四川
聯邦法官決定對唐納德·特朗普的法律團隊實施制裁。法官認定，特朗普起訴自己政府下屬的美國國稅局，提出一項可疑訴訟，唯一目的就是逼迫達成和解，使特朗普及其家人擺脫稅務調查。
佛羅里達州聯邦地區法官凱瑟琳·威廉姆斯周一在一份措辭嚴厲的意見中寫道：“這起訴訟從來都不是為了讓一方通過司法程序解決法律問題或事實爭議。”
威廉姆斯表示，特朗普的私人律師以及他自己的政府“合謀利用法院”，為一項所謂的“和解”提供某種“合法性”。她說，這項安排將給予總統、其家族成員及其企業某種“豁免”，并“從美國納稅人手中劃撥數十億美元，用于補償法律并未界定的不滿”，批評者則稱這是一筆供其盟友使用的“小金庫”。
法官這份篇幅較長、措辭尖銳的裁定，還將特朗普的律師亞歷杭德羅·布里托移交佛羅里達州律師協會，供其考慮是否采取紀律處分。另一名與特朗普關系密切的律師丹尼爾·Z·愛潑斯坦，也被禁止至少一年內在該地區法院參與案件。
威廉姆斯寫道，這起訴訟“出于不正當目的——借助法院賦予一項在法律和事實上都站不住腳的‘和解’以司法合法性的印記”。今年早些時候，特朗普起訴自己政府下屬機構，向美國國稅局索賠100億美元，令他的私人律師與其政府自己的司法部對陣。隨后，特朗普與國稅局達成了一項“和解”協議。
根據該協議，國稅局同意正式終止針對總統、其家人及其公司的任何稅務調查。協議還包括設立一項18億美元賠償基金的計劃，但該計劃后來因遭法院阻止而被政府放棄。
一份僅由代理司法部長托德·布蘭奇簽署、日期為5月19日的備忘錄稱，美國國稅局將被“永久禁止并排除”對特朗普及“相關或關聯個人”展開“審查”，其中包括其家人、信托以及“相關公司、關聯企業和子公司”。
據《紐約時報》報道，這項豁免僅適用于現有審計，不適用于未來調查。報道指出，這項豁免使總統免于面對一項可能帶來嚴重政治打擊的裁決，該裁決可能令他損失超過1億美元。當時，美國司法部發言人娜塔莉·巴爾達薩雷對《獨立報》表示：“和解中通常都會這樣做，雙方都簽署了對多項已提出或本可提出的主張的放棄聲明。”
她還說：“如果和解了幾項重大主張后，任何一方都可以轉頭再提出此前本可提出的其他不利主張，那么和解就幾乎沒有意義。這只涉及現有審計，不涉及未來。”
訴訟提起后，威廉姆斯任命了一組外部律師，協助她梳理這起案件不同尋常的性質。這些律師在5月14日提交給法院的意見中，沒有直接建議駁回訴訟，但指出其中涉及“重大”問題，并建議法院進一步聽取相關各方陳述。他們寫道：“本案前所未有。一位現任總統因其個人利益據稱受到損害，向一個由他本人控制的行政機構尋求金錢賠償。”
特朗普和國稅局始終沒有提交回應。5月18日，司法部發布新聞稿，宣布設立“反武器化基金”。該基金承諾向所謂政府“武器化”的“受害者”提供大規模、由納稅人出資的賠付，其中包括1月6日國會山事件參與者以及與總統關系密切的盟友。
威廉姆斯周一寫道，這筆17.76億美元的基金看上去更像是一場“品牌包裝”，而不是“經過審慎思考和計算的損害賠償方案”。5月18日，特朗普的律師向威廉姆斯所在法院提交通知，稱總統撤回訴訟。一天后，在一份布蘭奇后來稱為“司法部長命令”的備忘錄中，司法部給予總統免于稅務調查的豁免。
在政府同意結束特朗普訴訟后，35名前聯邦法官組成的團體敦促威廉姆斯重新審視此案。他們寫道，此案“對當事人是否如實面對法院，以及是否操縱司法體系，提出了深刻疑問”。他們表示：“法院受到了欺騙。”他們認為，特朗普和國稅局本質上是借助法院的法律公信力，為這項“和解”進行“洗白”。
他們還說：“本案雙方正把這起訴訟當作這些行為的法律依據。這不是猜測；雙方自己已經一再公開宣稱如此。”威廉姆斯周一寫道，司法部在本案中的行為“同樣站不住腳”。她寫道：“值得注意的是，負責執行美國法律的司法部，在外界對本案提出嚴肅質疑時，始終明顯缺席并保持沉默。”
布蘭奇曾是特朗普的刑事辯護律師。周三，他將在參議院就美國司法部長提名舉行的確認聽證會上，預計將因總統獲得豁免一事遭到國會議員的嚴厲質詢。上個月，布蘭奇對議員表示，這項計劃“沒有發生任何變化”。
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