北京
2013年里士滿的那場“Spingate”丑聞，幾乎被公認為邁克爾·沃爾特里普賽車隊走向滅亡的起點。當時這支坐擁三輛賽車并享受豐田全廠支持的納斯卡勁旅，在短短兩年后便永久關閉了大門。然而，前總經理泰·諾里斯近日在《The Bean Nation》播客中披露的一段往事，卻揭開了這支車隊另一道深可見骨的傷口：核心車手布萊恩·維克斯因嚴重血栓和心臟病被迫接受開胸手術，直接導致冠名贊助商亞倫公司撤資，讓車隊在丑聞的重創下再也無法止血。
諾里斯在節目中對維克斯的天賦給予了極高評價，稱他是自己共事過的最有才華的車手之一，極其勤奮，本來可以在2013年和克林特·鮑耶聯手打出輝煌的賽季。但無情的病魔摧毀了一切。諾里斯回憶道：“他出現了血栓，他們不得不切開他的身體來挽救他的生命。”亞倫公司此前好不容易陪著車隊熬過了一次又一次的風波，但在維克斯身上發生的變故成了壓垮合作的最后一根稻草。諾里斯轉述了贊助商的絕望：“我們剛剛簽了全職合同，我們的車手一年前還幫我們贏過比賽，現在卻完全無法上場了。”
維克斯與血栓的抗爭其實早有征兆。2010年他的腿部就曾發現血栓，但并未影響到職業生涯。2013年他在為MWR車隊贏下一場杯賽勝利的同一年，小腿再度查出新的血栓。他挺過了2014年的完整賽季，卻在2015年血栓第三次卷土重來，幾乎錯過了全年比賽。而此刻的MWR車隊，正在為里士滿的操縱比賽丑聞付出慘痛代價。在那場2013年常規賽收官戰中，車隊為了讓馬丁·特魯克斯擠進追逐賽，命令鮑耶在賽中故意打轉觸發黃旗，隨后又指使維克斯在綠旗下進站犧牲自己的位置。納斯卡對此開出了當時史上最高的三十萬美元罰單，并勒令車隊從三車編制縮減為兩車。眾多贊助商如潮水般退去，其中就包括為55號賽車提供支持的亞倫公司。
當維克斯的健康亮起紅燈后，車隊聯合老板羅布·考夫曼做出了最終決定。諾里斯在播客中透露，考夫曼當時直截了當地表示，如果還要繼續往里頭砸錢，他寧可投給一個更穩定的事業。隨后考夫曼將資金轉投到了加納西車隊。“一旦他抽走了自己的財務支持，邁克爾·沃爾特里普賽車隊就不得不走向終結了。”諾里斯說道。如果說Spingate給這支曾經輝煌的隊伍判了緩刑，那么維克斯的心臟手術和核心贊助商的流失，就像一把快刀，直接斬斷了它最后一絲求生的繩索。
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