從萌芽到擴(kuò)大：實物互聯(lián)網(wǎng)在北美地區(qū)的發(fā)展

頭部廣 告

實物互聯(lián)網(wǎng)在北美地區(qū)已經(jīng)走過相當(dāng)完整的一段發(fā)展歷程。本文系統(tǒng)梳理了實物互聯(lián)網(wǎng)在北美如何從一個關(guān)于未來物流的大膽設(shè)想，逐漸成為一套越來越具體、越來越現(xiàn)實，也越來越值得認(rèn)真對待的系統(tǒng)工程，其經(jīng)驗值得參考借鑒。

劉世宏

實物互聯(lián)網(wǎng)聯(lián)盟秘書長

這些年，“供應(yīng)鏈”與“物流”越來越頻繁地進(jìn)入大眾視野。疫情沖擊、港口擁堵、卡車運力波動、倉庫爆倉、電商配送提速、綠色轉(zhuǎn)型壓力……幾乎所有人都意識到，物流已經(jīng)不只是企業(yè)后臺的輔助系統(tǒng)，而是一套影響經(jīng)濟(jì)效率、城市運行和消費體驗的基礎(chǔ)網(wǎng)絡(luò)。

題眼廣 告

也正是在這樣的背景下，“實物互聯(lián)網(wǎng)”這個曾經(jīng)顯得前衛(wèi)甚至有些理想化的概念，開始越來越多地被提起，并在北美、歐盟、澳大利亞、中國、日本、韓國、菲律賓、中東和非洲等地受到重視。

所謂“實物互聯(lián)網(wǎng)”，簡單說就是借鑒數(shù)字互聯(lián)網(wǎng)的邏輯，重新組織實體貨物在全球范圍內(nèi)的運輸、存儲、分撥、配送和使用方式。數(shù)字互聯(lián)網(wǎng)能讓信息通過標(biāo)準(zhǔn)化協(xié)議在不同網(wǎng)絡(luò)之間自由流動，實物互聯(lián)網(wǎng)想解決的問題則是：貨物能不能也像數(shù)據(jù)包一樣，在更開放、更標(biāo)準(zhǔn)化、更高效的物流網(wǎng)絡(luò)中流動？能不能打破一個企業(yè)一套體系、一個品牌一套倉配、一個渠道一條鏈路的傳統(tǒng)做法，讓物流資源真正實現(xiàn)互聯(lián)互通、協(xié)同共享？

班旺教授在IPIC 2015大會發(fā)表演講

這一想法看似是未來式的，實際上早已出現(xiàn)多年。從萌芽、成形到擴(kuò)大，實物互聯(lián)網(wǎng)在北美已經(jīng)走過了相當(dāng)完整的一段發(fā)展歷程，其中最關(guān)鍵的人物就是Benoit Montreuil（班旺教授）。

一

新概念的誕生，不是靈感閃現(xiàn)，而是長期積累

如果只看今天的傳播效果，很多人會以為實物互聯(lián)網(wǎng)是美國高校里冒出來的新概念。其實，其思想根基很大程度上是在加拿大的學(xué)術(shù)環(huán)境中慢慢孕育出來的。

班旺教授長期在加拿大拉瓦爾大學(xué)從事企業(yè)運營、供應(yīng)鏈和商業(yè)網(wǎng)絡(luò)方向的研究，也曾擔(dān)任加拿大研究講席教授。他長期關(guān)注企業(yè)運營網(wǎng)絡(luò)、價值創(chuàng)造網(wǎng)絡(luò)、供應(yīng)鏈協(xié)同等更底層的問題。他思考的不只是“貨怎么運得更快”，而是“企業(yè)與企業(yè)之間的協(xié)作方式能否 像網(wǎng)絡(luò)一樣被重新設(shè)計”。

