2026年6月11日,美國國家海洋和大氣管理局正式宣布厄爾尼諾現象已經形成。判斷依據是熱帶中東太平洋赤道海域的表層水溫,已連續數月高于正常水平至少0.5攝氏度。
NASA哨兵6號衛星傳回的海面高度圖像,讓科學家看到了另一個更令人警覺的信號:大片紅色區域正在太平洋中部蔓延,代表海面顯著高于平均水平。
這不是普通的季節性波動,而是一場可能演變為本世紀最強厄爾尼諾事件的氣候信號。
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海平面升高乍看只是一個數字。但對氣候科學家來說,它是打開海洋內部秘密的鑰匙。
暖水會膨脹。
當大量熱量在海洋表層以下積聚時,水體體積增大,海面隨之隆起。哨兵6號衛星能夠以毫米級精度測量這種變化,幫助科學家判斷隱藏在水面之下的熱量儲存規模,以及厄爾尼諾現象究竟擁有多少"燃料"。
當暖水抵達東太平洋,會讓海洋上層的溫水層加深,把通常阻隔深層冷水上涌的"溫躍層"向下壓低。
結果是:秘魯和厄瓜多爾沿岸正常的冷水上涌減弱,海洋被一層越來越厚的熱毯覆蓋。一層薄薄的表層暖水可以很快消散,但厚實的深層熱量儲存截然不同,它意味著這次厄爾尼諾將擁有更強的耐力和持續性。
科學家正在密切對比2026年與1997年的情形。
1997年至1998年的厄爾尼諾是有現代氣象記錄以來最強烈的事件之一,導致全球數千人死亡、數百億美元經濟損失,在美國、澳大利亞、東南亞、非洲多地引發持續數月的極端氣候災害。
NASA噴氣推進實驗室研究人員表示,2026年6月初太平洋西部的衛星圖像與1997年同期高度相似,暗示這次事件的發展軌跡令人擔憂。
然而這并不令人完全放心。
最新觀測顯示,仍有更多暖水波動正在向東推進,事件仍在增強。NOAA最新評估給出63%的概率,認為這次厄爾尼諾將在今年晚些時候發展為"強事件",即尼諾3.4區域海溫偏差超過2攝氏度,這一概率幾乎是數月前預測的兩倍。
參與研究的科學家坦言:"就目前情況來看,這將是一次規模巨大的事件,比我上周預想的還要嚴重。"
厄爾尼諾對全球氣候的影響,往往在北半球冬季達到峰值。
屆時美國西南部和南美洲北部將面臨強降水風險,而澳大利亞東部、印度尼西亞及非洲南部則可能遭受嚴峻旱情。在全球氣溫已處于歷史高位的背景下,一場強烈的厄爾尼諾將額外疊加一層升溫效應,進一步推高極端熱浪、野火和颶風的風險。
從太空俯瞰,那片紅色區域仍在太平洋上蔓延。接下來的幾個月,將決定這場"發燒"最終燒到什么程度。
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