簽證收緊、綠卡無(wú)望：華人工程師十年夢(mèng)碎，舉家遷往廣州

《紐約華人資訊網(wǎng)》出品，轉(zhuǎn)載須征求許可，規(guī)范署名(公號(hào)名/ID/作者)，違者必究

美國(guó)的很多雇主長(zhǎng)期以來(lái)通過(guò)H-1B簽證這一重要的外籍勞工項(xiàng)目，招聘學(xué)術(shù)界、醫(yī)療界和科技界等領(lǐng)域的人才。然而，該項(xiàng)目也成為川普政府在移民和經(jīng)濟(jì)政策上的改革目標(biāo)。

西雅圖紀(jì)事報(bào)報(bào)道截圖

自上任以來(lái)，本屆政府已實(shí)施一系列改革，令雇主和員工在簽證執(zhí)行過(guò)程中面臨更高成本和更多困難。其中，去年9月份宣布對(duì)發(fā)放給境外申請(qǐng)人的H-1B簽證收取10萬(wàn)美元的新費(fèi)用，引發(fā)廣泛關(guān)注。

面對(duì)這些變化，許多移民技術(shù)工作者開(kāi)始考慮離開(kāi)美國(guó)。有人厭倦了H-1B生活的種種束縛——旅行受限、缺乏永久保障、日益加劇的敵意；也有人覺(jué)得美國(guó)科技行業(yè)崗位大量流失，經(jīng)濟(jì)機(jī)會(huì)正在減少；還有人只是懷念家鄉(xiāng)，或被其他國(guó)家所吸引。

“如果我們真心希望家庭穩(wěn)定，現(xiàn)在就是離開(kāi)的時(shí)候”

巴拉特?M.（Bharat M.）不久前決定明年從西雅圖遷往印度班加羅爾。這一決定將使他的工資減少40%，但他表示這能換來(lái)安心。巴拉特要求只用名字稱呼他，因?yàn)樗麚?dān)心批評(píng)移民制度會(huì)招致報(bào)復(fù)。

自2012年移居美國(guó)以來(lái)，持H-1B簽證的生活一直不易。2015年，他的雇主申請(qǐng)為他辦理綠卡。但由于基于國(guó)家的配額限制，出生在印度的人需要等待數(shù)十年才能獲批，而大多數(shù)其他國(guó)家的人只需幾年。

多年來(lái)，巴拉特一直懷著最終獲得綠卡的希望。但在川普第二任期開(kāi)始幾個(gè)月后，他放棄了。他說(shuō)：“如果我們真心希望家庭生活能穩(wěn)定下來(lái)，那么現(xiàn)在就是我們采取行動(dòng)的合適時(shí)機(jī)。”

持續(xù)的身份焦慮

H-1B項(xiàng)目塑造了華盛頓州的科技行業(yè)。根據(jù)美國(guó)公民及移民服務(wù)局?jǐn)?shù)據(jù)，過(guò)去10年里，超過(guò)15.7萬(wàn)份H-1B簽證獲批給華盛頓州雇主，包括微軟、亞馬遜、Expedia和華盛頓大學(xué)。

移民技術(shù)工作者已成為該地區(qū)不可或缺的一部分，許多人已扎根于此。那么，他們的離開(kāi)意味著什么？

《西雅圖時(shí)報(bào)》采訪了近20名H-1B簽證持有者。每個(gè)人都知道有人正在考慮移居國(guó)外或已經(jīng)離開(kāi)。即便尚無(wú)具體計(jì)劃的人，也在思考美國(guó)之外的未來(lái)。

旅行受限，新政加碼

對(duì)于H-1B簽證持有者，出國(guó)旅行可能因繁瑣的規(guī)定變得十分復(fù)雜。許多人選擇盡量少旅行甚至不出國(guó)，從而錯(cuò)過(guò)婚禮、葬禮等重要活動(dòng)，也無(wú)法照料生病的年長(zhǎng)父母。

近幾個(gè)月，情況愈發(fā)嚴(yán)峻，本屆政府出臺(tái)的旅行限制措施進(jìn)一步加碼。

例如，大多數(shù)H-1B持有者還需持有有效的簽證印章，以證明其具備再次入境美國(guó)的能力。要獲得印章，他們需要在國(guó)外的美國(guó)大使館或領(lǐng)事館預(yù)約。在印度等需求較大的國(guó)家，預(yù)約很難獲得。此前，華盛頓州的許多H-1B持有者會(huì)驅(qū)車前往加拿大溫哥華的美國(guó)領(lǐng)事館辦理“第三國(guó)蓋章”。但從去年年底開(kāi)始，這種做法已被禁止。

去年12月，美國(guó)駐印度領(lǐng)事館也開(kāi)始取消已安排好的簽證預(yù)約，致使許多身處海外的簽證持有者無(wú)法按時(shí)辦理手續(xù)。

或許H-1B項(xiàng)目中最引人注目的變化發(fā)生在9月，當(dāng)時(shí)川普簽署行政令，對(duì)發(fā)給境外申請(qǐng)人的H-1B申請(qǐng)?jiān)黾?0萬(wàn)美元費(fèi)用。

