近日美媒披露的一則消息,徹底攪亂了美國2028年總統(tǒng)大選的格局,也讓深陷中東戰(zhàn)事的美國政壇雪上加霜——副總統(tǒng)萬斯已向親近盟友私下透露,大概率不會參與2028年總統(tǒng)大選。消息一出,輿論嘩然,有人惋惜這位曾經(jīng)的“準(zhǔn)候選人”黯然離場,也有人直言這是他最精明的政治選擇,更有不少人追問,萬斯退選之后,美國下屆總統(tǒng)人選是不是已經(jīng)塵埃落定,而這場政壇洗牌,又會給中美關(guān)系帶來怎樣的變數(shù)。
放在幾個月前,萬斯絕對是共和黨內(nèi)部最有希望沖擊總統(tǒng)之位的人選。特朗普曾多次公開表態(tài),萬斯是最能承接自己政治遺產(chǎn)的人,身為副總統(tǒng)的他,不僅占據(jù)著天然的職務(wù)優(yōu)勢,其貼合MAGA理念的政治立場,也讓他收獲了大量保守派選民的支持,一度被外界看作下屆總統(tǒng)的“內(nèi)定候選人”。誰也沒料到,一場對伊朗的軍事行動,竟讓他的政治處境一夜反轉(zhuǎn),從核心決策圈被直接打入“冷宮”,最終選擇以“家庭”為借口,提前退出大選角逐。
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萬斯對外宣稱,自己放棄參選是因為第四個孩子即將出生,想把更多時間留給家人,這話聽著合情合理,卻沒人真的相信。熟悉美國政治的人都清楚,這不過是政客們慣用的“遮羞布”,萬斯真正的心思,是不想接手美國當(dāng)下這副爛攤子。長期以來,他就一直公開批評美國的海外軍事行動,直言那些無休止的對外干預(yù)就是個無底洞,只會不斷消耗美國的財力、人力,卻換不來任何實際收益。這次美國執(zhí)意要對伊朗動武,萬斯從一開始就持反對態(tài)度,態(tài)度極為謹(jǐn)慎。
有白宮內(nèi)部消息透露,在對伊行動前的核心會議上,萬斯曾直接當(dāng)眾質(zhì)疑這場戰(zhàn)爭的可行性,追問特朗普政府,這場行動到底能不能達成預(yù)定目標(biāo),會不會把美國再次拖入中東的長期戰(zhàn)爭泥潭。這種表態(tài),無疑是直接打了特朗普的臉——要知道,特朗普向來是強硬路線的堅定支持者,最討厭的就是身邊人公開唱反調(diào)。從那之后,萬斯的話語權(quán)就被不斷削弱,原本屬于副總統(tǒng)的核心決策權(quán),幾乎被徹底架空。
最能說明問題的是一張照片,美以對伊行動的關(guān)鍵階段,特朗普坐鎮(zhèn)海湖莊園戰(zhàn)情室,實時統(tǒng)籌戰(zhàn)事,身邊圍滿了魯比奧等支持強硬路線的幕僚,唯獨不見副總統(tǒng)萬斯的身影。白宮給出的解釋是“出于安全安排”,這種說辭未免太過蒼白。稍有常識的人都清楚,涉及重大軍事行動的決策時刻,副總統(tǒng)理應(yīng)身處核心決策圈,如今被刻意排除在外,說白了就是特朗普已經(jīng)不把他當(dāng)成“自己人”,萬斯的邊緣化,早已是公開的秘密。
萬斯的退選,從來不是一時沖動,而是一場精準(zhǔn)的政治避險。他心里跟明鏡似的,2028年總統(tǒng)大選的核心議題,必然繞不開這場對伊戰(zhàn)爭,到時候所有候選人都必須回答一個問題:這場戰(zhàn)爭到底值不值?可這個問題根本沒有標(biāo)準(zhǔn)答案,如今的對伊戰(zhàn)事,早已變成一個無法脫身的戰(zhàn)略泥潭。美國投入了海量軍事資金,耗費了大量時間,美軍的傷亡人數(shù)還在不斷攀升,而伊朗新政權(quán)的態(tài)度比以往更加強硬,報復(fù)性行動一輪比一輪猛烈,絲毫沒有妥協(xié)的跡象。
戰(zhàn)事帶來的連鎖反應(yīng),已經(jīng)蔓延到美國本土。國際油價一路飆升,美國國內(nèi)汽油價格早已突破每加侖4美元,對民眾的生活成本造成了致命打擊,要知道美國是“車輪上的國家”,民眾每個月要多花一二百美元支付油費,這種怨氣最終都會算在執(zhí)政者頭上。更麻煩的是,共和黨內(nèi)部已經(jīng)徹底分裂,一部分人緊跟特朗普,堅持對伊強硬到底,試圖靠戰(zhàn)爭塑造強勢形象;另一部分人則開始質(zhì)疑,這場戰(zhàn)爭完全違背了“減少海外干預(yù)、把資源留在國內(nèi)”的MAGA核心理念。
