四川
幾乎所有的人體器官和組織都會生癌，但有一個器官很特殊，這就是心臟。我們在日常生活中很少聽說有人得了心臟癌，統計結果證實了這個主觀印象。數據顯示，原發性心臟癌在尸檢中的檢出率不足1%；而繼發性心臟癌，即其他地方的癌細胞轉移到心臟的癌癥的檢出率也不超過18%，兩者均遠低于其他器官或組織的平均水平。
心臟為什么不生癌呢？意大利的里雅斯特大學（University of Trieste）的臨床醫學專家塞雷娜·扎基格納（Serena Zacchigna）決定研究一下這個問題。她的團隊原本專注于研究為什么心肌細胞在出生后不久就不再更新，結果發現心臟跳動產生的持續壓力是很重要的原因。扎基格納猜測心臟不生癌的原因很可能是類似的，實驗結果證明她的猜測是對的。
為了驗證這個假說，扎基格納設計了兩個不同的實驗。第一個實驗是用小鼠做的，研究人員把小鼠A的心臟移植到小鼠B的頸部，然后通過外科手術把小鼠B的血管和這顆外來心臟連在一起，使得這顆來自小鼠A的心臟依然可以從小鼠B那里獲得充足的新鮮血液，卻再也無法跳動了。之后，研究人員把癌細胞分別注入小鼠B自己的心臟和移植過來的小鼠A的心臟里，兩周之后發現癌細胞在小鼠A的心臟里瘋狂生長，幾乎完全取代了健康細胞，但小鼠B自己的心臟健康細胞只有大約20%被癌細胞取代。
第二個實驗是用人工培養的大鼠心肌細胞做的，用這種細胞培養成的心肌組織只有在遇到鈣離子時才會收縮——這就是使心臟跳動的原因。研究人員把癌細胞分別注入加了鈣和不加鈣的培養皿中，結果發現癌細胞在不加鈣的心肌組織里長得更好。不但如此，研究人員還發現癌細胞很輕易地侵入了不加鈣的心肌組織內部，但在加了鈣的培養皿里，癌細胞只能生長在心肌組織的表面，無法入侵其內部。
這兩個實驗分別從不同的角度證明心臟跳動所產生的機械力既是心肌組織不再更新的原因，也是心臟很少生癌的原因。
為了證明這個猜想，扎基格納又設計了一個精巧的實驗：她用生物化學手段抑制了心肌細胞內突觸核膜蛋白-2的活性，結果這些心肌細胞很容易就被癌細胞侵染了。
除此之外，這項研究還可以幫助我們更好地理解其他一些心臟疾病的發病原因，比如心肌纖維化（fibrosis）。這種疾病通常只會在心臟的某些特定部位形成瘢痕，這一點和癌細胞只在心臟表面生長非常相似，也許機械力在其中扮演了相似的角色。
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