四川
巴布亞新幾內亞酋長隊正成為澳大利亞國家橄欖球聯盟在與其他橄欖球項目爭奪頂尖運動員時的一張關鍵牌。前悉尼公雞隊球星喬伊·馬努正在考慮以一份數百萬美元的合同重返橄欖球聯盟，加盟這支即將加入聯賽的新球隊。
周一，馬努和家人參觀了酋長隊位于莫爾茲比港的設施。過去幾周，他一直在與巴布亞新幾內亞方面就一份明星球員合同進行談判，討論加入主教練威利·彼得斯執教的2028年首個賽季陣容。
另一位從其他橄欖球項目轉出的球員扎克·洛馬克斯，預計也將在未來一周前往巴布亞新幾內亞。他正在權衡一份多年合同，考慮以酋長隊球員身份重返澳大利亞國家橄欖球聯盟。
自法國橄欖球頂級14強聯賽賽季結束后，馬努一直在新西蘭度假。他目前與法甲俱樂部競技92還有一年合同。現年29歲的馬努將于9月返回法國。他目前的合同據估計每個賽季最高可達100萬歐元，約合160萬澳元。
由于法國橄欖球有4個月休賽期，新西蘭勇士隊曾詢問馬努是否愿意在本賽季短期回歸澳大利亞國家橄欖球聯盟，但這名新西蘭球星最終拒絕了這一提議。
因談判仍在進行而要求匿名的消息人士向本報表示，2027年將是馬努在歐洲橄欖球的最后一個賽季，因為他希望搬回離新西蘭家人更近的地方。重返日本橄欖球也仍是一個選項。馬努在2024年結束為悉尼公雞隊出戰181場的職業生涯后，最初就是前往日本發展。
不過，馬努確實在認真考慮轉投巴布亞新幾內亞。這不僅意味著他可以回到橄欖球聯盟，而且酋長隊也是唯一一支真正有能力在財力上與海外橄欖球俱樂部競爭的澳大利亞國家橄欖球聯盟球隊。
馬努離開澳大利亞國家橄欖球聯盟時，已被視為這項運動中最出色的球員之一。他目前在法國的薪資，大約是悉尼公雞隊在他離隊最后一年所能提供的80萬澳元的兩倍。當時，他被普遍認為是聯盟中最好的中鋒。
受益于總額53億澳元的創紀錄轉播合同，澳大利亞國家橄欖球聯盟的工資帽預計將在2028年提高到至少1500萬澳元。但即便工資帽可能上調24%，巴布亞新幾內亞酋長隊仍將是唯一一支無需破壞工資帽結構、就能匹配馬努在海外橄欖球收入的球隊，因為他們可以向球員提供免稅工資。
外界多次提到悉尼公雞隊可能將馬努帶回澳大利亞國家橄欖球聯盟，但本報4月曾報道，由于他在其他橄欖球項目中的賺錢能力，俱樂部私下已放棄這一希望。
馬克·納瓦卡尼塔瓦塞在轉打橄欖球聯盟的兩年里表現極為亮眼，但他將在今年年底加盟日本埼玉野騎士隊，屆時收入將超過他在悉尼公雞隊薪水的兩倍。
洛馬克斯在全力押注最終流產的R360項目后，為加盟西部原力隊接受了大幅降薪。他拒絕了明年加盟墨爾本風暴隊的邀約，目前正爭取首次入選澳大利亞國家隊，并把目標放在參加2027年世界杯上。
巴布亞新幾內亞方面還向備受看好的19歲昆士蘭紅隊新秀特雷馮·普里查德開出了報價。不過正如本報此前披露，悉尼公雞隊也已提出一份優厚報價，希望將他吸引到澳大利亞國家橄欖球聯盟。
至于馬努與巴布亞新幾內亞的談判，他現有的澳大利亞居民身份也意味著，若與酋長隊簽約，相關收入將可免稅。酋長隊的免稅安排目前只適用于澳大利亞政府與巴布亞新幾內亞政府之間，這也削弱了對新西蘭和英格蘭球員的財務吸引力，其中包括上個月與酋長隊簽約的圣海倫斯隊前鋒馬蒂·利斯。
在橄欖球聯盟圈內，馬努也被認為極具商業價值。他形象干凈、場上能力突出，且幾乎沒有負面爭議，因此很適合巴布亞新幾內亞豐厚的第三方商業協議。
這類協議帶來的收入同樣免稅。明星簽約球員杰羅姆·盧艾據稱已被看好能通過代言，在這個對橄欖球聯盟極為狂熱的巴布亞新幾內亞，賺到超過其120萬澳元酋長隊年薪兩倍的收入。
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