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書接上回。
等抱著收音機(jī)回到客棧,易克艱對(duì)洪先生說:“看來,這位容先生是意識(shí)到他這家商鋪肯定會(huì)影響到咱們客棧的生意了,想以這臺(tái)收音機(jī)作為補(bǔ)償。哼哼,天下哪有這么簡(jiǎn)單便當(dāng)?shù)氖聝?”
易克艱于是賬房先生表示:“明天你去會(huì)一下任頭兒,就說我易某人請(qǐng)他幫個(gè)忙。”
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這里的任頭兒名叫任大根,是漢陽(yáng)的丐幫頭目。他跟易克艱不但是岳陽(yáng)同鄉(xiāng),還曾是少年時(shí)常在一起耍的玩伴。易克艱從上海來到武漢后,在街頭偶遇淪落成乞丐的發(fā)小,自是要伸手幫上一把。其時(shí)易克艱正準(zhǔn)備接盤福源客棧,尋思任大根絕對(duì)是一個(gè)忠誠(chéng)而又稱職的伙計(jì),便開口發(fā)出邀請(qǐng),許諾給予最高的待遇。任大根卻微笑婉拒:“兄臺(tái)聽說過‘做了三年叫花,給個(gè)皇帝都不做’這句話嗎?”
易克艱熟知任的性格,遂言明“日后如有需要幫助的,盡管開口”。此后,兩人再?zèng)]見過面,但易克艱暗中一直留意任大根的情況,現(xiàn)在,易老板決定請(qǐng)任大根施展丐幫的能耐,幫他將天地?zé)o線電行攆走。
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三天后的清晨,當(dāng)天地?zé)o線電行的伙計(jì)開門迎接顧客時(shí),一股臭氣撲面而來,令人作嘔!定睛一看,門前被人潑了大量糞便和污物。于是,這天整個(gè)上午,無(wú)線電行的東伙都在清理糞便污物,一直折騰到中午,方才將彌漫在空氣中的異味基本消除。此舉的惡劣影響立竿見影,天地?zé)o線電行被人潑糞的消息不脛而走,下午過來看熱鬧的人倒是不少,卻鮮有顧客掏錢購(gòu)物。
由于之前福源客棧老板易克艱的友好表演實(shí)在逼真,天地?zé)o線電行方面并未疑到福源客棧頭上。容世道既然敢在治安秩序嚴(yán)重?cái)牡臐h陽(yáng)地面上開店鋪,自然是知曉一些江湖規(guī)矩的,他將懷疑的目光投向附近的一家同行巨鳴無(wú)線電行。
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之前他準(zhǔn)備開無(wú)線電行時(shí),巨鳴無(wú)線電行的陸老板曾請(qǐng)幫會(huì)人士前來勸阻,他沒聽從,照樣我行我素。同行是冤家,他認(rèn)為這是陸老板跟他玩陰的,炮制了這起潑糞事件。容世道自然不會(huì)坐以待斃,遂攜禮拜訪日偽漢陽(yáng)警察局的偵緝隊(duì)長(zhǎng)、漢奸杜三畏。杜漢奸那邊還沒回音,天地?zé)o線電行再次遭遇潑糞,而且變本加厲,不但將糞便潑滿了人行道,甚至連部分排門板和櫥窗都潑上了。
這時(shí),杜三畏的消息來了,讓容世道去找漢陽(yáng)丐幫老大任頭兒交涉。容世道即派人去找任大根,找了兩天沒找到。無(wú)奈,又備了一份厚禮去警局求見杜三畏。杜對(duì)禮物還算滿意,指示手下對(duì)任大根采取行動(dòng)。
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很快,任大根被警局偵緝隊(duì)拘拿,承認(rèn)潑糞事件系其策劃,但他拒絕供認(rèn)此舉受何人指使,同時(shí),也有黑道方面給偵緝隊(duì)打招呼要求“到此為止”,因此偵緝隊(duì)沒敢對(duì)任大根用刑。杜三畏讓任大根立下字據(jù),保證今后不再對(duì)天地?zé)o線電行有任何冒犯,然后就放他走人了。
偵緝隊(duì)調(diào)查中發(fā)現(xiàn)福源客棧老板易克艱與任大根系湖南岳陽(yáng)同鄉(xiāng),認(rèn)為此事應(yīng)與易老板有關(guān)。容世道對(duì)偵緝隊(duì)的說法不敢相信,但一個(gè)名叫牛中貴的年長(zhǎng)店員江湖經(jīng)驗(yàn)頗豐,認(rèn)為偵緝隊(duì)的說法應(yīng)該不是空穴來風(fēng)。他突然想起一件事,可以作為容老板與潑糞事件有關(guān)的佐證。
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天地?zé)o線電行開張之前大約一周,行里已經(jīng)開始進(jìn)貨及擺放柜臺(tái)商品。那天,適逢易老板盤下福源客棧一周年及四十歲生日的雙重喜慶,舉行了一個(gè)小型慶賀活動(dòng),并備了大量饅頭糕團(tuán)發(fā)送路人。按說這種場(chǎng)合少不了乞丐,而且還得慷慨施舍,否則只要他們一個(gè)不滿意,就會(huì)當(dāng)場(chǎng)發(fā)作,施展各種手段把慶賀活動(dòng)搞砸。但牛中貴回想下來,當(dāng)時(shí)現(xiàn)場(chǎng)一個(gè)叫花子也沒見著。聽老牛這么一說,容世道頓悟,感嘆道:“這真正叫人心難測(cè)啊!”