這條研究路徑非常重要。因為實物互聯(lián)網(wǎng)本質(zhì)上是對整個物流系統(tǒng)組織方式的重新構(gòu)建。其聚焦的問題是：為什么物流必須一家公司一個體系？為什么運輸、倉儲、包裝、配送等物流環(huán)節(jié)不能像互聯(lián)網(wǎng)節(jié)點一樣彼此聯(lián)通？為什么大量物流資源長期分散、重復(fù)建設(shè)、利用率不高？

2006年前后，班旺教授開始更系統(tǒng)地提出“實物互聯(lián)網(wǎng)”這一愿景。隨后幾年，他不斷通過論文、報告和公開演講將這個概念打磨得更加完整。到2010年前后，實物互聯(lián)網(wǎng)已經(jīng)逐漸變成一套可討論、可建模、可推進(jìn)的系統(tǒng)性框架。

二

從“想法”走向“宣言”，實物互聯(lián)網(wǎng)開始被更多人看見

一個新概念能不能真正產(chǎn)生影響，往往取決于其是否形成了自己的公共語言。實物互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展也是如此。

班旺教授發(fā)布的《實物互聯(lián)網(wǎng)宣言》首頁圖

班旺教授在2011年前后發(fā)表的重要文章中，進(jìn)一步明確提出：全球物流體系在經(jīng)濟(jì)、環(huán)境和社會層面都面臨可持續(xù)性發(fā)展的巨大挑戰(zhàn)，實物互聯(lián)網(wǎng)正是為應(yīng)對這一挑戰(zhàn)而提出的新范式。也正是在這一階段，《實物互聯(lián)網(wǎng)宣言》逐漸成形，并被持續(xù)更新。

這個“宣言”之所以重要，不僅因為是一個概念說明書，更因為代表著實物互聯(lián)網(wǎng)開始從學(xué)術(shù)論文走向更大的世界。論文面向研究者，而宣言面向更廣泛的產(chǎn)業(yè)界、政策界和技術(shù)界。它試圖回答的是：實物互聯(lián)網(wǎng)到底想改變什么？依靠什么機制運轉(zhuǎn)？與傳統(tǒng)供應(yīng)鏈最大的區(qū)別在哪里？

班旺教授的核心主張非常鮮明：未來的物流不應(yīng)繼續(xù)建立在彼此封閉、各自為戰(zhàn)的體系之上，而應(yīng)該建立在標(biāo)準(zhǔn)化容器、智能接口、開放協(xié)議、共享能力和互聯(lián)節(jié)點的基礎(chǔ)上。換言之，實物互聯(lián)網(wǎng)的目標(biāo)不是讓某一家企業(yè)變得更強，而是讓整個物流網(wǎng)絡(luò)的效率更高、浪費更少、彈性更強。

這也是為什么這一概念雖看似理想化，卻始終對行業(yè)具有吸引力。因為它回應(yīng)的并不是局部效率問題，而是物流體系本身的結(jié)構(gòu)性問題。

三

三位教授把實物互聯(lián)網(wǎng)理念推向成熟

實物互聯(lián)網(wǎng)之所以能夠從一個學(xué)者提出的前沿概念，逐步發(fā)展成國際上被認(rèn)真討論的物流新范式，離不開三位關(guān)鍵學(xué)者的合作。

除了班旺教授之外，法國的Eric Ballot教授和美國的Russell Meller教授，也是實物互聯(lián)網(wǎng)早期發(fā)展中的核心人物。三人之間的合作，把這個原本具有很強理論想象力的概念，逐步變成可以被學(xué)術(shù)界和產(chǎn)業(yè)界共同理解的完整框架。

