北京
站在邁阿密颶風隊的主場邊，邁克爾·歐文依舊是那個熟悉的“花花公子”，標志性笑容和那股明星氣場讓人很難把“抗爭”二字和他聯系在一起。但走下球場，這位曾經捧起超級碗的傳奇外接手正在家里經歷著一場更為殘酷的拉鋸戰——妻子桑迪·哈雷爾因為早發性阿爾茨海默病，正一點點失去對生活的基本掌控。歐文近期在媒體見面會上罕見地吐露了家庭近況，一句話讓無數老球迷心頭一緊：“我們知道不會變好了。”
歐文接受《Us Weekly》采訪時，語氣平靜卻透著一種心酸的堅持。“她還在家里，一切還是老樣子，”他說，“你懂嗎？好的一天，就是能和昨天一樣的日子。我們清楚，情況不會好轉，我們只能努力維持住，盡量讓惡化來得慢一點。目前她還好。”這是他在YouTube近期分享的一段視頻之后，首次對外更新妻子狀態。在那段視頻里，歐文已經坦白，桑迪失去了行走能力，生活事務無法完全自理，更重要的是，“精神上已經不在了”。
這種疾病對任何家庭都是酷刑，早發性的版本更加不留情面。根據美國阿爾茨海默病協會的數據，美國三分之二的阿爾茨海默病患者是女性；一項研究顯示，45歲女性一生中罹患臨床阿爾茨海默病癡呆的風險大約為五分之一。歐文在“Club Shay Shay”播客里回憶，最初察覺到不對勁時，桑迪正處在40多歲快50歲的年紀。夫妻倆一度以為是更年期作祟，直到反復咨詢醫生，才得到了截然不同的診斷。從那一刻起，歐文就再也沒有離開過妻子的身旁。他雇了全天候的護理人員，卻也因此目睹了許多常人難以承受的瞬間。桑迪有時會突然對醫護出現暴力行為，這導致護工不得不辭職。但歐文沒有退。他在播客里帶著一貫的直率腔調說：“她打了你，他們會把那個護士換掉，再派一個新的來，賬單上就又多了一筆費用——他們簡直是在給我累積保釋金。可是，如果有誰有權待在自己的家里，你明白嗎？不管發生什么，她一定會待在自己家里。我只能扛下去。”
這份不離不棄的底色，要從大學時代說起。邁克爾·歐文和桑迪·哈雷爾是邁阿密大學的校園戀人，一起走過青春，也一起迎來了四個孩子：邁莎、切爾西、小邁克爾和以利亞。幾十年風風雨雨，現在歐文把自己的全部溫暖都留在了那間妻子熟悉的老宅里。而這段陪伴至親對抗神經退行性疾病的經歷，也讓他對另一位NFL老將的痛苦多了一分切身的理解。前田納西泰坦隊明星跑衛克里斯·約翰遜因為肌萎縮側索硬化癥（ALS），正經歷著相似的坍塌。歐文毫不避諱地說，正是看著妻子一點點被疾病剝離的苦楚，促使他立刻向約翰遜伸出了援手。
約翰遜的故事同樣令人心疼。和大多數遭受這類疾病突襲的人一樣，他起初也沒有當回事。他告訴《早安美國》，自己首先是在力量上出現問題，但等到重視起來，一切已經加速下滑。39歲那年，這位曾經讓無數防守者吃灰的跑衛被確診為ALS。如今他離不開輪椅，靠語音設備與人交流。曾幾何時，他在賽場上連續多個賽季沖球突破千碼，更是歷史少有的單賽季沖球超過2000碼的怪物，還在2009年創下了一項驚人的紀錄。那些電光石火間的爆發力，如今被病魔逐幀收走，而歐文知道，這種漫長的告別有多痛。他在提到約翰遜時只說了句“那太難了”，但每一個字背后，都站著一個同樣在維持“不要更糟”的家庭。
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