北京
“政府幾乎忘記了大多數(shù)數(shù)據(jù)中心都需要用水來冷卻系統(tǒng)。”英國水務(wù)行業(yè)協(xié)會（Water UK）在一份直白得近乎尖銳的報告中揭開了這個被長期忽略的缺口。這份報告的核心警告是：英國計劃到2030年將數(shù)據(jù)中心容量增加兩倍，但當下所有的水資源規(guī)劃里，都找不到對這些巨大冷卻需求的考量。
目前，英格蘭的水資源預(yù)測模型明確排除了數(shù)據(jù)中心和超級工廠這類高耗水用戶。這意味著水務(wù)公司在提供未來供水量時，其實被戴上了緊箍咒——它們能承諾的增量里，沒有一筆是預(yù)留給冷卻服務(wù)器的。Water UK 特別指出，雖然空氣冷卻被一些聲音提及，但和直接用水冷卻相比，空氣冷卻不僅成本高昂，效率也相差甚遠，“根本不足以解決問題”。
眼下的消耗量已經(jīng)足夠讓人警醒。報告援引的估算顯示，英國的數(shù)據(jù)中心目前每天消耗約660萬升水，相當于2萬個家庭的日常用水量。若按政府2030年目標將數(shù)據(jù)中心容量增至三倍，那么每天需要額外再找到與4萬戶家庭等量的水資源，總需求直接升至6萬戶家庭的級別。然而，這里的“日均”還遠遠沒有說出最緊張的那面。在天氣最熱的時候，數(shù)據(jù)中心峰值冷卻用水可以飆升至每日1400萬升。如果沿用同樣的峰值翻三倍推算，到2030年系統(tǒng)必須有能力在一天內(nèi)供應(yīng)4200萬升水，這對大型儲水設(shè)施提出了近乎苛刻的要求。
報告還毫不客氣地批評了政府給出的一項規(guī)劃建議。此前，官方曾要求水務(wù)公司按照“未來企業(yè)整體用水量會下降”的假設(shè)來制定供水方案，而數(shù)據(jù)中心這座突然崛起的“耗水巨獸”徹底打破了這一模型。Water UK 隨即為政府列出了三條可立即啟動的緩解路徑：第一條，臨時取消水務(wù)公司從環(huán)境中取水的上限，但附加一個關(guān)鍵前提——企業(yè)必須在這段窗口期內(nèi)勘探并投資新的水源抽取方案；第二條，允許數(shù)據(jù)中心開發(fā)商自行出資興建新的供水基礎(chǔ)設(shè)施，從而不擠占原有用水的配額。至于第三項措施，報告中雖已列出但細節(jié)尚未完全公開，指向一套更嚴格的水資源管理機制。
這一連串警告的背面，是英國數(shù)字化雄心與物理稟賦之間越來越緊繃的張力。當政策制定者熱衷于用數(shù)據(jù)中心擴容這張牌來拼算力競賽時，一個被擱置的問題終于浮上水面：干得冒煙的服務(wù)器，靠哪里的水來降溫？
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