塔代伊·波加查即將追平環(huán)法自行車賽第五冠,年僅27歲,然而外界的質(zhì)疑聲也隨之而來——他的絕對統(tǒng)治是否讓這項運動變得乏味?三屆世界冠軍彼得·薩甘曾在今年早些時候公開表達過類似觀點,這位曾七次贏得環(huán)法綠衫的傳奇車手認為,毫無懸念的比賽確實會削弱觀賞性。
歷史上,同樣的指責(zé)也曾落在西班牙人米格爾·安杜蘭和英國人克里斯·弗魯姆身上。安杜蘭在1991年至1995年間連續(xù)五年稱霸環(huán)法,弗魯姆則在2013年至2017年間四度登頂。兩人首次奪冠時分別是27歲和28歲,與現(xiàn)在的波加查相仿。從自行車運動的生命周期來看,波加查正處在即將步入巔峰的關(guān)口,這意味著他很可能在未來贏得更多環(huán)法冠軍。正如他在周三所說:“贏總是好的,我永遠不會否認第一個沖過終點線的感覺很棒。”
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但在主要競爭對手雷姆科·埃文普爾眼中,被波加查擊敗遠非“無聊”二字可以概括。這位26歲的比利時車手在周四第18賽段結(jié)束后總成績排名第二,他直言:“我看到的只有超級令人印象深刻的表現(xiàn)。我仰望這些表現(xiàn),努力從中學(xué)習(xí),也試圖達到那樣的水平。他是一位超級巨星,是史上最好的車手,所以我認為人們不應(yīng)該把這視為無聊。”埃文普爾坦承,如果只是坐在電視機前看著波加查隨心所欲地發(fā)起進攻,的確會感到無聊,“但對我們而言,這是一項挑戰(zhàn),與這樣一位冠軍同場競技是一種巨大的榮幸。”
事實上,埃文普爾已經(jīng)在今年的環(huán)法賽場上提供了一些興奮點,他曾在連續(xù)兩個賽段中擊敗波加查,分別是一個山頂終點賽段和一個個人計時賽段。但當(dāng)這位衛(wèi)冕冠軍在三個上坡終點賽段發(fā)威時,埃文普爾也只能被甩在身后。對此埃文普爾補充道:“能從近處見證這一切,本身就令人興奮。別忘了,我們正在目睹歷史。”
愛爾蘭記者大衛(wèi)·沃爾什自上世紀80年代開始報道自行車比賽,他親歷了安杜蘭和弗魯姆的統(tǒng)治時期,也揭露了蘭斯·阿姆斯特朗及其美國郵政車隊興奮劑丑聞的黑暗年代。有些人質(zhì)疑波加查在沒有使用違禁藥物的情況下為何能如此強大,但沃爾什對這位兩屆世界冠軍毫不懷疑。他在接受法新社采訪時說:“有些環(huán)法賽中,其他車手也曾同樣具有統(tǒng)治力,比如1984年的洛朗·菲尼翁就非常強勢。90年代初米格爾·安杜蘭的統(tǒng)治方式遠不如現(xiàn)在這么激動人心,那時我反而覺得有些乏味。波加查卻讓統(tǒng)治變得令人興奮。”沃爾什將波加查比作網(wǎng)球界的皮特·桑普拉斯和羅杰·費德勒,但他強調(diào)關(guān)鍵區(qū)別在于,那兩位網(wǎng)球巨星并非在所有場地類型上都無敵,而“波加查參加的所有本不適合他的比賽,他通常也能贏”。
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