班旺教授在IPIC 2015大會上獲得“實物互聯(lián)網(wǎng)建設(shè)”獎

2010年，他們合作發(fā)表了關(guān)于實物互聯(lián)網(wǎng)的重要論文，討論這一理念將如何影響物流設(shè)施設(shè)計、物料搬運系統(tǒng)創(chuàng)新，以及未來的物流節(jié)點組織方式。這篇論文的意義，在于把“實物互聯(lián)網(wǎng)”從抽象愿景推進(jìn)到工程層面：容器如何標(biāo)準(zhǔn)化？節(jié)點如何設(shè)計？物流設(shè)施如何適應(yīng)未來更開放的貨物流轉(zhuǎn)模式？這讓實物互聯(lián)網(wǎng)第一次真正具備了“可落地討論”的基礎(chǔ)。

隨后，在法國政府支持的PREDIT研究計劃推進(jìn)過程中，班旺教授與Eric Ballot、Russell Meller進(jìn)一步合作，出版了《實物互聯(lián)網(wǎng)：物流網(wǎng)絡(luò)的網(wǎng)絡(luò)》這部代表性著作。這本書第一次比較系統(tǒng)地回答了三個問題：什么是實物互聯(lián)網(wǎng)？為什么需要它？未來可能怎樣逐步實現(xiàn)？

可以說，這本書的出版，是實物互聯(lián)網(wǎng)從“學(xué)術(shù)倡議”走向“權(quán)威框架”的標(biāo)志性事件。它讓這個概念不再只是會議上被討論的未來愿景，而成為一套有理論、有路徑、有技術(shù)對象的系統(tǒng)思想。

四

北美為什么會成為實物互聯(lián)網(wǎng)擴(kuò)大的關(guān)鍵地區(qū)

實物互聯(lián)網(wǎng)雖然具有全球視野，但真正讓其加速擴(kuò)大的地區(qū)，卻是北美。這背后有幾個原因：

北美實物互聯(lián)網(wǎng)案例，從魁北克到洛杉磯的分布式共享運輸

第一，北美本來就是全球供應(yīng)鏈和物流最發(fā)達(dá)、最復(fù)雜的地區(qū)之一。這里有發(fā)達(dá)的公路和鐵路系統(tǒng)，有超大規(guī)模的港口體系，有密集的倉儲和配送網(wǎng)絡(luò)，也有全球領(lǐng)先的零售、電商和消費品企業(yè)。物流做得越大，系統(tǒng)性的痛點就越明顯：貨車空駛率高、物流節(jié)點割裂、資源閑置、重復(fù)投資、碳排放壓力大、供應(yīng)鏈韌性不足。這些問題，都在呼喚一種更高層級的解決思路。

第二，北美擁有非常成熟的產(chǎn)學(xué)協(xié)同體系。大學(xué)、企業(yè)、行業(yè)協(xié)會之間原本就有緊密聯(lián)系，一個新概念只要有足夠的解釋力和工程潛力，就很容易獲得討論空間，進(jìn)而形成研究平臺和產(chǎn)業(yè)合作網(wǎng)絡(luò)。

第三，北美的物流創(chuàng)新一直強調(diào)“可工程化”。實物互聯(lián)網(wǎng)之所以在這里站得住，正是因為它能被拆解成很多具體議題：模塊化容器、網(wǎng)絡(luò)設(shè)計、節(jié)點功能、搬運系統(tǒng)、數(shù)字平臺、供應(yīng)鏈協(xié)同、城市配送、末端網(wǎng)絡(luò)等等。這些議題都能夠進(jìn)入工程、運營和管理的實際研究中去。

更重要的是，實物互聯(lián)網(wǎng)在美國獲得關(guān)注，還有一個很現(xiàn)實的原因：它太像美國物流行業(yè)每天都在面對的問題了。班旺教授曾經(jīng)反復(fù)用非常直白的語言描述現(xiàn)實——我們一邊喊缺運力、缺司機、缺倉庫，另一邊卻又在“運輸空氣”“運輸包裝”“讓空車滿世界跑”。很多車并沒有裝滿，很多倉并沒有用足，很多貨并沒有在最需要它的地方出現(xiàn)。正因為這些矛盾在美國市場格外突出，實物互聯(lián)網(wǎng)聽起來就不再只是未來想象，而像是一套給龐大物流系統(tǒng)重新布線的思路。

