Xbox高管談獨(dú)占策略：玩家別太糾結(jié)單機(jī)，要的是“穩(wěn)定輸送”

Xbox最近的日子不太好過(guò)。大規(guī)模裁員、XSX/S漲價(jià)、關(guān)掉備受歡迎的工作室——這一連串操作下來(lái)，玩家的怒火已經(jīng)快把這品牌架在火上烤了。而在這一片焦土中，他們又拋出了一個(gè)讓不少人摸不著頭腦的決定：《戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器：事變?nèi)铡泛汀栋l(fā)條革命》這類作品，要做成獨(dú)占。

說(shuō)摸不著頭腦，是因?yàn)閄box賣硬件的生意已經(jīng)半死不活好一陣子了。所有人都在猜，他們是不是也該跟競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手一樣，把第一方游戲往全平臺(tái)撒。結(jié)果突然來(lái)這么一手，連公司內(nèi)部都有人懵了。

但首席策略官M(fèi)atthew Ball說(shuō)，懵就對(duì)了，這就是他們要的效果。“公司里很多人確實(shí)很意外，因?yàn)槲覀兙褪窍虢o玩家一個(gè)意外，”他在接受GamesRadar采訪時(shí)這么解釋。同時(shí)，他也否認(rèn)這是臨時(shí)拍腦袋想的：“這個(gè)決定做得非常早。Asha認(rèn)為，想建一個(gè)平臺(tái)，就必須有獨(dú)占的服務(wù)和軟件——在這個(gè)語(yǔ)境下，就是游戲。為了讓平臺(tái)回到穩(wěn)定增長(zhǎng)軌道，我們需要一條可靠的獨(dú)占游戲輸送管道。”

這話說(shuō)得夠直白。但玩家的困惑并沒有因此消散，因?yàn)槊苊鲾[著：既然要搞獨(dú)占，《神鬼寓言》《極限競(jìng)速：地平線6》這些玩意兒又為什么還是照常登陸其他平臺(tái)？Xbox的答案是，那些“大型在線服務(wù)型游戲”會(huì)保持多平臺(tái)，但別指望他們像PlayStation那樣，把所有單機(jī)都鎖死在自家硬件上。

首席內(nèi)容官M(fèi)att Booty的說(shuō)法更值得琢磨：“我建議別太糾結(jié)單機(jī)這塊。可以把它當(dāng)成一個(gè)常用的經(jīng)驗(yàn)法則，但它絕對(duì)不是刻在石頭上的鐵律。”這話翻譯一下就是：別拿“單機(jī)”當(dāng)標(biāo)簽貼死，什么游戲上什么平臺(tái)，我們靈活得很。這也就解釋了，為什么《腐爛國(guó)度3》和《地獄之刃2》——盡管兩家工作室后來(lái)都被Xbox賣掉了——還是官宣要上PlayStation。

所以整件事的邏輯大概是：Xbox要的是“有獨(dú)占”，而且要“穩(wěn)定地有獨(dú)占”，以此來(lái)給疲軟的硬件業(yè)務(wù)續(xù)命。但哪些做獨(dú)占、哪些放出去，不取決于玩法是單機(jī)還是聯(lián)機(jī)，而取決于它是不是一個(gè)需要長(zhǎng)期運(yùn)營(yíng)、綁定海量用戶的服務(wù)型產(chǎn)品。單機(jī)敘事大作可以被劃進(jìn)“獨(dú)占管道”里撐場(chǎng)子，但像《神鬼寓言》這種體量大到某種程度、或者戰(zhàn)略上需要廣撒網(wǎng)收割銷量的，照樣跨平臺(tái)。

說(shuō)實(shí)話，這種“選擇性獨(dú)占”的策略早就不是新鮮事了。只不過(guò)當(dāng)一家公司經(jīng)歷了裁員、漲價(jià)、工作室被關(guān)之后，再拿著一套看似自洽的邏輯來(lái)安撫玩家，大家的信任閾值已經(jīng)變得很低。玩家不是聽不懂商業(yè)規(guī)律，而是被折騰了太多次之后，本能地要問(wèn)一句：這一次，你們能堅(jiān)持多久。

而就在Xbox按著“大重啟按鈕”的當(dāng)口，還有一個(gè)外部變量正在逼近——R星的《俠盜獵車手6》。這款怪獸級(jí)作品發(fā)售在即，有報(bào)道稱屆時(shí)主機(jī)產(chǎn)能都可能跟不上市場(chǎng)需求。如果真是這樣，Xbox或許能借著這股換機(jī)潮，吃到一點(diǎn)硬件銷售的溢出紅利。當(dāng)然，“或許”兩個(gè)字很重要。畢竟Xbox部門同時(shí)也在放風(fēng)，本財(cái)年還有更多裁員等著。這套組合拳打出來(lái)，短期內(nèi)很難讓人相信他們能立刻絕地翻盤。

說(shuō)到底，玩家在這場(chǎng)拉鋸戰(zhàn)里關(guān)心的，從來(lái)不是什么“管道”或“平臺(tái)增長(zhǎng)曲線”。他們只想知道：我花了錢買你的機(jī)器，我能玩到的游戲到底是在變多，還是在變少。目前來(lái)看，答案介于兩者之間：《戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器：事變?nèi)铡芬呀?jīng)定檔10月8日，登陸XSX/S和PC；《神鬼寓言》定在2027年2月23日，同一時(shí)間上XSX/S、PC以及PS5；《發(fā)條革命》則鎖定明年內(nèi)發(fā)售。兄弟們，別太糾結(jié)單機(jī)，別太糾結(jié)獨(dú)占——這大概就是Xbox目前最想對(duì)玩家說(shuō)的話了。（完）