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前幾天去樓下咖啡店吃早餐,隔壁桌一個安娣抱著孫子,跟朋友聊天。她說她女兒不打算再生了,一個就夠了。
她朋友接了一句:“現在年輕人誰還要生?生一個從幼兒園到大學幾十萬,政府給的那點錢夠干什么的?”
我一邊喝咖啡烏一邊聽,差點笑出來。
不是因為她說得不對,是因為她說得太對了。
然后我回去查了查數據,發現情況比我以為的還要嚴重。
今天我就把新加坡缺人這件事拆開來講。不講虛的,就跟你算賬。算完你自己判斷,政府為什么急到這個地步。
一、0.87,這個數字比你以為的更嚇人
先講清楚發生了什么事。
新加坡2025年的居民整體生育率跌到了0.87。
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0.87是什么概念?就是每個婦女平均生不到一個孩子。一對夫妻平均生不到兩個。而維持人口不萎縮,需要2.1。
去年新加坡出生的新生兒大概7萬5000人,是歷年來最低的。
結婚的人數也在往下掉,去年約2萬4700對新人結婚,比前年少了6.2%,是2015年以來第二低。
結婚少了,結了婚生的孩子也少了,甚至選擇不生的越來越多。
這就像一個水桶,桶底有個洞,水一直在往外流,但加水的水龍頭越擰越小。
而且這個趨勢不是今年才開始的。
十年前,生育率還有1.24,五年前還有1.10,一路往下滑,去年直接跌破0.9。
很多人一提到低生育率,腦子里第一個跳出來的就是日本。
日本確實低,生育率1.2,全球出名。但新加坡只有0.87,比日本還低了0.33。
0.33是什么概念?就是日本已經在喊人口危機了,新加坡還在它下面一個身位。
更讓人頭疼的是,日本從1.5跌到1.2,花了二十多年。新加坡從1.24跌到0.87,只用了十年。
速度是日本的兩倍。
政府不是沒給錢。
生一個孩子政府給現金補貼,開兒童發展賬戶往里打錢,幼兒園補貼,小學補貼,各種花紅津貼。
但錢給了這么多年,生育率還是往下掉,說明問題不僅僅是錢。
那問題是什么?
是生活成本太高了。是房子不夠大。是夫妻兩個都要上班,沒人帶孩子。還是年輕人覺得養孩子太累了,還不如養只貓。
這些問題,政府都知道。
二、政府急到什么程度?連“婚育觀”都要專門成立工作組來重塑
今年2月,主管人口事務的副總理顏金勇在國會講了一段話,我摘幾句給你感受一下。
他說,我國去年的生育率再寫歷史新低,總體趨勢令人深感擔憂。未來幾年低生育率與人口老化的沖擊,將深刻地重塑我們的國家、社會和經濟。
“深刻地重塑”這五個字,從一個副總理嘴里講出來,不叫預警,叫警報。
然后政府做了一個動作:成立跨部門工作組,探討如何“重塑”新加坡人的婚育觀。
注意這個詞——重塑。政府不是在調整某項補貼政策,是在說我們整個社會對待婚姻和生育的態度都要改一改。
你什么時候見過政府要重塑你的觀念的?
上一次可能是建國初期,政府讓大家學英語、住組屋、不要隨地吐痰。
現在,政府要重塑你生不生孩子、什么時候結婚、怎么看養孩子這件事。說明在政府眼里,低生育率已經不是人口問題了,是生存問題。
但觀念這個東西,是幾十年的經濟結構、生活方式、房價物價、雙職工家庭模式、育兒壓力、女傭難請、婆媳關系等等無數因素慢慢養出來的,你靠一個工作組,能重塑得了嗎?
三、多娃家庭卻在逆勢增長,他們是怎么想的
不過數據里有一個很有意思的反差。
一邊是整體生育率跌到谷底,一邊是多娃家庭的比例卻在逆勢往上漲。
生五個或更多孩子的家庭,從2005年的1.5%漲到了去年的2.1%。
不要小看這0.6個百分點,在生育率跌成這樣的背景下,任何一股逆勢往上的力量,都值得認真看一看。
我找了一個生了五個孩子的媽媽聊了聊。她跟我說,她不是沒算過賬。養五個孩子,一個月伙食費就要兩三千,補習費更是不敢算。
但她和老公從結婚那天就想清楚了,他們要的是一個熱鬧的家。
錢可以少花一點,出國旅游可以不去,但家里的笑聲不能少。
她說了一句讓我印象很深的話:“新加坡什么都貴,但孩子帶來的那種滿足感,是錢買不到的。”
我不是要煽情。我是想說,多娃家庭的出現,說明“不想生”不是唯一的聲音。
有一部分人不是被錢勸退的,是被錢以外的什么東西拉回來的。
可能是信仰,可能是家庭觀念,可能就是單純喜歡孩子。
這群人雖然少,但他們是這場人口危機里唯一的暖色調。
政府顯然也注意到了。
去年以來,政府在加大力度宣傳“大家庭”的價值,給多娃家庭提供更多住房和育兒方面的支持。
不是為了讓你生五個,是為了讓那個想生兩個的人不要因為錢而只生一個。
四、生娃這筆賬,新加坡人算得越來越精了
好,現在來算賬。新加坡人不想生孩子,到底是因為什么?
