和“海利”號（Hailey）結伴，對加羅林群島的卡平阿馬朗伊環礁（Kapingamarangi Atoll）實施了轟炸，并為布干維爾島（Bougainville）上的美國陸軍第 14 軍提供巡邏和火力支援。

5 月 6 日，在斯洛特海峽的新喬治亞島附近，它與“弗蘭克斯”號、“哈格德”號、“海利”號和“霍埃爾”號一同為“蒙彼利埃”號（Montpelier）和“克利夫蘭”號（Cleveland）巡洋艦提供掩護，隨后于 5 月 10 日在布干維爾島與布卡島（Buka）之間執行了布雷任務。

5 月 12 日，一架偵察機報告在布卡島附近發現日本潛艇 I-176 號（伊-176）。“約翰斯頓”號聯手“弗蘭克斯”號和“哈格德”號隨即對該潛艇展開了圍剿，并在 5 月 18 日夜間用深水炸彈將其擊沉。

5 月 20 日，這批驅逐艦又為正在炮擊肖特蘭群島（Shortland Islands）日軍海岸炮臺的“蒙彼利埃”號、“克利夫蘭”號和“伯明翰”號（Birmingham）巡洋艦提供了掩護。

從 5 月 27 日至 6 月 2 日，“約翰斯頓”號在“迪克西”號（USS Dixie）驅逐母艦的船塢內進行了小規模修理。

1944 年 6 月 3 日，該驅逐艦加入了開往夸賈林環礁的美軍船隊，那里正是關島入侵艦隊的集結地。7 月 21 日至 1 August 日，該艦與多艘戰列艦、巡洋艦及驅逐艦一道，向在關島登陸的海軍陸戰隊第 1 旅和陸軍第 77 步兵師提供火力支援，此后一直到 8 月 9 日負責掩護美軍艦艇。

在馬紹爾群島完成物資補給后，這支由巡洋艦和驅逐艦組成的美軍編隊在錨地與“馬庫斯島”號（Marcus Island）、“奧曼尼灣”號（Ommaney Bay）、“彼得羅夫灣”號（Petrof Bay）、“加里寧灣”號（Kalinin Bay）護航航空母艦會合。9 月 4 日至 18 日，“約翰斯頓”號與“哈格德”號、“海利”號及“韋爾斯”號（Welles）一同，護送“彼得羅夫灣”號、“加里寧灣”號和“薩吉諾灣”號（Saginaw Bay）前往帕勞群島，以支援對貝里琉島（Peleliu）和安加爾島（Angaur）的入侵行動。隨后，它又護送“白平原”號（White Plains）、“甘比爾灣”號（Gambier Bay）和“基昆灣”號（Kitkun Bay）前往加羅林群島的烏利西環礁（Ulithi Atoll）。

與此同時，1944 年 10 月，美軍開啟了對菲律賓的入侵行動，而美國海軍第 7 艦隊與日本海軍第 2 艦隊的大軍已經在萊特灣展開部署，準備迎接又一場規模宏大的海上對決。

托馬斯·金凱德（Thomas Kinkaid）海軍中將指揮的第 7 艦隊負責為登陸部隊提供火力支援，該艦隊主要由老舊的戰列艦和護航航母組成。而美軍的主力部隊——由威廉·哈爾西（William Halsey）指揮的第 3 艦隊，則被日軍作為誘餌的四艘航空母艦引誘到了北方。

10 月 17 日，由克利夫頓·斯普拉格（Clifton Sprague）海軍少將指揮的第 7 艦隊護航航母群（TG 77.4）下屬第 77.4.3 特遣單元（無線電呼號為“塔菲 3號 / Taffy 3”）駛入萊特灣。斯普拉格將旗艦設在“范肖灣”號（Fanshaw Bay）上。該特遣單元包含 6 艘護航航空母艦（“范肖灣”號、“圣洛”號、“白平原”號、“甘比爾灣”號、“加里寧灣”號和“基昆灣”號），外加由“約翰斯頓”號、“霍埃爾”號和“赫爾曼”號（Heermann）驅逐艦，以及“丹尼斯”號（Dennis）、“約翰·C·巴特勒”號（John C. Butler）、“塞繆爾·B·羅伯茨”號（Samuel B. Roberts）和“雷蒙德”號（Raymond）護航驅逐艦組成的護航隊。

