北京
座頭鯨的捕食智慧遠超人類想象。過去，科學家只知道這群海洋巨獸會在海面用氣泡織網圍獵魚群，最多二十頭協同作戰。但看不見的海底深處發生了什么，始終是個謎。
現在，一項新研究首次拿到了座頭鯨在海底協同狩獵的直接證據。7月2日發表在《行為生態學與社會生物學》雜志上的論文，記錄了座頭鯨在海底形成的捕獵小隊——兩到四頭鯨魚同步下沉至海底，側身翻滾，彼此靠近，頭對頭圍成圈，然后幾乎同步張口，吞食從沙中逃竄的沙槍魚。
“這是一項讓人興奮的研究，”蘇格蘭圣安德魯斯大學的海洋生物學家盧克·倫德爾說，他沒有參與這項研究。在他看來，新發現說明座頭鯨的謀生方式遠比我們之前以為的更復雜。
研究人員使用2018年給鯨魚安上的標簽，采集了運動數據、音頻和視頻記錄。加利福尼亞馬薩諸塞州斯特爾瓦根海岸國家海洋保護區長期觀察到座頭鯨在此吞食沙槍魚，2014年的一項研究還記錄了這些鯨魚在夜間海底進食時發出的特殊“雙脈沖”呼叫——當時就有人懷疑，這種聲音是在協調海底捕獵行動。
“當我們第一次部署標簽、拿回第一批影像時，簡直瘋了，”斯坦福大學海洋生物學家杰里米·戈德博根說。他與同事分析了保護區七頭座頭鯨的110次海底捕食事件，其中87次屬于群體行動。這些鯨魚會與一到三頭同伴結盟，頭對著頭靠攏，直到吻部幾乎觸碰，然后近乎同步張開大口，吞下從沉積物里噴射而出的沙槍魚群。
大多數觀察數據來自三頭被標記的鯨魚——仙境、火流星、孟買號——但研究團隊注意到一個穩定的行為模式：被標記個體與隊友幾乎同時抵達海底，獵食時保持一致的姿態，張嘴吞食的動作接近同步。
“我已經確信這是協同行為，”戈德博根說，而不是鯨魚單純聚在一起各自進食。他與同事推測，這種海底圍獵策略之所以演化出來，是為了讓鯨魚可以利用沙槍魚夜間鉆沙群聚的習性——當多張巨口同時從上方封堵，小魚無處可逃。
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