五

美國為什么特別關(guān)鍵：從一個詞，到一整套新想法

實物互聯(lián)網(wǎng)在北美的擴(kuò)大，真正的加速器其實是美國。這里不僅有最復(fù)雜的物流網(wǎng)絡(luò)，也有最強的行業(yè)傳播能力和商業(yè)放大能力。

“實物互聯(lián)網(wǎng)”這個詞本身就帶著很強的美國傳播氣質(zhì)。它借用了所有人都熟悉的“互聯(lián)網(wǎng)”概念：既然信息能像數(shù)據(jù)包一樣，通過標(biāo)準(zhǔn)協(xié)議和開放接口在全球高效流動，那么貨物為什么不能像“有形的數(shù)據(jù)包”那樣，在不同企業(yè)、不同節(jié)點、不同運輸方式之間更順暢地接力流轉(zhuǎn)？2006年，《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》雜志就曾用“The physical internet”作為標(biāo)題，討論全球商品流動越來越像一張不斷加密、不斷提速的網(wǎng)絡(luò)。后來，班旺教授沿著這條線索，把“實物互聯(lián)網(wǎng)”逐漸發(fā)展成完整的物流新范式。

“實物互聯(lián)網(wǎng)”這個命名之所以傳播力很強，是因為讓復(fù)雜問題一下子變得直觀。它不是在講一項孤立的新技術(shù)，而是在講一種新的組織方式：未來的物流，未必是每家公司各修各的路，而可能像互聯(lián)網(wǎng)一樣，建立在一套更開放、更共享、更標(biāo)準(zhǔn)化的網(wǎng)絡(luò)之上。

如果一定要再往更大的背景里放，實物互聯(lián)網(wǎng)之所以容易引發(fā)產(chǎn)業(yè)界興趣，也確實和這些年關(guān)于網(wǎng)絡(luò)化、平臺化、低邊際成本和系統(tǒng)協(xié)同的想象彼此呼應(yīng)。它不只是一個物流術(shù)語，也像是數(shù)字時代產(chǎn)業(yè)組織方式延伸到實體世界的一種結(jié)果。

六

北美支持力量開始出現(xiàn)：MHI、可口可樂、亞馬遜

在北美，實物互聯(lián)網(wǎng)能從概念擴(kuò)展為持續(xù)性的議題，離不開幾類關(guān)鍵支持力量：

1. MHI（美國物料搬運協(xié)會）的行業(yè)平臺作用

MHI是北美非常重要的物料搬運、物流與供應(yīng)鏈行業(yè)協(xié)會。MHI相關(guān)的學(xué)術(shù)和行業(yè)平臺，為實物互聯(lián)網(wǎng)理念的早期傳播提供了非常重要的空間。

班旺教授本人曾與MHI相關(guān)學(xué)術(shù)共同體保持密切聯(lián)系，而實物互聯(lián)網(wǎng)早期的重要論文也出現(xiàn)在物料搬運研究平臺上。對一個強調(diào)節(jié)點、搬運、設(shè)施和容器創(chuàng)新的概念來說，這一點尤其關(guān)鍵。因為它說明，

實物互聯(lián)網(wǎng)很早就進(jìn)入了北美物料搬運和設(shè)施設(shè)計的核心討論之中。

到2015年前后，MHI在面向行業(yè)的傳播中，已經(jīng)不再只是介紹一個學(xué)術(shù)概念，而是開始將其解釋成企業(yè)聽得懂的語言：這套思路想解決的就是卡車空跑、倉庫割裂、包裝不統(tǒng)一、節(jié)點銜接低效、信息系統(tǒng)彼此不通等老問題。換句話說，MHI起到的作用很像一個“翻譯器”，把原本偏研究的話題，翻譯成了美國物流行業(yè)能立即理解的現(xiàn)實議題。

