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英國倫敦7月24日——安迪·伯納姆就任首相的第四天,他既沒有待在倫敦唐寧街,也沒有去首相府所在地曼徹斯特,而是去了格拉斯哥。
在查爾斯國王和卡米拉王后為2026年英聯邦運動會揭幕前幾個小時,伯納姆與蘇格蘭首席大臣約翰·斯威尼和威爾士首席大臣倫·阿普·伊奧沃斯舉行了首次面對面會晤。用伯納姆自己的話說,此次會談旨在表明“英國各地每個郵政編碼區域”都需要經濟增長。他計劃在8月份的英國之行中,與北愛爾蘭首席大臣米歇爾·奧尼爾和副首席大臣艾瑪·利特爾-彭格利會面。
值得注意的是,在伯納姆的堅持下,議程中沒有討論第二次蘇格蘭獨立公投。
伯納姆就任首相僅數日,便開始試行一項將決定其首相任期走向的方案。他力推一項設想:將首相辦公室的部分職能從倫敦遷至曼徹斯特——他曾于2017年至上月在梅克菲爾德補選中重返英國議會前擔任曼徹斯特市長。
北10號究竟是什么?
拋開華麗辭藻,《唐寧街10號北》實際上是一份書面部長聲明。7月21日,上議院領袖兼掌璽大臣巴斯爾登女男爵史密斯代表政府確認,權力下放和地方發展政策職能將從住房部和財政部轉移至位于曼徹斯特的新機構。屆時,公務員將在由內閣秘書安東尼婭·羅密歐女爵士領導的重組后的首相和內閣辦公室工作。
臨時總部位于曼徹斯特新伊斯靈頓地區的蒼鷺大廈,選擇該地點的部分原因是它靠近規劃中的曼徹斯特數字園區。
權力下放還是權力再集中?
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對蘇格蘭民族黨政府而言,唐寧街10號北部的措辭無關緊要。首席部長斯威尼回應說,“光靠言辭是行不通的”,并指出,連續四屆蘇格蘭議會選舉已經賦予了該黨支持蘇格蘭自決的民意授權,而威斯敏斯特卻一直對此視而不見。在格拉斯哥,伯納姆拒絕直接回應這一論點。
威爾士的阿普·伊奧沃斯(Ap Iorwerth)態度更加合作,但他仍然表示,他預計“唐寧街10號北樓不會變成郵政編碼不同的白廳”。
他還利用與伯納姆的會面,敦促威爾士通過一項新的法案,賦予其警務和司法權力,并取代巴內特公式撥款機制。威斯敏斯特利用該機制來計算分配給英國各地方政府的年度撥款變化,以便威爾士能夠與蘇格蘭享有同等的資金。
英國改革運動的奈杰爾·法拉奇(Nigel Farage)與他持相反的政治立場,他警告說,南方和北方的唐寧街10號只會“互相爭斗”。
在曼徹斯特這意味著什么
在大曼徹斯特郡伯里,出生于蘇格蘭的黛比·康威在集市上出售兒童書籍,她在該地區生活了 56 年,但她仍然對新首相持懷疑態度。
她最關心的是移民問題,她認為伯納姆在這個問題上態度軟弱。至于唐寧街10號北樓,她想知道它的資金來源,并質疑考慮到英國過去十年已經更換了七位首相,這個北樓能維持多久。
在曼徹斯特經營披薩店 15 年的 Rich Carver 表示,他目前“正在感受這座城市的活力”,他更關心未來 10 年將會發生什么。
他也厭倦了政府的頻繁更迭,希望這屆政府能夠長久執政。他很欣賞伯納姆,并且對這座城市的未來發展充滿信心,因此將在未來幾周內開設一家新餐廳——這在五年前是他想都不敢想的。
“我們同屬一個國家,”他說道,希望英國其他地區(以及媒體)能給這位新首相時間和機會來實現他的愿景。至于這段時間最終會帶來經濟增長,還是僅僅導致辦公室搬遷,唐寧街10號北樓仍需解答這個問題。
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