北京
說真的，有時候最不像爆款的作品，反而能提前把未來的路數摸得一清二楚。當所有人都在盯著《復仇者聯盟：秘密戰爭》這種頂級大事件的時候，有一款2022年出的游戲，已經悶聲把漫威宇宙里最難拍的那部分給理順了。它沒打破什么銷售紀錄，甚至因為玩法和卡牌機制在當時引發了不小的爭議，但回頭再看，這款游戲對漫威超自然領域的理解，比現在很多電影項目都要超前。
這款游戲就是由Firaxis Games開發的《漫威午夜太陽》。這家工作室是《幽浮》系列背后的老手，當大家以為他們會給漫威換一層戰術策略的皮時，他們卻做出了一個相當有深度的RPG。雖然原本的漫畫團隊名叫“午夜之子”，但為了更契合現代視角，游戲直接把名字改成了更具包容性的《午夜太陽》。目前漫威電影宇宙的超自然線處境很微妙，雖然靠著《暗夜狼人》和《鋼鐵之心》稍微碰了碰黑暗領域，但因為刀鋒戰士的個人電影陷入了眾所周知的開發泥潭，這條線一直沒能真正跑通。按照目前流出的時間表，大家想在大銀幕上看到惡靈騎士，恐怕得等到2028年。
既然電影端在猶豫，游戲這邊卻已經交出了一份近乎完美的答卷。《漫威午夜太陽》最大的看點，不在于它還原了超級英雄打架有多爽，而在于它毫無違和感地把刀鋒戰士、惡靈騎士、秘客、妮可·米諾魯這幫邊緣神秘角色，和美國隊長、鋼鐵俠、蜘蛛俠這種合家歡頂流塞進了同一個故事里。在玩家看來，這多少有點實驗性質：光明與黑暗混搭，會不會兩頭不討好？但實際跑下來，游戲證明了漫威的鬼怪角色完全能撐起場面，而且那種娛樂性絲毫沒被黑暗濾鏡吞噬。
游戲里的敘事邏輯很直接。主角團隊要面對的是惡魔之母莉莉絲，她正試圖喚醒冥神西索恩。如果你對《旺達幻視》或者《奇異博士：瘋狂多元宇宙》里的黑暗神書還有印象，那這位洛夫克拉夫特式的遠古邪神并不陌生。玩家的化身是“獵人”，也就是莉莉絲的孩子，從沉睡中蘇醒后不得不聯手午夜太陽，去阻止親媽的計劃。這種充滿宿命感和內心拉扯的設定，天生就帶有強烈的戲劇沖突。
從結構上看，游戲被清晰地分成了兩大塊。一塊是基地探索，玩家可以在午夜太陽的大本營“修道院”里閑逛，深挖獵人和莉莉絲的背景故事，順帶和各個英雄培養感情。雖然很遺憾，游戲里并沒有設計戀愛線，但在頻繁的互動里，你會不知不覺地對刀鋒戰士、惡靈騎士這類角色產生極強的情感冒險期待。另一塊則是當時引來不少口水的回合制卡牌戰術。棋盤規模不大，用卡牌來映射英雄技能的做法，在發售初期勸退了一波喜歡大場面的玩家。可一旦你沉進去，這套系統的深度就出來了，操控超級英雄打出連擊帶來的爽快感極強。
最讓人印象深刻的，是它處理角色關系的手法。即便游戲并沒有把風格徹底推向驚悚片，但刀鋒戰士和蜘蛛俠同框時，你不會覺得畫風割裂，反而覺得這本來就是一個世界里會發生的事。這種融合的成功，恰恰是漫威電影宇宙現階段最緊缺的信心。如果連游戲都能在主流審美的框架里，讓吸血鬼獵人和鋼鐵俠并肩作戰不出戲，那幾部投資上億的電影沒有理由做不到。
這或許就是為什么，在一堆漫威大作里，《漫威午夜太陽》會成為一種極客之間口口相傳的存在。它沒去迎合所有人的口味，卻在如何擴展另一個維度的漫威宇宙上，提供了一種成熟的解法。只要漫威影業在《秘密戰爭》之后，愿意讓超英電影稍微多滲出一層冷峻和詭譎，那這款已經默默運行了幾十萬個小時的游戲，早就替他們把底給探好了。
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