2.可口可樂支持的講席教授身份

在美國佐治亞理工學(xué)院（Georgia Tech），班旺教授擔(dān)任的是“Coca-Cola Material Handling & Distribution Chair”，也就是可口可樂物料搬運與分銷講席教授。這一點非常值得注意。

講席并不只是一個頭銜，而是意味著企業(yè)愿意通過制度化方式支持相關(guān)研究方向的發(fā)展。可口可樂在亞特蘭大的產(chǎn)業(yè)影響力本就很強，而班旺教授在Georgia Tech以這樣的身份推進(jìn)實物互聯(lián)網(wǎng)研究，實際說明北美頭部企業(yè)已經(jīng)開始把物流系統(tǒng)重構(gòu)視為值得長期投入的課題。

可口可樂的意義，不一定在于立刻把實物互聯(lián)網(wǎng)全面應(yīng)用到自身體系中，而在于為這個概念在美國高校里的制度化發(fā)展提供了支撐。很多前沿方向能不能做大，取決于有沒有這樣的“長期位置”。在這一點上，可口可樂的支持十分關(guān)鍵。

3.亞馬遜的產(chǎn)業(yè)合作信號

另一個很有象征意義的名字是亞馬遜。佐治亞理工實物互聯(lián)網(wǎng)中心官網(wǎng)將Amazon列為行業(yè)合作方之一。對實物互聯(lián)網(wǎng)來說，這個信號非常重要。

原因很簡單：亞馬遜擁有當(dāng)代最復(fù)雜、最激進(jìn)、最追求效率的履約與倉配體系之一。它對物流系統(tǒng)的要求，不只是快，更是高度協(xié)同、可擴(kuò)展和數(shù)據(jù)驅(qū)動。亞馬遜正準(zhǔn)備成為“實體互聯(lián)網(wǎng)”的重要參與者，目標(biāo)是建設(shè)一個讓“箱子像比特一樣在供應(yīng)鏈網(wǎng)絡(luò)中流動”的體系。其意義在于：實物互聯(lián)網(wǎng)在美國不是停留在紙面上，而是進(jìn)入了倉儲、干線、機場、末端配送和自動化的真實競爭。

一個概念什么時候不再只是學(xué)院派自說自話？往往是從產(chǎn)業(yè)參與開始的。

七

從沃爾瑪?shù)絊tord，美國市場里的幾種“實物互聯(lián)網(wǎng)氣質(zhì)”

實物互聯(lián)網(wǎng)在美國之所以越來越像一個現(xiàn)實議題，還因為不同類型的企業(yè)都能在其中找到自己的位置。

像沃爾瑪、寶潔這樣覆蓋全國的大型零售與消費品企業(yè)，本身就面臨跨區(qū)域補貨、庫存前置、配送協(xié)同和成本控制的難題。班旺在早期演講中，常把沃爾瑪、寶潔、沃爾沃等大型企業(yè)放在同一個現(xiàn)實背景下討論，意思很明確：實物互聯(lián)網(wǎng)并不是為一兩家小公司設(shè)計的概念，而是沖著北美這種超大規(guī)模分銷體系來的。它關(guān)心的不是某一個倉怎么提效，而是全國范圍內(nèi)的貨、車、倉能不能像一張更開放的網(wǎng)一樣來組織。

如果說沃爾瑪代表的是大型零售網(wǎng)絡(luò)的挑戰(zhàn)，那么 Stord 則更像實物互聯(lián)網(wǎng)在商業(yè)世界里的“輕量版現(xiàn)實映射”。美國倉儲配送服務(wù)公司Stord主打“Cloud Supply Chain”，強調(diào)把分散的履約中心、倉儲能力、運輸資源和軟件系統(tǒng)連接起來，讓品牌不必從零自建一整套全國物流網(wǎng)絡(luò)，也能調(diào)用更靈活的倉配資源。其官網(wǎng)的表達(dá)非常典型：把 physical infrastructure 和 smart software 結(jié)合起來，做成從港口到門口的一體化物流。