在不遠處還部署著另外兩支護航航母群，即 TG 77.4.1 和 TG 77.4.2（總計 10 艘護航航母）。

針對這一目標，日軍派出了由栗田健男（Takeo Kurita）海軍中將指揮的最強艦隊。截至 10 月 25 日，該艦隊擁有四艘戰列艦、六艘重巡洋艦、兩艘輕巡洋艦和 11 艘驅逐艦。栗田的旗艦是“大和”號（Yamato）戰列艦，與其隨行的還有“長門”號（Nagato）、“金剛”號（Kongo）和“榛名”號（Haruna）戰列艦。

盡管日軍連續兩天遭到美軍艦載機和潛艇的狂轟濫炸，但由于陰差陽錯，這支美軍護航編隊直到清晨 6:46 才通過雷達和空中巡邏發現了逼近的日軍主力。

6:50，正處于日軍東南方向 34,000 碼（約 31,000 米）處的“約翰斯頓”號接到了敵軍逼近的通報。八分鐘后，日軍率先開火，薩馬島海戰就此爆發。日軍戰列艦在 30 至 23 公里的距離上實施炮擊，重巡洋艦則在 26 至 18 公里的距離上開火。日軍誤將這支美軍輔助編隊當成了美國海軍的主力艦隊，因而故意保持著距離，未能充分發揮自身相較于這些時速僅 19 節的護航航母的速度優勢。

6:57，斯普拉格下令全隊在煙幕掩護下向東撤退。“約翰斯頓”號當時恰好處于殿后位置，艦長埃文斯毅然決定通過一次果敢的逆襲來遲滯日軍。他下令調轉船頭向東北方向沖去，并命令魚雷發射管做好發射準備。

根據坊間傳說，埃文斯當時通過全艦廣播莊嚴宣告：“已與日軍大型艦隊接觸。他們位于我艦 15 英里處，正朝我方駛來。據信敵方擁有四艘戰列艦、八艘巡洋艦和數艘驅逐艦。這是一場力量懸殊的戰斗，我們不指望能活下來。我們將給予敵人一切可能的重創。” 不過在現實中，這段話的后半部分很可能其實出自“塞繆爾·B·羅伯茨”號護航驅逐艦的艦長羅伯特·W·科普蘭（Robert W. Copeland）少校之口。

此時，日軍的“長門”號和“榛名”號戰列艦暫時撇開了航母，開始用主炮向這艘單槍匹馬沖鋒的美軍驅逐艦傾瀉火力，而“大和”號也用 155 毫米副炮實施了群射（共發射 19 發炮彈）。然而日軍未能取得任何命中。與此同時，埃文斯選定了他的目標——日軍的重巡洋艦縱隊。在距離最近的“熊野”號（Kumano，最上級）重巡洋艦拉近至 18,000 碼（約 16,000 米）時，“約翰斯頓”號在短短五分鐘內向其傾瀉了 200 多發 127 毫米主炮炮彈。據信“熊野”號被命中了 45 次，但與之相對的是，盡管“熊野”號及其同型艦“鈴谷”號（Suzuya）回以暴風驟雨般的還擊，卻未有一發日軍炮彈能傷及這艘悍勇的美軍驅逐艦。