我直接拉一張清單。
懷孕到生產,產檢加分娩,公立醫院便宜點,四五千新幣打底,私立醫院一萬起跳。孩子出生后請女傭,一個月女傭薪水加稅加吃喝,一千新幣。
送去幼兒園,政府有補貼的情況下,一個月也要兩三百到七八百,私立幼兒園一千起跳。
上小學以后,你以為省錢了?補習班一個科目一個月三四百,報三個科目就是一千多。然后還有興趣班、校服、文具、每年學校旅行的零花錢。
有人算過一筆總賬,在新加坡把一個孩子從出生養到18歲,大概要30萬到50萬新幣。這是保守估計,不含大學。如果是兩個孩子,就要60萬到100萬。三個孩子,100萬到150萬。
這些錢,你本來可以用來換一套大一點的組屋,或者早點退休,或者每年出國玩兩次。但現在,全進了孩子的學費和生活費里。
政府給了多少錢來對沖?
嬰兒花紅現金補貼加起來大概兩萬新幣左右,兒童發展賬戶政府每存一塊你存一塊,幼兒園補貼看收入,小學以后基本沒有直接現金了。
兩萬對五十萬。這個賬,新加坡人算得越來越精了。不是不愛孩子,是愛不起。
五、機會來了,移民開閘,但門開得很有選擇性
不生孩子怎么辦?政府還有第二條路:引進移民。
副總理顏金勇在國會明確講了,每年適量引進兩到三萬新移民。
注意“適量”這個詞。政府不可能一下子把門開得很大,因為新加坡是一個小地方,土地有限,基礎設施承載能力有限,更重要的是,本地人對移民的情緒也很復雜。
但不開門又不行。
公民人口增長過去十年來已經明顯放緩,即使引入外來移民,總人口的增長速度也在往下走。
老齡化越來越嚴重,每五個新加坡人里就有一個是65歲以上的老人。
再這么下去,誰來交稅?誰來開巴士?誰來給你煮那碗魚圓面?
所以移民政策現在是兩條腿走路。一條腿是引進高技能、高收入、能創造價值的人才,另一條腿是讓已經在本地工作多年的勞工通過機制拿到身份。
但對普通人來說,移民政策的調整意味著競爭。
你的孩子以后找工作,對手不只有隔壁班的小明,還有從世界各地來的新移民第二代。這種競爭壓力,反過來又讓更多人不想生孩子了。
這是一個死循環。
我認識一對年輕夫妻,結婚三年,一直沒要孩子。有一次吃飯我問他們為什么。
老公放下筷子想了想,說不是不想要,是不敢要。
兩個人月收入加起來一萬出頭,在普通新加坡家庭里算中等,不低。
但扣掉CPF、房貸、車貸、保險、水電、給父母的家用,每個月剩兩千多。
如果生一個,老婆至少停職四到六個月,收入砍掉一小半,孩子出生以后每個月多花一千五,兩千多減一千五,剩幾百塊。這還沒算以后幼兒園、補習班、大學。
他說他不是不想生,是怕生了以后孩子跟著他過苦日子。
他老婆在旁邊還補了一句更讓人難受的話。
她說我們生孩子,不也是為了老了有人照顧嗎?但等我們老了,孩子自己可能都顧不上自己了。他們要交更高的稅,要跟更多新移民競爭工作,要在這個越來越貴的城市里搶一套自己的房子。我們為了養老生他,他長大了可能比我們還累。
你看,這就是那個死循環的另一頭。你想靠生孩子對抗老齡化,但老齡化本身又讓生孩子變得更難。
六、新加坡不是缺地,是缺人。缺到已經在跟時間賽跑了
新加坡這些年一直在填海,在往上建高樓,在地下挖隧道。但填海填不出孩子,高樓里住不滿嬰兒的哭聲。
0.87這個數字,五年后會變成多少?十年后會變成多少?沒有人知道。
但政府已經在做最壞的打算了。
一方面是重塑婚育觀,讓不想生的人重新考慮要不要生。一方面是開移民閘門,讓外面的人進來填補缺口。
另一方面,也在靠延長退休年齡、提高生產力、用AI替代一些重復性崗位來緩解人力短缺。
這三條線是同時在進行的。但歸根到底,一個社會要生生不息,靠的是里面的人愿意把生命傳下去。
不是靠政策,不是靠補貼。
是靠每個人在半夜給孩子喂完奶、換完尿布、拍完嗝之后,看著他睡著的小臉,覺得這一切值了。
這個感覺,政府給不了你,工作組也給不了你,只有你自己能給。
而新加坡的未來,就藏在這個選擇里。
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