外刊速遞 | 深海采礦引發生態擔憂——《科學》

海底礦產開發競爭日趨激烈，對珍稀深海物種構成了嚴重威脅。近日，自由撰稿記者克里斯蒂安·埃利奧特在《科學》雜志發表文章指出，深海采礦導致區域物種數量下降32%，微生物群落恢復需數十年。科學家將運用遺傳學分析、人工基質試驗等手段，探究深海物種連通性與恢復潛力，而最終決定深海采礦前景的，將是經濟因素而非環保考量。

原文 ：《 <科學> ：深海采礦引發生態擔憂》

編譯 |胡雨辰 楊勇

圖片 |網絡

2021年，一臺名為“帕塔尼亞二號”的10米長機器人作業車在太平洋東部約4000米深的海底開展工業級采礦設備測試。這是克拉里昂—克利珀頓區（CCZ）首次進行同類試驗，該區域面積達500萬平方公里，蘊藏豐富金屬礦產，同時也成為“是否允許企業開采深海資源”爭議的核心地帶。

海面之上，科考船全程跟蹤作業，持續監測采礦后的海底環境變化。數據明確顯示，深海采礦會直接破壞海底鮮為人知的生物群落。時隔五年，歐洲MiningImpact項目團隊計劃重返試驗區及多處觀測點，深入評估深海開采對海洋生物的長期影響，以及生態系統恢復所需時間。“采礦機作業的瞬間，部分生物群落便不可避免地隨之消失。”項目成員、阿爾弗雷德·魏格納研究所生物地球化學家費利克斯·揚森說。“關鍵問題在于：采礦結束后，殘留環境是否具備支撐生物重新定居、并讓種群逐步恢復到長期穩定生存水平的生態條件？”

為解答這一問題，MiningImpact項目于2015年啟動，總預算2500萬歐元。項目計劃在2026至2028年間開展6次科考航次，匯聚9個國家百余位科學家協同攻關。本輪科研提速，與各國競相開采深海結核的熱潮相呼應——這類結核富含鎳、鈷等金屬，是電動汽車電池等前沿技術所需的關鍵戰略資源。

全球深海資源開發競賽已然打響。聯合國國際海底管理局有望年內完成國際水域采礦監管規則制定，迄今已向21個法律實體頒發31份勘探合同，勘探對象包括多金屬結核、富鈷鐵錳結殼以及熱液噴口周邊的硫化物礦床。與此同時，美國2025年發布行政令為開采競賽提速，要求聯邦機構為深海采礦項目開辟快速審批通道。

為給決策提供依據，監管機構提出諸多疑問。“但我們目前還無法給出答案。”MiningImpact項目首席科學家馬蒂亞斯·海克爾坦言。采礦目標區棲息著大量地球特有物種，其中約90%尚未被科學描述。在克拉里昂—克利珀頓區的深海平原，許多物種僅生存于多金屬結核之上，一旦結核被開采，這些生物將徹底失去賴以生存的家園。采礦的直接影響毋庸置疑。《自然·生態與演化》的一項研究顯示，金屬企業2022年在克拉里昂—克利珀頓區開展試驗后，該區域物種數量下降32%。然而，深海生物能否從其他區域重新定居采礦區，在科學上仍存在巨大不確定性。

計劃于10月開展的科考將重新探訪“帕塔尼亞二號”試驗區，觀察采礦軌跡內及周邊區域是否出現自然恢復跡象。科考還將檢查2021年放于海底的仿真多金屬結核架，這項為期30年的研究，旨在驗證人工提供棲息地能否加快生物回歸速度。海克爾表示，深海生態恢復可能需要數十年乃至數百年。早在2015年，研究團隊就調查過早期深海采礦試驗點，結果發現，沉積物中的微生物在數十年后仍未恢復。“深海生態系統的生物過程速率遠低于其他生態系統，一旦破壞，極難復原。”

當前，全球科學界對深海采礦的生態風險爭議不斷。一方面，各國與企業急于獲取新能源產業所需的關鍵金屬，推動采礦技術與規則加速落地；另一方面，生物學家與環保組織持續警告，深海是地球生態系統的重要組成部分，盲目開采可能引發不可逆的生物多樣性喪失。MiningImpact項目還將考察挪威海域的熱液噴口區域。國際海底管理局草案規定，禁止在活躍噴口采礦，因這類環境棲息著獨特的生物群落。但已停止活動的噴口，仍是采礦方關注的重點目標。此次科考將重點研究不同噴口之間的生物連通性，為國際監管提供參考依據。

從全球治理層面看，深海采礦的規則制定充滿博弈。國際海底管理局試圖建立統一的監管框架，規范國際水域的資源開發，但部分國家正推行單邊審批流程。更值得關注的是，決定深海采礦未來的核心力量，或許并非生態保護，而是市場與經濟。斯克里普斯海洋研究所海洋生物學家、國際海底管理局顧問莉薩·萊文直言：“我不認為環境問題最終會決定我們是否開采。真正起決定性作用的，將是它是否有利可圖。”她指出，多數主流汽車制造商已開始采用無需鈷、鎳的新型電池技術。一旦新能源產業擺脫對深海金屬的依賴，深海采礦的經濟邏輯將徹底崩塌，這場圍繞海底資源的爭奪也可能自然降溫。

從物種消亡、生態修復，到國際規則博弈、新能源產業變革，深海采礦早已不只是單純的科技或環境問題，而是關乎全球可持續發展、國際治理公平性的重大社會議題。人類究竟該向深海索取資源，還是為地球保留最后一片完整的生態凈土，這道考題需要全人類共同作答。

文章為社會科學報“思想工坊”融媒體原創出品，原載于社會科學報第2005期第7版，未經允許禁止轉載，文中內容僅代表作者觀點，不代表本報立場。

本期責編：程鑫云

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