但容世道意識(shí)到易克艱的社會(huì)關(guān)系比較復(fù)雜,自己這家無(wú)線電行與客棧緊鄰,要想太太平平把生意做下去,那就得注意。他分析下來,覺得無(wú)線電行的試音響動(dòng)可能影響到客棧住店旅客的休息,才導(dǎo)致了易克艱暗中使絆子,遂決定適當(dāng)改變做法,上午開門后不再放音樂招徠顧客。另外,得花些錢鈔在行里后院設(shè)置一間有隔音效果的試音間。當(dāng)然,在跟易老板的較量上不能輸了氣勢(shì),否則客棧方面在外面放風(fēng),于無(wú)線電行的生意不利。容世道思慮再三,干脆改了店名,將“天地”改為“仇福”。
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如此編排,其寓意不言自明。但肯快,福源客棧指使丐幫向無(wú)線電行潑糞之事就擴(kuò)散開來,一時(shí)間,坊間都在議論易克艱的下作,甚至那些以長(zhǎng)租方式租住在福源客棧的房客也受到影響,對(duì)長(zhǎng)期在此居住下去是否安全產(chǎn)生顧慮,便有人提前退租。凡事就是這樣,有人帶頭,便有人跟進(jìn),沒幾天,福源客棧的長(zhǎng)租房客就走了一半多。
易克艱當(dāng)初策劃請(qǐng)任大根出手時(shí),做夢(mèng)都沒想到事情居然是這么個(gè)發(fā)展軌跡,當(dāng)真是懊悔不迭。為改變這種被動(dòng)局面,他央人前往無(wú)線電行說項(xiàng),愿意賠償相應(yīng)損失。容世道沒有出面,讓賬房先生接待,當(dāng)場(chǎng)表示拒絕。次日,易克艱親自去無(wú)線電行賠禮道歉,容世道倒是跟他見面了,但明確表示“開弓沒有回頭箭”,新招牌既然掛上去了,就不可能再取下來,除非哪天商鋪倒閉。
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過了一段時(shí)間,這事的熱度漸漸降溫,加上易克艱多次出錢在報(bào)紙上刊登廣告,漸漸又有旅客上門,福源客棧總算緩過氣來。但此后,易老板不敢造次,別說潑糞了,就是一片破紙都不敢往隔壁門前落了。當(dāng)然,要讓他心里真正服氣那是不可能的。反復(fù)考慮下來,他尋思要出這口惡氣只有一個(gè)法子:尋找機(jī)會(huì)通過官府之手將容世道連人帶店扳倒。
那么,具體怎樣操作呢。容世道開的是無(wú)線電行,經(jīng)營(yíng)的商品中有收音機(jī)以及零部件,據(jù)說經(jīng)營(yíng)無(wú)線電器的主兒都有違反禁令、有償給顧客偷偷拼裝短波收音機(jī)的行為,這要是讓日偽當(dāng)局發(fā)現(xiàn),店鋪查封老板吃牢飯絕對(duì)沒商量,落到日本人手里還能有好,易克艱尋思,若能瞅著機(jī)會(huì)坑容世道那么一下,這口惡氣也就算出了。
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主意打定,易克艱就開始運(yùn)作。為此他雇傭了一個(gè)有點(diǎn)兒親戚關(guān)系的中年鄉(xiāng)下婦女潘嬸,對(duì)其進(jìn)行了簡(jiǎn)單培訓(xùn),通過職介所進(jìn)入仇福無(wú)線電行當(dāng)全職女傭,暗中監(jiān)視該店是否有拼裝短波收音機(jī)的行為。不料,潘嬸的“臥底行動(dòng)”一直持續(xù)到抗戰(zhàn)勝利,也沒有任何發(fā)現(xiàn)。
要說易克艱的心思之深,還真說得上是一口深不見底的井,他一直在等待對(duì)容世道進(jìn)行報(bào)復(fù)的機(jī)會(huì),解放后,無(wú)線電行業(yè)又被管控了,他的機(jī)會(huì)也就來了。就在前幾天,福源客棧的一個(gè)伙計(jì)注意到,有一個(gè)怎樣怎樣年齡、相貌的男子接連數(shù)次出入無(wú)線電行,曾拿走一個(gè)沉甸甸的包裹,看大小好像是一臺(tái)收音機(jī),于是才有了他的舉報(bào)。
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專案組聽取了上述情況后,決定立刻傳訊仇福無(wú)線電行老板容世道,并要求六分局指派警員,由專案組三名警察率領(lǐng),在仇福無(wú)線電行前后門及旁邊小巷設(shè)置暗哨,謹(jǐn)防店員離開給同伙通風(fēng)報(bào)信。
接著辛云麟又請(qǐng)電影院派人前往仇福無(wú)線電行,以“上門檢修擴(kuò)音機(jī)”的名義傳訊容世道。附近的劇場(chǎng)、電影院、俱樂部等凡是有擴(kuò)音機(jī)的公共場(chǎng)所,但凡機(jī)器發(fā)生故障,都是請(qǐng)仇福無(wú)線電行老板容世道上門檢查故障,當(dāng)場(chǎng)談妥價(jià)錢,再由容世道自己或者叫行里的工程師過來修理的,容應(yīng)該不會(huì)起疑。電影院遂派了一名女職員小莫過來,由警察勞思愚騎自行車帶著她前往仇福無(wú)線電行進(jìn)行調(diào)查。
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未完待續(xù)
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