嚴(yán)格地說，Stord并不等于班旺教授定義中的完整實物互聯(lián)網(wǎng)，但其邏輯非常接近實物互聯(lián)網(wǎng)在美國最容易落地的一條路：先不談徹底重建全球物流，而是先把分散資源聯(lián)網(wǎng)，把物流能力平臺化、模塊化、可調(diào)用化。也正因為如此，像Stord這樣的公司，常被視為美國市場中最有“實物互聯(lián)網(wǎng)氣質(zhì)”的案例之一。

因此，美國市場里的實物互聯(lián)網(wǎng)，并不是只有一種長相。它既可能出現(xiàn)在大型零售體系對全國分銷網(wǎng)絡(luò)的重構(gòu)中，也可能出現(xiàn)在新型平臺公司對倉配資源的重新組織中。兩者路徑不同，但都指向同一個方向：物流能力正在從封閉、自建、割裂，轉(zhuǎn)向連接、調(diào)用和協(xié)同。

八

Georgia Tech實物互聯(lián)網(wǎng)中心：北美發(fā)展的真正拐點

如果說前面這些力量解決的是“讓概念被看見”，那么佐治亞理工學(xué)院實物互聯(lián)網(wǎng)中心的設(shè)立，則解決了“讓概念持續(xù)發(fā)展”的問題。

Georgia Tech建立Physical Internet Center，意味著實物互聯(lián)網(wǎng)在北美第一次擁有了真正意義上的制度化平臺。這個中心承擔(dān)三項任務(wù)：提供全球性的研究領(lǐng)導(dǎo)力，推動關(guān)鍵技術(shù)突破，并與企業(yè)伙伴一起在真實場景中做測試和驗證。

這一步非常關(guān)鍵。很多前沿概念最后無法持續(xù)，不是因為沒有想象力，而是因為缺少穩(wěn)定的平臺去組織人才、研究、項目和合作。實物互聯(lián)網(wǎng)中心的出現(xiàn)，讓這個概念從“一個教授的倡議”變成了“一個中心的長期議程”。

更重要的是，Georgia Tech并沒有把實物互聯(lián)網(wǎng)理解成某個單點技術(shù)，而是將其視為一種長期、漸進(jìn)式推進(jìn)的系統(tǒng)化轉(zhuǎn)型方案。它不是要一夜之間推翻現(xiàn)有供應(yīng)鏈，而是通過標(biāo)準(zhǔn)、節(jié)點、網(wǎng)絡(luò)、數(shù)字平臺和合作機制的逐步演進(jìn)，一點點把物流體系推向更開放、更高效的方向。

這也解釋了為什么實物互聯(lián)網(wǎng)雖誕生已久，卻并沒有像某些商業(yè)概念那樣快速爆紅又快速消失。它的發(fā)展速度并不戲劇化，但生命力很強，因為要解決的是物流基礎(chǔ)設(shè)施層面的長期問題。

九

一個最能講明白實物互聯(lián)網(wǎng)的例子：從魁北克到洛杉磯

班旺教授講過一個非常經(jīng)典的運輸案例：把一輛滿載掛車從魁北克運到洛杉磯。

按照傳統(tǒng)模式，基本是一位司機、一輛車、一路開到底。單程超過5000公里，司機長期在路上，貨到了，人也累壞了，返程還可能面臨空駛和等待。整個系統(tǒng)看上去在運轉(zhuǎn)，卻把車、人和貨都綁定在一條超長鏈路上，效率并不高。

而在實物互聯(lián)網(wǎng)的思路里，這趟運輸更像一場接力賽。貨物被裝進(jìn)標(biāo)準(zhǔn)化容器，在不同節(jié)點之間接駁，卡車、鐵路和區(qū)域運力協(xié)同起來，每位司機只負(fù)責(zé)其中一段。這樣一來，貨還是那批貨，距離還是那個距離，但到貨時間可以明顯縮短，司機不用長期離家，空駛率也會下降。

