民間故事|女子被繼母賣到青樓,三年后青樓來了個客人,女子推門進去看到來人跪地痛哭!
江南青溪鎮(zhèn)有個織繡姑娘叫阿蕎,十六歲這年入秋做了個怪夢——亡母留的布老虎掉了只琉璃眼,咕嚕嚕滾進黑巷,巷口站個穿青緞馬褂的男人,遞來的帕子沾著濃得化不開的松脂香。
她醒了還沒揉開眼,繼母柳氏已經(jīng)把藍布包袱擺在堂屋桌上,說要帶她去蘇州府找遠房表舅謀繡娘的差事。
鎮(zhèn)上開糧鋪的王承德聽說了,特意上門送盤纏。
這人是青溪鎮(zhèn)有名的大善人,冬天施熱粥,夏天舍涼茶,哪家房子漏雨他送瓦,哪家老人過世他幫著買棺材,全鎮(zhèn)人提起王善人,沒有不豎大拇指的。
那天王善人穿一件半新的青緞馬褂,雙手把五兩碎銀子遞到柳氏手里,腰彎得恰到好處,說話溫吞吞的,說家里困難就開口,別委屈了姑娘。
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阿蕎上前遞茶,鼻尖先撞上一股濃得發(fā)苦的松脂香——全鎮(zhèn)人都知道王善人天生對松香過敏,家里連松脂做的蠟燭都不肯點,逢年過節(jié)掛燈籠都用蜂蠟。
她抬眼掃了下,王善人袖口沾著一點鮮亮的紅,他順著阿蕎的眼光瞥到,抬手拍了拍袖子,笑說昨兒幫村頭張寡婦刷門框,蹭上朱漆了。
坐了半盞茶功夫,王善人起身告辭,走到門檻邊回頭,笑著跟柳氏說:“這丫頭繡活拔尖,去了那邊穩(wěn)當(dāng),三年就能攢夠嫁妝。”柳氏正端著茶碗送客,聽見這話手指一抖,茶碗蓋“當(dāng)”的一聲磕在碗沿上,熱茶灑了半桌,忙不迭擦桌子說全靠王大哥照應(yīng)。
阿蕎那時候只當(dāng)柳氏手滑,轉(zhuǎn)身回屋把自己繡的半方青蓮帕子塞進包袱,又想起那只布老虎,臨出門找了半天沒尋著,只當(dāng)慌慌張張落在哪了,也就沒再找。
誰料船到蘇州碼頭,柳氏遞來一碗桂花糖粥,她喝了半碗就頭重腳輕,再醒過來的時候,已經(jīng)躺在倚翠樓的雕花床上,捏著按了手印的賣身契,說她是家里長輩托人賣進來的,身價二百兩。
老鴇
阿蕎哭了三天,到底認了命,憑著一手好繡活留在樓里給姑繡裙門、帕子,見她性子穩(wěn),也不逼她接客,只讓她平時幫著招呼熟客,端茶倒酒。
娘們
老鴇
她做繡活的時候手指總翹著小拇指,是常年捏繡線練出來的架勢,疊帕子永遠折得方方正正,角對邊角對角。
這一待就是三年,她平日里話少,見了客人總垂著眼,只是聞到松脂味的時候,指尖就會不自覺攥緊帕子,指節(jié)泛白。
這年秋末下著冷雨,扭著腰到繡房找她,說今晚來個外地客,是從青溪方向來的,出手給了十兩銀子的定錢,指定要找個會繡青蓮的姑娘陪酒,讓阿蕎收拾下過去。
老鴇
阿蕎換了件素色布裙,端著溫好的黃酒往樓上走,剛走到上房門口,一股熟悉的松脂味順著門縫飄出來,混著點山風(fēng)帶進來的松木清氣。
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她指尖捏著的酒壺梁子冰得刺骨,腕子一軟,半杯酒灑在青布裙上,洇出深色的印子。
房里傳來的笑,說“我們這阿蕎繡的青蓮,整個蘇州城都找不出第二份”,接著是個男人的聲音,沙啞得像被山風(fēng)磨過,說“麻煩媽媽了,我就是找個家鄉(xiāng)人問點事”。
老鴇
阿蕎深吸一口氣,抬手推開了房門。
房里沒點艷俗的紅燭,只桌上擺著一盞豆油燈,桌邊坐著個穿粗布短打的男人,臉上一道長長的疤從眉骨劃到下頜,手邊放著個磨得發(fā)亮的銅搭扣——那是她爹沈二郎走山貨的挑子上的,當(dāng)年她親手給那搭扣系了個紅絨繩,現(xiàn)在絨繩磨得只剩個線頭。
男人面前的桌上,端端正正擺著那只丟了三年的布老虎,掉了的琉璃眼已經(jīng)被縫了回去,針腳粗得很,線都扯歪了。