當距離縮短至 10,300 碼（約 9,400 米）時，“約翰斯頓”號向“熊野”號一口氣射出了全部 10 枚魚雷，隨后立即掉頭，準備躲進己方釋放的煙幕中。

7:27，“熊野”號發現了來襲的三枚魚雷并試圖進行規避，但一枚 Mark 15 型魚雷還是結結實實地炸飛了它的整個艏部。該巡洋艦不得不被迫以 12 節的航速倒車撤退。“鈴谷”號隨后減速試圖接應受損巡洋艦上的生還人員，卻不料遭到了美軍俯沖轟炸機的集中突擊，導致其中一根推進軸受損。 遭到重創的“熊野”號此后僅勉強“茍活”了一個月。盡管進行了多次修理，其航速也再未能超過 15 節。11 月 6 日，美軍潛艇再次向其灌入兩枚魚雷；最終在 11 月 25 日，美軍航母艦載機用五枚魚雷和四枚炸彈徹底將其送入海底。

與此同時，“約翰斯頓”號在“毫發無損”的狀態下返回了己方編隊，卻已經廢掉了日軍的兩艘重巡洋艦。

然而，惡戰仍在繼續。7:30，“大和”號獲準動用主炮射擊。在 20,300 碼（約 18,600 米）的距離上，其九門 18.1 英寸（460 毫米）巨炮向這艘咬人的驅逐艦發出了怒吼。三枚重達一噸半的巨彈命中了“約翰斯頓”號的水線以下艉部（關于這是來自 14,250 碼外的“金剛”號戰列艦的 356 毫米炮彈的說法遭到了合理的質疑，因為“金剛”號當時正處于炮火連天的混亂核心，且在 8:23 之前并未開火）。驅逐艦的速度瞬間驟降至 16-17 節，所有的 5 英寸主炮全部因斷電而癱瘓。

緊接著，來自“大和”號的三枚 155 毫米副炮炮彈呼嘯而至。第一枚在艦體中部爆炸，摧毀了防空火控室，其余兩枚則直接砸中了魚雷指揮室和艦橋，導致陀螺羅盤失效。舵機艙、后機艙以及鍋爐均遭到嚴重破壞。艦員傷亡慘重，艦長埃文斯的左手被炸斷了兩根手指，爆炸的沖擊波甚至直接撕碎了他的襯衫。整艘軍艦已處于半癱瘓狀態。

關鍵時刻，一場突如其來的暴雨形成了一道水墻，將驅逐艦從日軍的視線中隱去，使其免于被直接擊沉。雖然超級戰列艦發射的穿甲彈時常直接貫穿驅逐艦的薄皮船體，但往往因沒有觸及引信而并未爆炸。在隨后的 10 分鐘內，殘存的艦員搶修了部分損傷，并恢復了 1 號和 2 號 127 毫米炮塔的戰斗力。得益于戰前將燃油消耗到了極低水平，艦體才僥幸免于發生毀滅性的油箱大爆炸。

正當帶傷返航的“約翰斯頓”號往回開時，迎面遇上了正準備對日軍艦隊發起決死魚雷突擊的“霍埃爾”號、“赫爾曼”號和“塞繆爾·B·羅伯茨”號（7:50 斯普拉格下達了全體魚雷攻擊的命令）。埃文斯見狀毫無遲疑，立即指揮著他那艘傷痕累累的驅逐艦掉頭跟了上去，并與日軍重巡洋艦“羽黑”號（Haguro）展開了近距離對射。“約翰斯頓”號在交火中成功取得了四次命中。

1944 年 10 月 25 日薩馬島海戰期間，“約翰斯頓”號與美軍“霍埃爾”號驅逐艦正在釋放煙幕。

1944 年 10 月 26 日，在遭到空中打擊下的“熊野”號重巡洋艦。由于“約翰斯頓”號的杰作，其缺失的艏部清晰可見。

8:20，美軍驅逐艦群釋放完各自的魚雷，隨后在煙幕掩護下一邊開火還擊，一邊開始向南撤退。

在此期間，“約翰斯頓”號一度切近至距離日軍“金剛”號戰列艦僅 7000 碼（約 6400 米）的險境，它向其傾瀉了 30 發炮彈，并再次機智地躲過了對方的報復性還擊。不久，驅逐艦上的觀察哨注意到了陷入癱瘓的“甘比爾灣”號護航航母，該艦正遭到數艘日軍主力艦的圍攻，且艦體已經向左舷傾斜。

