據(jù)韓國《中央日報》報道,正因涉嫌繞道出口而接受美國政府調(diào)查的韓國中堅企業(yè)貝斯集團(tuán),被曝向美國總統(tǒng)唐納德·特朗普的家族企業(yè)支付了200萬美元,約合30億韓元,此事引發(fā)爭議。美國《紐約時報》據(jù)此提出質(zhì)疑:在貿(mào)易摩擦背景下,這家韓國企業(yè)是否試圖借助特朗普家族的私人關(guān)系網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行游說。
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根據(jù)《紐約時報》獲取并報道的特朗普總統(tǒng)最新財產(chǎn)申報材料,貝斯集團(tuán)去年向特朗普總統(tǒng)個人控股公司“特朗普集團(tuán)”支付了200萬美元。貝斯集團(tuán)方面申報稱,這筆資金的性質(zhì)是為推進(jìn)新業(yè)務(wù)而簽署“意向書”以及支付“不可退還開發(fā)費用”的一部分。
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據(jù)稱,過去近10年間,貝斯集團(tuán)一直致力于與特朗普家族建立密切關(guān)系。貝斯集團(tuán)會長金成集去年曾親赴華盛頓,出席特朗普總統(tǒng)就職典禮;去年春天,他又在佛羅里達(dá)州的特朗普國家多拉爾高爾夫俱樂部會見了特朗普次子、特朗普集團(tuán)執(zhí)行副總裁埃里克·特朗普。
今年2月,貝斯集團(tuán)還正式邀請埃里克·特朗普到訪首爾總部,并安排其與韓國政商界人士會面。這種密切關(guān)系也延伸到了商業(yè)合作。
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貝斯集團(tuán)旗下流通子公司錦洋國際,正在韓國獨家進(jìn)口并銷售位于美國弗吉尼亞州的“特朗普酒莊”葡萄酒;其建筑子公司佳謬E&C也正與特朗普方面推進(jìn)一項高爾夫球場開發(fā)項目,核心內(nèi)容是在韓國建設(shè)酒店和娛樂綜合設(shè)施。
爭議的關(guān)鍵在于是否存在利益交換嫌疑。貝斯集團(tuán)向特朗普方面支付巨額款項的時間點,恰好與其關(guān)聯(lián)公司“韓國鋁業(yè)”正接受美國政府貿(mào)易調(diào)查的敏感時期重合。
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佳謬E&C子公司韓國鋁業(yè)是一家生產(chǎn)食品和藥品包裝用鋁箔的企業(yè)。自2022年拜登政府時期起,這家公司就被指控將相關(guān)鋁原材料加工后出口到美國,以此規(guī)避美國對部分商品加征的關(guān)稅。目前,美國商務(wù)部已完成此案初步調(diào)查,正等待最終調(diào)查結(jié)果。包括韓國鋁業(yè)在內(nèi)的韓國相關(guān)行業(yè)一直強(qiáng)烈反對這一措施,并持續(xù)進(jìn)行申辯。
因此,美國政界和媒體提出質(zhì)疑:為解決韓國鋁業(yè)面臨的貿(mào)易監(jiān)管問題,作為母公司的貝斯集團(tuán),是否將特朗普總統(tǒng)的親密家人埃里克·特朗普及特朗普集團(tuán)作為渠道,投入了迂回性質(zhì)的游說資金。
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隨著質(zhì)疑擴(kuò)散,雙方均出面回應(yīng)。貝斯集團(tuán)在正式聲明中表示:“特朗普集團(tuán)是運營世界頂級高爾夫球場和度假村的合作伙伴。此次支付的200萬美元,只是用于一項尚未正式公布的新高爾夫球場收購及開發(fā)項目的正當(dāng)商業(yè)投資,與關(guān)聯(lián)公司鋁產(chǎn)品出口調(diào)查毫無關(guān)系。”
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特朗普集團(tuán)首席法務(wù)官艾倫·加滕也發(fā)表聲明稱:“關(guān)于這筆交易除正常商業(yè)活動外還帶有其他目的或考量的說法和質(zhì)疑,完全是捏造出來的虛假內(nèi)容。”
不過,現(xiàn)任美國總統(tǒng)的家族企業(yè)直接從一家正與美國發(fā)生貿(mào)易爭議的外國民營企業(yè)收取巨額資金,這一點本身就足以引發(fā)關(guān)注。外界認(rèn)為,未來隨著美國商務(wù)部作出最終決定,圍繞程序公正性的爭議以及特朗普政府私人利益沖突的質(zhì)疑,恐怕都難以輕易平息。
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