這個案例之所以經(jīng)典，不是因為展示了多么復(fù)雜的技術(shù)，而是因為一下子就把實物互聯(lián)網(wǎng)講清楚了：未來的物流未必靠“更辛苦地跑”，而可能靠“更聰明地接”；不是所有問題都要靠某一家企業(yè)自己扛下來，而是通過節(jié)點協(xié)同和網(wǎng)絡(luò)重組，讓整個系統(tǒng)變得更靈活。

十

近幾年的研究重點：從概念走向場景落地

近幾年，佐治亞理工學(xué)院實物互聯(lián)網(wǎng)中心的研究方向變得越來越豐富，也越來越貼近現(xiàn)實。

一方面，研究從傳統(tǒng)的物流設(shè)施和分撥網(wǎng)絡(luò)，擴(kuò)展到超互聯(lián)制造、全渠道供應(yīng)鏈、城市物流、人道主義供應(yīng)鏈、供應(yīng)鏈中斷管理等領(lǐng)域。這說明實物互聯(lián)網(wǎng)已經(jīng)不再只是討論倉和運，而是開始進(jìn)入制造、零售、城市運營和供應(yīng)鏈韌性等更廣泛的場景。

另一方面，研究議題也越來越“今天化”。例如，如何設(shè)計更有韌性的超互聯(lián)物流網(wǎng)絡(luò)，如何在不確定需求下進(jìn)行節(jié)點布局，如何提升城市末端配送效率，如何用模塊化思路重構(gòu)物流設(shè)施，如何把風(fēng)險管理融入供應(yīng)鏈的整體運行邏輯中。這些方向都說明，實物互聯(lián)網(wǎng)已經(jīng)從“遠(yuǎn)景型概念”轉(zhuǎn)向“問題型工具”。

換句話說，它現(xiàn)在不只是回答“未來物流會是什么樣”，也開始回答“面對今天的成本壓力、擁堵壓力和韌性壓力，我們能怎么做”。

十一

值得關(guān)注的北美實物互聯(lián)網(wǎng)案例

就目前來看，北美還沒有出現(xiàn)一個可以被稱為“完整實物互聯(lián)網(wǎng)已經(jīng)建成”的案例。但如果把案例理解為實物互聯(lián)網(wǎng)理念驅(qū)動下的代表性實踐，那么還是有幾類非常值得關(guān)注。

第一類是圍繞企業(yè)合作伙伴展開的“活實驗室”模式。Georgia Tech明確把企業(yè)合作方視為測試新方法、新系統(tǒng)、新技術(shù)的現(xiàn)實場景。這意味著研究不是停留在論文里，而是在真實物流環(huán)境中不斷尋找驗證機會。

第二類是圍繞港口與內(nèi)陸腹地的網(wǎng)絡(luò)優(yōu)化研究。例如，近兩年Georgia Tech發(fā)布的相關(guān)研究顯示，對于面向亞特蘭大、孟菲斯、納什維爾等地的物流，薩凡納港在成本和可靠性上具有明顯優(yōu)勢。這類研究看似是港口比較，實際體現(xiàn)的是一種典型的實物互聯(lián)網(wǎng)思路：不是只看某一段運輸價格，而是從端到端網(wǎng)絡(luò)效率來判斷最優(yōu)路徑。

第三類是城市物流和末端配送研究。隨著電商發(fā)展，物流的“最后一公里”越來越成為成本上升和擁堵最集中的環(huán)節(jié)。實物互聯(lián)網(wǎng)研究正試圖從網(wǎng)絡(luò)共享、節(jié)點重構(gòu)和協(xié)同配送的角度，尋找新的解決辦法。