驅逐艦群隨即試圖掩護這艘毫無還手之力的航空母艦。

“約翰斯頓”號果斷向日軍“筑摩”號（Chikuma）重巡洋艦開火，試圖將敵方火力吸引到自己身上。其余驅逐艦也紛紛殺入戰團。最終，“霍埃爾”號在“長門”號、“羽黑”號以及“大和”號副炮的集火射擊下被擊沉。

此時，“筑摩”號正與“赫爾曼”號和“塞繆爾·B·羅伯茨”號展開激烈交火，而“大和”號則在好整以暇地對那艘無法動彈的航母進行最后的致命補刀。

當日本海軍輕巡洋艦“阿賀野”級“矢矧”號（Yahagi）率領驅逐艦“雪風”號（Yukikaze）、“磯風”號（Isokaze）、“浦風”號（Urakaze）和“野分”號（Nowaki）突入戰場，并將矛頭直指美軍其余的航空母艦時，“約翰斯頓”號再次迎頭撞了上去。8:50，它在 10,000 碼的距離上向“矢矧”號開火，并一路迫近至 7000 碼（約 6400 米）處。埃文斯指揮主炮在“矢矧”號身上取得了 12 次命中，但其自身也被數枚 127 毫米炮彈擊中，更有兩枚 152 毫米副炮炮彈砸中了驅逐艦的艏部，直接廢掉了殘存的 127 毫米主炮中的一門。驅逐艦上燃起了熊熊大火，艦橋因受損嚴重不得不放棄。

關鍵時刻，“矢矧”號遭到了美軍艦載機的俯沖轟炸，被迫退出戰斗。緊隨其后的日本驅逐艦群在向美軍其余航空母艦盲目拋射了一輪魚雷（均未命中）后，也紛紛選擇撤退。

然而，在日軍驅逐艦群此前的圍攻下，“約翰斯頓”號很快便失去了主桅，最后的一臺發動機和僅剩的主炮也相繼報廢，艦橋徹底癱瘓，大半個船體被烈火吞噬。艦長埃文斯不得不將指揮部搬到了裸露的艏樓甲板上。09:45，鑒于驅逐艦在先前被“大和”號 460 毫米巨彈撕開的創口處開始發生斷裂解體，他無奈下達了棄艦命令。

10:10，“約翰斯頓”號發生翻覆并最終沉沒。當日本海軍“雪風”號驅逐艦行經這片海域時，該艦的管帶和全體水兵自發向這艘悲壯沉沒的敵艦莊嚴敬禮。在全艦 327 名官兵中，共有 186 人（另有資料記為 187 人）不幸陣亡。艦長歐內斯特·埃文斯雖登上了救生艇撤離，但此后便下落不明，被官方判定為陣亡。其余 141 名幸存者在海上漂流了長達 50 多個小時后，才最終被美軍搜救船只救起。

“約翰斯頓”號于 1944 年 11 月 27 日正式從美國海軍艦船名冊中除名。

在極其短暫的服役生涯中，該艦總共斬獲了 6 枚戰斗之星，并榮獲了美國總統單位嘉獎（PUC）。艦長埃文斯被追授美國最高軍事榮譽——榮譽勛章（Medal of Honor）。

在這場發生在薩馬島外海的決死反擊中，美國海軍總共損失了三艘驅逐機艦（“約翰斯頓”號、“霍埃爾”號和“塞繆爾·B·羅伯茨”號）。六艘護航航母中也有兩艘被擊沉。美國海軍指揮部在戰后將薩馬島海戰評價為“整個二戰期間最英勇、最富英雄主義色彩的戰斗之一”。