阿蕎手里的酒壺“當(dāng)啷”一聲砸在青磚地上,膝蓋一軟就跪了下去,喉嚨里堵得發(fā)疼,哇的一聲哭出了聲。
男人抬頭看見她,粗糙的手掌在褲子上蹭了兩下——那手上全是被山藤、船纜磨出來的硬繭,指節(jié)粗得像老松枝——身子晃了晃,連滾帶爬過來扶她,剛碰到她的胳膊,眼淚先砸在了她的發(fā)頂。
父女倆對著坐了半宿,你一言我一語把三年的事拼在了一起。
沈二郎三年前進山收山貨,撞見王承德帶著幾個外鄉(xiāng)人在山坳里搭棚子熬松脂——這東西是官禁的,熬松脂的煙毀松林,火星子一飄就容易引發(fā)山火,之前青溪鎮(zhèn)兩次山火,官府查了半年都沒找到源頭。
王承德當(dāng)時笑著遞煙,說自己弄點松脂給家里漆家具,讓他別往外說,轉(zhuǎn)頭就趁他彎腰系綁腿的時候,把他推下了山澗。
他被半山腰的老松樹枝掛住,頭撞在石頭上失了憶,順著溪水漂到下游,被跑南洋的商船救了,在船上幫著熬松脂、漆船板,一干就是三年,上個月被貨箱砸了頭,前塵往事一下子全記了起來,揣著攢了三年的三十兩銀子往家趕。
回到鎮(zhèn)上才知道,自己“摔死”之后,是王承德幫著辦的喪事,柳氏領(lǐng)了王家半年接濟,后來就沒了蹤影,街坊都傳是跟外地貨郎跑了。
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他一路打聽著找女兒,懷里揣著那只當(dāng)初準備帶回家給女兒的布老虎——當(dāng)年沈二郎摔下山時布老虎落在路上,被王承德?lián)旎丶Z鋪丟在后院,送菜的老農(nóng)撿了拿去換糖,輾轉(zhuǎn)流到下游碼頭,剛好被沈二郎認了出來。
他找了整整三個月,把蘇州城的大小妓館都問遍了,才找到倚翠樓。
阿蕎聽著,三年前的細節(jié)一點一點對上:那股松脂香哪里是路上沾的,是王承德常年在山坳熬松脂浸在衣服上的,他對外說自己松香過敏,不過是怕人聞出破綻;袖口的亮紅哪里是朱漆,是他常跟倚翠樓做松脂假琥珀的買賣,蹭上的胭脂;那句“三年攢夠嫁妝”也不是客套,是他常跟打交道,知道賣進來的姑娘要熬三年才能攢點私房,順嘴說漏了,柳氏當(dāng)時磕了茶碗,是已經(jīng)覺出不對,只是拿了人家的銀子,不敢多問。
老鴇
老鴇
父女倆第二日就揣著布老虎去蘇州府遞了狀子,官府差人跟著去青溪鎮(zhèn)查,正趕上王承德在山坳熬松脂,火星子被風(fēng)卷著點著了松枝,燒了半畝松林,人贓并獲。
抄家的時候,差人從他家地窖里搜出了好幾張賣身契,除了阿蕎的,還有柳氏的——當(dāng)年柳氏察覺被騙想去報官,被王承德拐到外鄉(xiāng)賣進了暗娼館,對外只說跟人跑了。
王承德之前做的那些“善事”也被街坊翻了出來:施的粥是發(fā)霉的陳米,修橋的石料是挖了無主老墳的條石,幫張寡婦修房子,是看上了張寡婦家后山那一片松林,想砍了熬松脂。
數(shù)罪并罰,王承德被判了流放三千里,抄沒的家產(chǎn)一半賠給了被他賣了的姑,一半拿出來修了青溪鎮(zhèn)的石橋,還設(shè)了個義塾供窮人家的孩子讀書。
娘們
柳氏被找回來的時候一身是病,跪在沈家門口磕了三個頭,回了鄰村娘家,靠給人縫補衣裳過活,見了人就勸,不該貪的便宜半分都不能沾。
那天青溪鎮(zhèn)的老秀才把這事編成了勸世文,寫在橋邊的石碑上,最顯眼的一句是:“存心行善天鋪長路,起意害人自跳深坑。”
后來阿蕎跟著爹回了青溪鎮(zhèn),在鎮(zhèn)口開了間小繡坊,繡的最多的就是縫著琉璃眼的布老虎,路過的小孩饞了,她就笑著遞一只。
每到冬天下雪,父女倆就在繡坊門口擺個粥棚,熱粥熬得咕嘟響,過路的人不管認不認識,都能端上一碗暖身子,雪落在棚頂?shù)拿┎萆希浐鹾醯模癞?dāng)年娘縫的布老虎的毛。
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