北京
8月12日入夜后，如果你身處北半球，望向西北方低空，可能會看見一道道短促而明亮的弧線——那是英仙座流星雨的先頭部隊。沒錯，2026年最值得期待的天然光影秀已經開場。
根據美國流星協會的預測，今年英仙座流星雨的巔峰將出現在8月12日至13日夜間，恰逢新月，無月光干擾的黑暗天空為觀測創造了絕佳條件。峰值期間，每小時有可能看到最多100顆流星，它們會以每秒59公里的速度切入大氣層，在夏夜的天幕上劃出熾烈的尾跡。
而今年的特殊之處還不止于此。峰值當夜，一場日全食也將在8月12日登場，月影將完全遮住太陽光球，制造出短暫的“人造黃昏”。在日全食帶內，觀測者甚至有可能在食甚的暗明交界時分，瞥見一顆明亮的英仙座火流星劃過。當然，想要恰好撞上這種情形，運氣成分要大得多——但光是想想這個畫面，就已經足夠讓天文愛好者心跳加速了。
英仙座流星雨的母體是斯威夫特?塔特爾彗星，一顆拖著冰晶與塵埃的古老訪客。每年此時，地球行經它留在軌道上的碎片帶，無數微小的流星體以超高速沖進大氣層，燃燒成我們眼中一閃而逝的光痕。今年的地球穿越這片塵埃云的時段從今晚起就正式活躍了，只不過越靠近峰值，能看到的流星越多。
想要親手抓住這些流星，你的眼睛就是最好的工具。入夜后，先在西北方地平線上方尋找英仙座——那個藏有紅超巨星天船三（Eta Persei）的星座。流星雨輻射點就在天船三附近。接下來別死盯著輻射點，而是把視線移到其上方約40度的一片天區，這是流星尾跡顯得最悠長的地方。選一個遠離城市燈光的開闊地，躺下或仰坐，讓目光適應黑暗至少20分鐘。隨著夜色加深，輻射點會逐漸升高，黎明前達到最高，可見的流星數目也會隨之增加。
英仙座流星雨還有一個讓人難忘的特點：它時常會迸發出亮綠色的火流星。當較大塊的碎片以每秒近60公里的速度撞入高層大氣，激波和摩擦瞬間將流星體氣化，發出耀眼光芒，短時間內竟能把黑夜照得如同白晝。這種綠色是高速流星與大氣相互作用的產物，在英仙座流星雨中格外常見。
如果你不在日全食路徑內，也完全不必失落。傳統的觀測方式反而能讓你更從容地享受這場天象盛宴。即使是在峰值前后幾天，流星數量會明顯減少，但依然有機會撞見某顆孤獨的流星——也許它已經在行星際空間飛行了數千年，抵達地球大氣層的剎那，才迸發出生命最后的閃光。那一刻，你恰好抬頭，便成了這趟漫長旅途的見證者。
無需特殊設備，無需復雜操作，你只需要在8月12日深夜到13日凌晨，找一片足夠黑暗的夜空，把手機的屏幕熄滅，把目光投向英仙座上方。新月的幽暗天幕會為你鋪開畫布，接下來要做的，就是耐心等待那些拖著焰尾的光點，一個接一個，從宇宙深處奔赴而來。
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