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這就形成了一個尷尬的局面,支持戰(zhàn)爭會失去反戰(zhàn)選民,反對戰(zhàn)爭又等于否定特朗普的決策,怎么選都是錯。萬斯顯然看透了這一點,與其在這個錯誤的時間點接手爛攤子,背負(fù)戰(zhàn)爭的罵名,不如提前抽身,既能保住自己的政治資本,也能避免成為“背鍋俠”。說穿了,他不是不想當(dāng)總統(tǒng),而是不敢在這個時候當(dāng)總統(tǒng),畢竟沒人愿意接手一個戰(zhàn)火紛飛、內(nèi)部分裂、通脹高企的美國。
就在萬斯選擇“急流勇退”的同時,共和黨另一員大將魯比奧的支持率正在悄然攀升,目前已經(jīng)僅次于萬斯和小特朗普,成為2028年大選的最大黑馬。魯比奧走的是和萬斯完全相反的路線,他堅定支持對伊軍事行動,對外立場強硬且清晰,剛好貼合特朗普的路線,也符合當(dāng)下美國政壇的“政治正確”。更值得關(guān)注的是,魯比奧一直是美國政壇有名的對華強硬派,早在2020年就被列入中國制裁名單,即便如此,特朗普第二次上臺后依舊提拔他擔(dān)任國務(wù)卿,足以看出其在共和黨內(nèi)部的分量。
很多人追問,萬斯退選后,美國下屆總統(tǒng)是不是已經(jīng)無懸念?答案其實很明顯,特朗普派系的接班人,基本鎖定在小特朗普和魯比奧之間。小特朗普作為特朗普的兒子,必然會延續(xù)特朗普時期的對華貿(mào)易保護主義和極限施壓策略,他此前就曾援引美國防部高官提名人科爾比的話稱,美國必須把軍事重點聚焦中國,同時又假意表示中美應(yīng)避免戰(zhàn)爭,這種兩面三刀的表態(tài),恰恰暴露了其對華強硬的本質(zhì)。
魯比奧就更不用多說,他在經(jīng)貿(mào)、科技、臺灣問題上多次發(fā)表不當(dāng)言論,對華態(tài)度強硬到近乎偏執(zhí)。不管最終是小特朗普還是魯比奧勝出,美國對華強硬的基本路線都不會改變,只會在程度上有所調(diào)整。畢竟當(dāng)下美國內(nèi)部分裂嚴(yán)重,政客們習(xí)慣性通過對外強硬來轉(zhuǎn)移國內(nèi)視線,對華強硬已經(jīng)成為美國政壇的“政治正確”,沒有哪個政客敢在這一問題上示弱。
更關(guān)鍵的是,這場對伊戰(zhàn)爭讓美國消耗了大量戰(zhàn)略資源,經(jīng)濟也受到油價波動的重創(chuàng),美國大概率會加大對華科技封鎖、貿(mào)易限制的力度,試圖通過打壓中國發(fā)展,彌補自身的戰(zhàn)略損耗,維護自己的全球霸權(quán)地位。當(dāng)然,我們也不用過度焦慮,美方近期也釋放了一些溝通信號,特朗普甚至推遲了訪華計劃,稱要專注處理伊朗局勢,這說明美國也不想同時陷入中東和亞太兩個戰(zhàn)場,會在強硬的同時保持一定克制。
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但必須明確的是,短期之內(nèi),美國對華強硬的基調(diào)很難發(fā)生根本性轉(zhuǎn)變。萬斯的急流勇退,本質(zhì)上是對美國當(dāng)下困境的妥協(xié),也是共和黨內(nèi)部矛盾的集中爆發(fā)。美國下屆總統(tǒng)人選或許還存在些許變數(shù),但對華態(tài)度更強硬,已經(jīng)成為不可逆轉(zhuǎn)的趨勢。
那些試圖靠對華強硬撈取政治資本、維護霸權(quán)地位的美國政客,終究會明白一個道理:零和博弈沒有贏家,強硬對抗只會兩敗俱傷。中國從來不怕挑戰(zhàn),也始終歡迎真心合作的伙伴,但若是有人執(zhí)意要搞對抗、耍霸權(quán),我們也必將堅定維護自身的主權(quán)和利益,絕不妥協(xié)退讓。至于美國下屆總統(tǒng)最終會是誰,其實并不重要,重要的是,任何試圖破壞中美關(guān)系、遏制中國發(fā)展的行為,都終將注定失敗。
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