浙江
美國國家航空航天局（NASA）的“毅力號”火星車在探索這顆紅色星球的旅程中迎來了一個(gè)重大歷史節(jié)點(diǎn)：在火星表面行駛五年零四個(gè)月后，它成功完成了相當(dāng)于一場全程馬拉松的距離——26.2英里（約42.195公里）。這一壯舉不僅標(biāo)志著火星探索的又一巨大進(jìn)步，也被NASA的在軌探測器以一種極其特別的高空視角記錄了下來。
這一里程碑達(dá)成于該任務(wù)的第1890個(gè)火星日。值得一提的是，“毅力號”達(dá)到這一距離的速度遠(yuǎn)快于其前輩“機(jī)遇號”火星車，后者曾花費(fèi)11年零2個(gè)月才走完相同的路程。在“毅力號”跨越馬拉松終點(diǎn)線的前一天，即2026年6月13日，NASA的火星勘測軌道飛行器（MRO）從高空拍攝到了這臺功勛卓著的探測器。在這張由高分辨率成像科學(xué)設(shè)備（HiRISE）相機(jī)捕捉到的圖像中，“毅力號”在周圍火星地貌的襯托下宛如一個(gè)微小的綠色斑點(diǎn)，而它身后長長的車轍印清晰地記錄了它穿越火星表面的漫長足跡。當(dāng)時(shí)，這臺火星車正行駛在杰澤羅隕石坑以西一個(gè)被任務(wù)科學(xué)家命名為“阿博特”（Arbot）的區(qū)域。
“毅力號”之所以在這顆紅色星球上長途跋涉，是為了調(diào)查火星的遠(yuǎn)古環(huán)境，尋找可能存在過的微生物生命跡象。自開始地表任務(wù)以來，它穿過了布滿巖石的平原，攀爬了陡峭的斜坡，詳細(xì)考察了復(fù)雜的地質(zhì)結(jié)構(gòu)，并收集了旨在保存火星遙遠(yuǎn)過去線索的珍貴巖石和土壤樣本。在火星上行駛遠(yuǎn)比在地球上駕駛復(fù)雜得多。任務(wù)團(tuán)隊(duì)必須精心規(guī)劃路線，以避開松軟的沙地、陡峭的地形、尖銳的巖石以及其他潛在的致命危險(xiǎn)。此外，由于地球與火星之間的信號傳輸存在物理延遲，“毅力號”必須依靠其車載導(dǎo)航系統(tǒng)來獨(dú)立做出部分駕駛決策。因此，這段馬拉松距離絕不僅僅是簡單的里程數(shù)字疊加，它的每一英里都凝聚著任務(wù)團(tuán)隊(duì)多年的路線規(guī)劃、科學(xué)停靠點(diǎn)選擇、工程決策，以及在未知地貌中謹(jǐn)慎前行的智慧結(jié)晶。
拍攝下這一畫面的火星勘測軌道飛行器多年來一直在這顆行星的軌道上進(jìn)行科學(xué)研究，繪制地表地圖并監(jiān)測地形變化。其搭載的HiRISE相機(jī)能夠捕捉到極其細(xì)致的火星表面景象，不僅幫助研究人員分析地表形態(tài)，偶爾也能像這次一樣，精確定位下方正在作業(yè)的航天器。這些來自軌道的圖像對任務(wù)規(guī)劃者來說至關(guān)重要，它們能幫助團(tuán)隊(duì)提前了解“毅力號”前方的地形，并為未來的探索識別出具有極高科學(xué)價(jià)值的潛在地點(diǎn)。
據(jù)悉，這兩項(xiàng)探測任務(wù)均屬于NASA火星探測計(jì)劃的重要組成部分，由位于南加州、受加州理工學(xué)院管理的NASA噴氣推進(jìn)實(shí)驗(yàn)室（JPL）代表科學(xué)任務(wù)理事會負(fù)責(zé)運(yùn)營管理。其中，火星勘測軌道飛行器由丹佛的洛克希德·馬丁空間公司制造并持續(xù)支持其運(yùn)營；而立下汗馬功勞的HiRISE相機(jī)則由位于科羅拉多州博爾德的BAE系統(tǒng)公司制造，并由亞利桑那大學(xué)負(fù)責(zé)日常操作。
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