美國國會參議院一個委員會推遲了對托德·布蘭奇出任司法部長提名的表決,原因是幾名關鍵共和黨參議員暫不支持。美聯社華盛頓電——托德·布蘭奇出任司法部長的提名周三受阻。由于幾名議員要求政府就總統唐納德·特朗普起訴美國國稅局一案的和解協議作出更多保證,原定舉行的委員會表決被取消。
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參議院司法委員會原定于周四表決,決定是否將布蘭奇的提名提交參議院全院審議。但該委員會兩名共和黨參議員的反對,使布蘭奇的確認前景出現不確定性。這兩人都有能力阻止提名推進。
委員會一名發言人周三晚間在聲明中說,表決將被推遲,“以便繼續爭取足夠支持”。在此之前,司法部與共和黨參議員約翰·科寧和湯姆·蒂利斯就這項有爭議的和解協議進行了數小時談判。該協議給予特朗普及其家人免于稅務審計的保護。
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爭議的核心,是特朗普針對美國國稅局提出的100億美元訴訟的處理結果。和解內容包括撤銷針對總統的稅務主張,以及一項現已取消的計劃:設立一個17.76億美元的“反武器化基金”,用于補償那些認為自己曾被司法部不當對待的人。
司法部今年6月表示,在兩黨強烈反對之下,已不再推進“反武器化基金”。但官員同時表示,關于免于審計的協議仍然有效。科寧和蒂利斯要求政府以書面形式進一步保證,“反武器化基金”已被徹底取消。他們還要求澄清稅務豁免協議的適用范圍。科寧表示,他希望政府修改和解協議中的這一部分,明確其僅適用于現有審計,不會使總統未來提交的稅務申報也免于審查。
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科寧最近在得州共和黨初選中落敗。他周三早些時候指責司法部“拖延搪塞”,并表示“球現在在布蘭奇那邊”。科寧對記者說:“我們一直在努力幫助他們把這件事解決,但他們就是不讓我們這么做。這讓我很困惑。”布蘭奇周三離開國會山時,沒有回應記者的高聲提問。當天,他一直在與參議員會面。根據一名了解情況但因討論涉及布蘭奇確認程序中的敏感內容而要求匿名的人士透露,司法部周三晚間向科寧和蒂利斯提交了新的措辭,希望滿足他們的要求。
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表決推遲后,司法部在聲明中表示,期待“繼續與參議員們開展富有成效的合作,以解決任何關切”。特朗普周三則淡化了外界對布蘭奇確認前景的擔憂,稱這位司法部長提名人、也是自己的前私人律師“非常出色”。針對科寧提出的要求,特朗普對記者說:“也許約翰·科寧是在生我的氣,因為我沒有支持他。”
得州總檢察長肯·帕克斯頓贏得了該州聯邦參議員席位的共和黨提名,輕松擊敗科寧。特朗普此前支持的是帕克斯頓。一些議員質疑,如果特朗普政府不能以書面形式承諾不再推進“反武器化基金”,這一基金是否可能死灰復燃,尤其是在特朗普仍公開表示支持這一想法的情況下。布蘭奇此前一直拒絕正式出具書面撤回聲明,不過他在本月早些時候的確認聽證會上對參議員表示,政府愿意協助起草立法,禁止設立這一基金。
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這項和解協議源于特朗普就其納稅申報信息泄露提起的訴訟,在國會和法院都受到嚴密審視。負責審理此案的法官本月早些時候在一份措辭嚴厲的裁定中表示,特朗普實際上通過這起訴訟進行了自我交易。法官還說,考慮到布蘭奇此前曾代理特朗普,她對布蘭奇簽署該和解協議感到不安。布蘭奇表示,他不同意“法官對我的那些影射”。
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