外星人在哪里？一個(gè)更耐人尋味的問(wèn)題是：外星人在何時(shí)？

外星人在哪里呢？

我們總是抬頭仰望滿天星辰，思考著某個(gè)外星文明與地球之間存在的距離有多么遙遠(yuǎn)，然而外星人與我們之間的差距并不僅有距離，還有時(shí)間，也許它們并不是因?yàn)榫嚯x遙遠(yuǎn)而未曾到訪，或許它們?cè)?jīng)來(lái)過(guò)，只是在時(shí)間上與我們走岔了。賓夕法尼亞州立大學(xué)的天文學(xué)家杰森·賴特曾經(jīng)提出過(guò)一個(gè)大膽的假設(shè)，那就是外星文明曾經(jīng)造訪過(guò)地球，甚至可能在地球上建立過(guò)基地，而我們之所以沒(méi)有發(fā)現(xiàn)這一點(diǎn)，是因?yàn)闀r(shí)間將一切痕跡抹除了。

外星人造訪的痕跡可能被抹除得如此干凈嗎？連一塊殘骸、一顆螺絲都找不到？

可不要小看了時(shí)間的力量，特別是像地球這種運(yùn)動(dòng)十分活躍的星球，時(shí)間的力量將會(huì)被發(fā)揮得淋漓盡致。地球自誕生至今已經(jīng)有大約46億年了，如果將整個(gè)地球歷史縮小到12個(gè)小時(shí)，也就是一個(gè)白晝的時(shí)間，那么幾乎是在最后的1秒鐘，人類的祖先才開(kāi)始了直立行走，而在最后的幾毫秒，人類文明才得以誕生。如果有客人在這一天中到訪地球，那么最后一秒鐘才出現(xiàn)的我們，與這個(gè)客人錯(cuò)過(guò)的幾率有多大呢？幾乎肯定會(huì)錯(cuò)過(guò)。

我們可以大膽想象這樣一幅情景，某個(gè)外星文明駕駛著曲率驅(qū)動(dòng)的飛船跨越遙遠(yuǎn)的宇宙空間到達(dá)地球，在這里，它們看到了地球原始的樣子和一些結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單的古生物，并將這一發(fā)現(xiàn)記錄在案，將地球標(biāo)記為一個(gè)擁有簡(jiǎn)單生命形式的無(wú)智慧星球，然后便駕駛飛船離去了。

而在數(shù)十億年之后才出現(xiàn)的我們根本無(wú)從得知這一切。或許你會(huì)有所疑問(wèn)，如果外星人匆匆來(lái)到，短暫逗留便離去，我們無(wú)法得知，那如果他們留在地球上建立基地，為什么我們也沒(méi)有發(fā)現(xiàn)過(guò)他們?cè)?jīng)存在的蛛絲馬跡呢？

如果外星人的基地是建立在太陽(yáng)系其它星球之上，痕跡的確可能被保留下來(lái)。

比如月球，那上面沒(méi)有大氣，也沒(méi)有風(fēng)雨和板塊運(yùn)動(dòng)，即便是一個(gè)腳印，都可以留存百萬(wàn)年之久。但地球就不同了，地球是一顆擁有活躍板塊運(yùn)動(dòng)的星球，海底地殼每隔1到2億年就會(huì)俯沖進(jìn)入地幔，重新熔融變?yōu)閹r漿，所以海底的一切都不會(huì)保留。而在陸地之上，風(fēng)雨的侵蝕同樣也會(huì)慢慢將一切文明的痕跡剝蝕掉，即便是鋼鐵也不能幸免。

科學(xué)家們用模型進(jìn)行過(guò)推演，大約只需要400萬(wàn)年的時(shí)間，所有的物理遺跡就會(huì)被消磨殆盡，這被稱為“地質(zhì)擦除”。

如果說(shuō)曾經(jīng)到訪的外星文明能夠留下什么痕跡，那一定不是物理層面的，而是化學(xué)層面的。當(dāng)然，要尋找化學(xué)痕跡也不是那么容易的。比如在某片沉積巖中發(fā)現(xiàn)了某種金屬，并不能夠武斷地認(rèn)為它就是被侵蝕殆盡的外星建筑遺跡，必須找到那些無(wú)可置疑的證據(jù)才行，比如在某個(gè)地層中發(fā)現(xiàn)自然界不存在的合成化學(xué)物。

至今為止，人類還未曾找到過(guò)任何確實(shí)的證據(jù)，但地質(zhì)歷史上也的確存在著一些可疑的時(shí)期，比如距今5600萬(wàn)年的古新世-始新世極熱事件就是其一。

根據(jù)地質(zhì)勘探，這一時(shí)期的地球溫度明顯上升，碳排放量也顯著增多，但至今科學(xué)家們都沒(méi)有找到那一時(shí)期全球變暖的自然成因，會(huì)不會(huì)在那一時(shí)期，外星人在地球上建立了城市，從而導(dǎo)致了類似今天全球變暖的氣候變化？當(dāng)然，這一切都只是猜想，我們只是想說(shuō)，阻礙我們與外星人相遇的從來(lái)不止距離，還有時(shí)間。