目前尚不清楚這筆費(fèi)用會(huì)對(duì)H-1B人數(shù)產(chǎn)生多大影響。許多人是在美國(guó)國(guó)內(nèi)申請(qǐng)身份，即從學(xué)生轉(zhuǎn)為工作的應(yīng)屆畢業(yè)生。然而，對(duì)移民技術(shù)工作者來(lái)說(shuō)，頻繁的政策變動(dòng)讓在美生活愈發(fā)不穩(wěn)定。

雇主熱情降溫：“這是一個(gè)很大的降幅”

從雇主角度看，H-1B項(xiàng)目的近期調(diào)整使使用該簽證的成本更高、吸引力降低。由于需求量大，H-1B簽證通過(guò)抽簽決定。初步數(shù)據(jù)顯示，雇主參與抽簽的次數(shù)有所減少。

本財(cái)政年度，參與H-1B抽簽的合格申請(qǐng)人數(shù)約為34.4萬(wàn)人，而上一財(cái)年為47萬(wàn)人，減少了26%。

除抽簽外，雇主雇用每一名H-1B員工還需向勞工部申請(qǐng)工資審批，以確保不會(huì)壓低其他員工薪酬。2026財(cái)年前三季度，雇主提交的工資審批申請(qǐng)數(shù)量較上年同期下降超過(guò)23%。

上個(gè)月，勞工部提出一項(xiàng)規(guī)定，擬提高雇主對(duì)H-1B員工必須支付的工資標(biāo)準(zhǔn)。

綜合來(lái)看，這些信號(hào)與勞動(dòng)者的感受一致：找到愿意擔(dān)保的雇主變得前所未有的困難。

原因之一可能是雇主整體減少招聘。在西雅圖地區(qū)，一些大型科技企業(yè)過(guò)去一年裁減了數(shù)萬(wàn)個(gè)崗位，與2010年代及疫情初期的快速擴(kuò)張形成鮮明對(duì)比。許多企業(yè)裁員是為了騰出資金投資昂貴的人工智能技術(shù)。

其他針對(duì)H-1B的調(diào)整預(yù)計(jì)將進(jìn)一步減少申請(qǐng)人數(shù)，尤其是對(duì)年輕員工和應(yīng)屆畢業(yè)生。此前所有申請(qǐng)人有同等機(jī)會(huì)被選中，而今年開(kāi)始的新制度中，高薪高技能崗位的工作者獲得了更多抽簽名額。

面對(duì)變化，雇主可能認(rèn)為通過(guò)H-1B程序雇用員工（尤其是初級(jí)技術(shù)崗位）不再可行。阿諾恩說(shuō)：“提交H-1B申請(qǐng)本身會(huì)帶來(lái)不小的費(fèi)用。最終，雇主會(huì)權(quán)衡認(rèn)為這樣做可能并不劃算。”

對(duì)美國(guó)的思念油然而生

對(duì)另一些人來(lái)說(shuō)，離開(kāi)美國(guó)可能更加痛苦。

34歲的李正陽(yáng)（Zhengyang Li，音譯）于2014年移居美國(guó)，目標(biāo)是成為一名視頻游戲開(kāi)發(fā)者。在獲得學(xué)士學(xué)位并拿到H-1B簽證后，他找到了一份與之相符的工作。2024年，他請(qǐng)求雇主為他申請(qǐng)綠卡，但由于漫長(zhǎng)的審批過(guò)程，雇主告訴他無(wú)法在他H-1B簽證有效期結(jié)束前辦妥。由于沒(méi)有正在辦理的綠卡申請(qǐng)，他無(wú)法續(xù)簽H-1B簽證。

于是他開(kāi)始為全家的搬遷做準(zhǔn)備，最終于去年11月搬到中國(guó)廣州。

“我花了10年時(shí)間才建立起這一切的聯(lián)系和社區(qū)網(wǎng)絡(luò)，”他在最近的一次電話采訪中說(shuō)，“現(xiàn)在我得在一個(gè)新城市從頭開(kāi)始。我們目前情況還不錯(cuò)，但也面臨一些挑戰(zhàn)。”

他想念朋友們、他所居住的社區(qū)，還有那些他早已習(xí)慣的、道路和購(gòu)物中心營(yíng)造出的親切氛圍。由于不得不在很短時(shí)間內(nèi)完成搬遷，他大部分財(cái)物都以虧損價(jià)售出，他的兒子也很想念以前的同學(xué)和老師。

除了本職工作，李正陽(yáng)還在迪吉佩恩大學(xué)（DigiPen University）攻讀碩士學(xué)位。離開(kāi)美國(guó)后，他不得不暫停研究，并與關(guān)系緊密的教授、同學(xué)以及他指導(dǎo)的學(xué)生失去聯(lián)系。

他在視頻游戲開(kāi)發(fā)領(lǐng)域又找到了一份工作，既有挑戰(zhàn)又充滿成就感。但從長(zhǎng)遠(yuǎn)看，他仍然覺(jué)得在美國(guó)的視頻游戲行業(yè)里，自己還有更多職業(yè)發(fā)展空間。

對(duì)于像西雅圖這樣外來(lái)務(wù)工人員占比較高的地區(qū)，人口外流將導(dǎo)致消費(fèi)支出減少、企業(yè)收入下降和房?jī)r(jià)下跌。至少目前，移民帶來(lái)的經(jīng)濟(jì)影響主要由做出遷移決定的個(gè)人承擔(dān)。

此外，還有一些東西無(wú)法用金錢衡量——比如再也不用為簽證問(wèn)題或失業(yè)擔(dān)憂的自由感。

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