驅逐艦群舍生忘死的決死突擊為美軍爭取到了寶貴的時間。至 9:00，TG 77.4.2 航母群趕到并投入戰斗，其艦載機重創了日軍。而此時的栗田健男由于缺乏關于美軍實力的確切情報，誤以為撞上了美軍主力，遂下令停止對航母的追擊，命令整支艦隊調頭撤退。

“約翰斯頓”號以及其余驅逐艦官兵們的英雄主義氣概，徹底粉碎了日軍的戰略圖謀。日軍的打擊拳頭不僅死死陷在了與這支極為弱小的美軍輔助編隊的糾纏中，而且蒙受了巨大的損失——三艘重巡洋艦直接癱瘓報廢。而這一戰功的首要功臣，當屬率先向強敵發起單艦沖鋒的埃文斯艦長。他巧妙地利用了天氣、戰場態勢和煙幕，在給予日軍痛擊的同時，極為頑強地在敵方主力炮火下周旋了許久。

在交火中，日軍誤將這艘瘋狂突擊的美軍驅逐艦當成了巡洋艦，因而始終在使用穿甲彈對其射擊（導致多穿而未爆）。“約翰斯頓”號在日本艦隊絕對主力的大口徑炮火下，硬生生挺過了長達 2.5 個小時。

USS_Johnston_(DD-557)

1943 年 10 月 27 日，正在海上航行的“約翰斯頓”號（DD-557）。

1944 年 8 月 12 日，“約翰斯頓”號正在接受“米利科馬”號（Millicoma）油船的海上油料補給。

沉沒 77 年后，“約翰斯頓”號的殘骸在 6564 米的海底被重新發現。2021 年 3 月 31 日，卡拉丹海洋公司（Caladan Oceanic）的“限制因素”號（DSV Limiting Factor）深潛器母船展開了二次考察，最終證實了這具殘骸的身份。此前（2019 年 10 月 30 日），保羅·艾倫基金會旗下的“海燕”號（Petrel）科考船曾在菲律賓海溝深處首次拍到了它。科研人員向這艘沉船進行了兩次長達八小時的深潛作業。

“由于沉船地點實在太深，該深度的含氧量極低。因此，盡管殘骸上有少許海洋生物附著的痕跡，但它保存得令人驚訝地完好。當然，那場慘烈戰斗所留下的累累傷痕除外。”——美國探險家維克多·維斯科沃（Victor Vescovo）。

這艘驅逐艦保存完好，且端正地安坐在海底。在當時，它是人類探測到的水下深度最深的沉船。

直到 2022 年 6 月 22 日，這一世界紀錄才被刷新——在同一場戰斗中陣亡的“塞繆爾·B·羅伯茨”號護航驅逐艦被發現安躺在更深的海底（6895 米）。

學者帕克斯·史蒂芬森（Parks Stephenson）根據探測數據，為這艘長眠海底的驅逐艦制作了還原其戰損狀態的 3D 模型。總體而言，水下實物視覺檢測的結果與當年的官方戰斗報告完全吻合。

1945年，美國海軍開工建造了下一代“基林”級“約翰斯頓”號（USS Johnston DD-821），它成為了美國海軍歷史上第二艘繼承該名字的軍艦。1981 年 2 月 27 日，該艦從美國海軍名冊中除名，并移交給（島內）海軍。在島內服役期間，該艦被重新命名為“正陽”號（ROCS Chen Yang DD-928），一直服役至 2003 年 12 月 16 日退役，并于 2006 年作為靶艦被擊沉。

USS 約翰斯頓“Johnston” (DD-821)

1955年，美國海軍將一艘迪利級護航驅逐艦命名為“埃文斯”號（USS Evans DE-1023），以紀念這位傳奇艦長。該艦一直服役至 1968 年。2023 年 11 月 15 日，美國海軍部長卡洛斯·德爾·托羅（Carlos Del Toro）宣布，將一艘新建的“阿利·伯克”級驅逐艦（DDG-141）命名為“歐內斯特·E·埃文斯”號，以志永恒的紀念。