如果有人告訴你,花1100萬美元就能買下一具2500年前的波斯公主木乃伊,你多半會以為這是個網絡段子。但在2000年秋天,國際古董圈真的流傳著這么一樁交易。更驚人的是,這具木乃伊最終不僅牽出伊朗、巴基斯坦、阿富汗三國的一場歸屬權大戰,還揭出一樁很可能是謀殺的血案——而“公主”本人,其實只死了不到5年。
故事的開頭像極了冒險電影:巴基斯坦一個叫阿里·阿克巴爾的人悄悄放出風聲,說自己手里有一具來自公元前600年的波斯王室木乃伊,要價1100萬美元。等到當地警方順藤摸瓜,終于在偏遠山區部落首領瓦利·穆罕默德·雷基的家中找到了這具被層層包裹的遺骸。按照雷基的說法,這寶貝是一個名叫沙里夫·沙阿·巴希的伊朗人在地震后偶然發現的。警方以非法倒賣文物逮捕了相關人等,并把木乃伊鄭重其事地送到了巴基斯坦卡拉奇的國家博物館。一切都發生得很快,快到所有人都沒來得及問第一個關鍵問題:波斯人,什么時候開始用埃及的方法做木乃伊了?
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這件事如果發生在今天,或許社交媒體上早就有“打假博主”一條條核對疑點。但21世紀初的考古界,大部分人的反應是興奮。2000年10月,巴基斯坦當局開了一場新聞發布會,高調展示這具木乃伊——一道聚光燈不僅打在了沾滿歷史塵埃的金色裹布上,還意外開啟了一場三國之間的文物歸屬權拉鋸戰。伊朗、巴基斯坦、阿富汗都援引各自的歷史依據,聲稱自己才是波斯公主的“主權國”。據《考古學》雜志后來的報道,這場紛爭某種程度上是當局急于宣傳偵破成果時無意中點燃的。
在博物館里,策展人阿斯瑪·易卜拉欣第一眼就被這件“藝術品”迷住了。她在2001年BBC的一部紀錄片里形容:“整具木乃伊讓我無比震撼。它是一件極美的藝術品。”更重磅的論斷來自伊斯蘭堡奎德-阿扎姆大學的考古學家艾哈邁德·哈桑·達尼。他仔細查看后宣布:這確是一具來自公元前600年的公主木乃伊。理由是它身上裹著典型的埃及風格亞麻布,裝殮的木棺表面刻滿了文字和圖像,一同出土的還有石質外槨和一塊金胸甲。這些載體的最顯眼處,都刻著一種古文字——楔形文字。
銘文的內容像是直接從史書里摘出來的:木乃伊的主人名叫羅多古涅,是大名鼎鼎的波斯王薛西斯一世的女兒。懂一點世界史的朋友此時可能已經興奮起來:薛西斯一世,不就是那個在公元前5世紀率領大軍遠征希臘、在溫泉關與斯巴達三百勇士激戰的波斯帝國君主嗎?如果這是真的,意味著考古學家第一次找到一具波斯王室木乃伊,并且它還把埃及的喪葬傳統和兩河流域的書寫體系捏在了一起。這簡直是要改寫古代文明交流史的節奏。達尼自己也在媒體前表達過這種困惑與期待交織的心情:“木乃伊不是伊朗人的做法,楔形文字也不是埃及人用的。一具木乃伊身上出現了楔形文字,這要怎么解釋,很難說。”可當時絕大多數人寧愿把它看作一個新發現的“刺激點
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