第四類是人道主義和社區(qū)場景。實物互聯(lián)網(wǎng)中心也在關(guān)注食品供應(yīng)、社區(qū)配送和公益組織運營效率等問題。這一點很有意思，因為它說明實物互聯(lián)網(wǎng)并不只是服務(wù)大企業(yè)，也可服務(wù)更廣泛的社會系統(tǒng)。

十二

實物互聯(lián)網(wǎng)在北美，為什么現(xiàn)在更值得關(guān)注？

如果把時間撥回到十多年前，實物互聯(lián)網(wǎng)給人的感覺更像一個宏大的未來構(gòu)想；而在今天，其重要性已經(jīng)發(fā)生了變化。

過去人們關(guān)注實物互聯(lián)網(wǎng)，主要因為有助于提高效率、減少浪費、增強可持續(xù)性。今天人們重新關(guān)注它，則還因為全球供應(yīng)鏈的不穩(wěn)定正在成為常態(tài)。港口擁堵、地緣風(fēng)險、需求波動、勞動力緊張、極端天氣……這些因素都在迫使企業(yè)重新思考：物流系統(tǒng)能不能更有彈性？網(wǎng)絡(luò)之間能不能更容易替代？節(jié)點之間能不能更靈活協(xié)同？

這恰恰是實物互聯(lián)網(wǎng)最核心的價值之一：它提出的不是局部修補，而是系統(tǒng)級重構(gòu)的方向。

當(dāng)然，實物互聯(lián)網(wǎng)在北美的發(fā)展仍面臨不少現(xiàn)實難題。標(biāo)準(zhǔn)化沒有那么容易，不同行業(yè)貨物差異極大；開放共享涉及企業(yè)邊界和商業(yè)利益；治理機制也遠(yuǎn)比數(shù)字互聯(lián)網(wǎng)復(fù)雜。但正因為這些難題真實存在，實物互聯(lián)網(wǎng)才更像一個值得長期追蹤的方向，而不是一陣風(fēng)式的概念。

十三

從萌芽到擴(kuò)大，北美給出了什么樣的答案

回頭看，實物互聯(lián)網(wǎng)在北美的發(fā)展，已經(jīng)可以清晰地分成幾步：第一步，是班旺教授在加拿大長期研究基礎(chǔ)上提出愿景；第二步，是通過論文和宣言把概念系統(tǒng)化；第三步，是與法國的Eric Ballot教授、美國的Russell Meller教授合作，把理論框架進(jìn)一步成熟，并在法國政府支持的研究背景下推出代表性著作；第四步，是在北美借助MHI、可口可樂、亞馬遜、沃爾瑪所代表的大型零售網(wǎng)絡(luò)，以及Stord這類新型平臺公司不同層面的推動，逐步建立產(chǎn)業(yè)和學(xué)術(shù)影響力；第五步，則是Georgia Tech實物互聯(lián)網(wǎng)中心的設(shè)立，使這一方向真正進(jìn)入平臺化、長期化發(fā)展階段。

所以，實物互聯(lián)網(wǎng)在北美最值得注意的地方，并不是已經(jīng)“全面實現(xiàn)”，而是已經(jīng)完成從靈感、概念、宣言，到著作、機構(gòu)、合作網(wǎng)絡(luò)和應(yīng)用研究的連續(xù)演進(jìn)。

對于今天的全球物流行業(yè)來說，這一點已經(jīng)足夠重要。因為真正有力量改變行業(yè)的，正是那些能夠持續(xù)十幾年、不斷擴(kuò)展邊界、不斷吸收現(xiàn)實問題的長期框架。

實物互聯(lián)網(wǎng)顯然就是這樣一種框架。也許它離全面到來還有距離，但已成功改變了人們思考物流的方式：物流不再只是“把貨從A運到B”，而是如何像構(gòu)建互聯(lián)網(wǎng)一樣，去構(gòu)建一個更開放、更協(xié)同、更高效的實體流通世界。

【本文系作者根據(jù)班旺教授（Benoit Montreuil）提供的資料整理】

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編輯、排版：王茜

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